1934年2月23日，錢鍾書致羅家倫函，自稱“受業”

“清華入學考試一事，卻頗有根據”

1929年暑期，7月26日，錢鍾書參加了清華大學在上海徐家匯交通大學舉辦的“自主招生”考試。8月22日，“高考”成績放榜，錢鍾書國文和英文成績特優，數學15分，總排名第57名，被清華大學錄取。但在有關他的幾篇重要回憶文章和傳記中，都記載為，因為數學成績低，他是被清華校長羅家倫破格錄取的。

清華同學鄒文?！稇涘X鍾書》一文可能是最早提出“破格”說的：“他的入學考試，有不尋常的經歷。因為他算學零分，按例不得錄取，而羅志希校長因他英文特優，所以力爭破格準其入學。”（《傳記文學》1962年6月第1卷第1期）零分之說當然不確。這篇文章影響很大，被之后的很多傳記采用。如夏志清《重會錢鍾書紀實》（1979年）：“可能因為用功太遲，考清華大學，數理考卷不及格（僅拿零分之說，卻是謠傳），但中英文考卷成績優異，主持入學考試的教授們曾把錢的考卷呈羅家倫校長請示，數理成績太差是否應收他。羅校長看了錢的中英文作文，驚為奇才，立即錄取。到了大三或大四那年，羅特別召見錢鍾書，把這段掌故告訴他，視之為自己識拔的‘門生’。”（夏志清《談文藝 憶師友》，第136頁，印刻出版有限公司2007年版）“大三或大四”的時間也不準確。錢鍾書和羅家倫同在清華大學只有一年時間，就是在大一的時候，即從1929年9月至1930年5月（羅家倫1928年8月—1930年5月、錢鍾書1929年9月—1933年6月在清華），以后的校長是梅貽琦。

錢鍾書自己也承認是“破格”錄取的。1980年11月，他隨團訪日期間，有人又問他清華入學考試是不是零分，他笑說：去年訪美，見到兩篇以他為研究對象的博士論文，這個傳聞也有記載。其實也不是只有零分，而是稍高的15分，不過仍然不及格就是。因為中英文成績都還過得去，當校長的羅家倫就破格錄取，這也是事實。（孔芳卿《錢鍾書京都座談記》，《明報月刊》1981年第1期總第181期）汪榮祖亦有記：“錢先生憶及初進清華時，有一天羅家倫校長忽傳話要見，初甚緊張，不知出了何事？文憑偽造乎？ 原來是羅校長告知因國文英文俱佳而破格錄取事，始感釋然?！保ㄍ魳s祖《槐聚心史：錢鍾書的自我及其微世界》，第11-12頁，臺灣大學出版中心2014年版）

近讀《鍾叔河師友書札》中錢鍾書致鍾叔河函（1985年6月24日），錢先生于信中又詳細追憶了當年進清華被羅家倫召見的情形，起因是鍾叔河復印了鄒文海的文章給他：

叔河我兄著席：

得惠寄復印鄒君文海遺文，甚感。事冗未遄報為罪！ 頃又奉頒精裝本張德彝諸公著述，厚錫駢繁，愧無以報，銘心而已。弟血壓稍平復，但時起時落，大類市場物價之難穩定，豈天人感應，“圣之時者”乎？ 一笑。鄒君文弟于六年前訪美時見之，在哥倫比亞坐［座］談時，有出示此文相質詢者。所記多失實，如渠先人與寒家無往來；《Johnson’s Dictionary》久已絕版，一九六〇〔年〕左右方有選印本，近始重印，抗戰時何從獲得？ 且卷帙厚重，行旅攜讀不便。清華入學考試一事，卻頗有根據。弟數學試卷僅得十五分，羅校長自閱中文試卷，弟文謬蒙稱賞，因調取英文試卷閱之，遂得僥幸。弟報到后二三日，忽獲校長室來條叫去，惶駭莫名，斛觫而往，羅公告以經過，弟始知之，羅勉以好自為之，弟深深鞠躬而退。鄒君以高年級生，襄助監試，故亦聞此事，記憶未失耳。鄒君于一九七〇〔年〕左右逝世，緣慳再面。草復并謝，即叩近祉

