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榔頭離開澡堂。澡堂是揚州幫地盤，新的揚州老大，看他不順眼。榔頭去面粉廠，做臨時工，扛面粉袋。繼而攢了錢，托著東鄰蔣大哥，做起黃包車夫。蔣大哥和榔頭，外加一對姓孫的高郵兄弟，從開車行的蘇北老鄉那里，合租一輛人力車。孫氏兄弟拉白班，他和蔣大哥拉晚班。榔頭從面粉廠下班后，隔天輪流，拉六七個鐘頭的“車屁股”。凌晨幾小時，出讓給一個阜寧老頭。老頭六十二了，怕巡捕和乘客看出年齡，黑帽遮面，只露兩只眼睛。

現在，除卻面粉廠工資，每月能多掙十來塊。偶遇乘客慷慨，單趟就有一塊錢。他們那輛車，是工部局牌照，俗稱“大照會”，可跑華界、法租界、公共租界。榔頭滿上海兜轉。吃紅燈時，和其他車夫斗嘴說笑。綠燈一亮，即刻抖起車桿，往前飛躥。超過馬車、汽車、自行車，蹭過穿制服的交警，直至被下一紅燈攔截。

入伏后，面粉廠淡季。榔頭睡飽了覺，閑暇花不完，就去茶室。聊天、打牌、聽評彈。偶被鄰居拉著打麻將，連輸幾場，不敢再賭。他知道幾條巷子，有廉價鴉片窩。蔣大哥告誡碰不得——他以前的搭檔，就讓鴉片廢了。

有陣子，榔頭迷上“江北大世界”。婆娘說：“帶上沒用吧，讓可憐孩子領領市面。”榔頭不喜歡宋沒用。她長得像她娘，枯癟癟的，仿佛從舊生活里走出來。哀求再三，勉強帶上。婆娘囑咐宋沒用：“好好盯著你爸，要是他又見那狐貍精了，一定回來告訴我。”

榔頭通常到法租界安納金路。有時去八仙橋、寧波路、愛來格路、東自來火街、西自來火街。他怕女兒走失，拿麻繩系住她腰，一路牽著。

江北大世界，把戲多得不敢想。說書、車技、劍術、斗獸、馴猴、說唱、吞劍、氣功、變戲法、獨角戲、西洋鏡、木偶戲、走鋼絲、說因果、唱大鼓、現代話劇、畸人表演。還有江北戲班，街角隨意搭個臺，就開始唱起來。

宋沒用最愛西洋鏡。榔頭交過兩分錢，將她抱近小圓洞。她透過油污斑斑的放大鏡，看見一個黑木匣子。里頭有撐洋傘、戴窄檐帽、穿鯨骨裙的女人。拈著裙擺，站在田野里。縹碧的天，蔥黃的地，深深淺淺的花。每一種顏色，都比真實世界的鮮亮。宋沒用看得腦袋一嗡一嗡，感覺自己也活在了畫境中。