弟錢鍾書上 楊絳同候

（一九八五年）六月廿四日

錢鍾書雖然自己說是被“破格”錄取的，但實際并非如此。根據當時清華錄取政策，及當年類似經歷進清華的學生回憶，錢鍾書進清華，并沒有被破格錄取，是憑自己本事考進去的。錢鍾書1929年報考清華時，總成績并不差。全國報考的有2000多人，錄取男生174名，女生18名，第一名嚴衍誠，第二名就是堂弟錢鍾韓，錢鍾書第57名。1925年清華學校大學部錄取分數線是各科總平均47分，且不考慮單科成績。到1929年，錢鍾書考清華這一年，略有變化：“十八年度外國語文系本科學生錄取標準：總平均分數40分以上，國文、英文、算學平均分數40分以上，國文分數45分以上，英文分數45分以上，算學分數5分以上。”（《國立清華大學歷年招考本科學生錄取標準》，《清華周刊（向導專號）》，1934年第41卷第13、14期）就是說，那一年總平均、國文英文數學三門平均不低于40分，國文和英文要求不低于45分，數學不低于5分。錢鍾書的數學顯然不低于5分。

清華1929年級校友周培智回憶，當年清華錄取標準是，凡是國、英、算三門主科中“有一科目考分在85分以上，一定錄取……各科平均分數及格，合乎入學標準，也能錄取。”（《五十年前的清華》，《清華通訊》新67期，轉自湯晏《錢鍾書》，第38頁，文化發展出版社2019年版）晚錢鍾書一年進清華（1930年）的季羨林回憶，他考進外文系時，數學成績不到10分，比錢鍾書還低。比錢鍾書晚三年進清華的鄭朝宗說：“錢是個奇才，中、英文作文的成績很突出而數學僅考了15分，清華大學錄取新生規定，一門零分不錄取，多虧羅家倫校長破格錄取了他?！保ā多嵆诩o念文集》，第384頁，鷺江出版社2000年版）錢鍾書沒有一門是零分，又何來“破格”呢？ 吳晗考清華時，數學是零分，沒有被北京大學錄取，被清華大學歷史系錄取了，是不是屬于“破格”呢？ 據清華大學校史館查明，1931年吳晗以插班生身份考進清華，文史成績優異，但插班生考試不考數學；吳晗是正常被錄取而非破格。（劉惠莉《吳晗“數學考零分、破格進清華”說辨析》，《清華大學學報（哲學社會科學版）》2010年第4期）

那為什么羅家倫要特別召見錢鍾書，從而給人造成“破格”錄取的印象呢？ 首先肯定是因為錢鍾書的成績特殊，懸殊太大了。他特別和錢鍾書提及此事，可能是要顯示他不拘一格招人才的胸襟，或者得意于清華靈活的招生政策。如無靈活的制度，像錢鍾書這樣的偏科人才又怎能進入清華呢？ 之所以見錢鍾書，還有一個原因，和他父親錢基博可能有關。錢基博在兒子進清華前，也曾是清華學校的教師。1925年9月至1926年6月，錢基博受時任清華校長曹云祥之邀，到清華學校新制大學普通部任國文教授，后來負氣離校，學校又幾次邀請他返校都未應允。錢基博時為名學者，又有前同事在校，新任校長羅家倫不會不知道的。俟鍾書到校，加之國文、英文俱佳，數學奇低，特招之一見，亦為不可。

此番一見，聽君一席話，錢鍾書終身難忘“師恩”。感此“奇遇”，他與羅家倫建立了很好的師生情誼，即使清華畢業以后，仍有詩書往還。錢鍾書執弟子禮待之，寫信自稱“門人”“受業”“詩徒”“詩弟子”等，成就了一段佳話。

順便說一句，錢鍾書“高考”這一年數學其實很難，考十幾分并不丟人。饒余威 《清華的回憶》：“數學的題目又比我們在教會中學畢業生所預料到的更難?！?/p>

“清華大學聘他為教授……這是破例的事”

“梅校長”就是梅貽琦。羅家倫走了后他來接班的，是錢鍾書在清華的第二個校長，也是楊絳借讀和讀研究生時的校長。梅貽琦雖在傳統意義的學術上未有重要成就，但在學界的地位和聲望很高。他能在清華接連三任校長被趕下臺，穩穩做了17年校長（1931-1948），被譽為“清華終身校長”，“在名流濟濟的清華駕馭群雄并獲得長期的支持，足證其不乏過人之處”“在清華成長的關鍵期,在制度不夠健全、特別是政局動蕩的非常時期,若非此類人物駕馭局面,清華的發展難以逆料”（劉超、李越《梅貽琦與清華之崛起》，《清華大學學報（哲學社會科學版）》2012年第6期第27卷）。

梅貽琦日記出版后，一個較生動的校長形象展現了出來。比如梅校長喜歡打麻將，喜歡喝酒，酒量還很大，在日記里自己也承認喝酒太多，開展自我批評。其子梅祖彥認為，“先父在外表上給人印象嚴肅拘謹，非對熟人不茍言笑，實際上他對生活仍是充滿熱情的”。比如喝酒和打麻將。（梅祖彥《寫在本書出版前的幾句話》，《梅貽琦西南聯大日記》，中華書局2018年第1版）

楊絳晚年在給鍾叔河的信中，也追憶了當年在清華借讀時梅貽琦的生活細節。比如梅校長“天天”乘著清華新的小汽車進城，給人主婚或證婚，學校的事務大部由秘書長沈履（楊絳堂姐夫）代行：

叔河先生：

久未通音，但我沒有欠你信。最近有一位很重視你的老同志對我說：“你好像和鍾叔河先生很熟，請你告訴他，梅校長遠不像他寫的那么好?！边@個我也知道，因為當時我在清華借讀，清華共有二輛小汽車，一新一舊。梅校長天天乘了那輛新的汽車進城，為人家做主婚人或證婚人，校事一概委諸秘書長。秘書長是行政人才。（例如清華四周空地很多，都是秘書長買下來的。后來清華得以擴張得很大。）秘書長是我的堂房姐夫。堂姊是楊保康。她常帶我乘了這輛破車在北京郊區四處游玩（如香山看紅葉），保康姐和梅夫人很親近，常帶了我到梅家作客。我是梅夫人喜愛的?？?。這都是后來的事了。

我希望你身體健好，闔家幸?？鞓?。祝雙樹長青永茂！ 象征你家的情況。很羨慕你有朱正般的好友，“難兄難弟”均此不另。

楊絳

二〇一二年四月九日

我今年102歲了！偉大嗎？

當然這些都是生活細節、小節，作為民國頂尖學府之一的一校之長，社交應酬在所難免。整個抗戰時期，特別是在西南聯大時期，說是三校校長輪值做聯大常務委員主席，但幾乎都是由清華梅貽琦校長一人在主持（張伯苓和蔣夢麟兩位校長在重慶任職），直至1946年7月31日聯大結束為止。他為清華發展還是做了很多貢獻的。據說聯大時期，學校配給他一輛小車，當物價飛漲時，他毅然封存了汽車，辭退了司機，安步當車。外出應酬，則以人力車代步。

其實，錢鍾書還是要感謝梅校長的。1938年上半年他在牛津大學即將畢業，正在為回國工作發愁，此時西南聯大伸出橄欖枝，破格聘任他為教授，正是由老師馮友蘭向梅貽琦校長推薦的。即使后來在聯大待了一學年后，他“不辭而別”到國立師范學院，清華仍繼續給他發聘書，這都是梅貽琦校長同意的。楊絳《記錢鍾書與〈圍城〉》記：“1938年,清華大學聘他為教授，據那時候清華的文學院長馮友蘭來函說，這是破例的事，因為按清華舊例，初回國教書只當講師，由講師升副教授，然后升為教授。”（楊絳《記錢鍾書與〈圍城〉》，第3-4頁，湖南人民出版社1986年版）馮友蘭晚年回憶強調：“清華不大喜歡請初出茅廬的人，往往是在一個教授在別的學校中研究已經有了成績，教學已經有了經驗之后，才聘請他?！保T友蘭《三松堂自序》，第380頁，生活·讀書·新知三聯書店2009年版）

楊絳先生的信，算是給梅貽琦校長生平增加了一條生動的注腳吧。