熟悉束紉秋的人都知道，這位新民晚報社的當家人，曾經是一位文學青年；而且，正是因為文學創作，使他走上了革命的道路。

那么，束紉秋是什么時候開始寫小說的呢？似乎他從未道及。

在專職從事新民百年報史館籌辦工作不久，我在束紉秋長子束因立府上，意外發現尚有三本束紉秋青年時期的日記存世。第一本，寫于1936年，束紉秋只有17歲。

17歲的束紉秋，在亞洲銀行當練習生。這家小銀行的工作是枯燥無聊的，青年束紉秋是多愁善感的。在日記第一頁開頭，他寫道：“我記這日記的第一個希望，是它（這本日記）能夠告訴我一切罪惡。”他對人生、對社會的愁緒可見一斑。從日記里可以看出來，文學青年束紉秋如饑似渴地閱讀新文學作品。讀書，占據了他絕大多數的業余時光。他的閱讀范圍，幾乎囊括了當時所有的新文學作家。

和許多文學青年一樣，束紉秋在飽覽名家名作的同時，也一直有創作的沖動。在這本日記里，發現了束紉秋的處女作。

這年3月5日，束紉秋在日記里寫道：“在空閑的時候就寫我的處女作——《祖孫》——這篇的模特，是拿去年在馬路上所看見的一祖一孫，求乞的情形作的。寫到吃飯時便寫完，大約有一千多字，字句上還很滿意。”

因為“很滿意”，束紉秋決定將這篇作品投給《申報》副刊。這天下午，他給報社編輯寫了一封信。他把全信抄在日記里：

編者先生：

附上的一篇東西，是我的處女作，不，只可稱為練習罷了。

我是一個內地讀私塾的人，所讀的，都是“子曰”“之乎者也”的一類東西，對于現代的新文學，是一點不通的，以后到了上海，為從小就歡喜讀小說的原故，于是就加入申報流通圖書館（現在是改“量才”了），因此便有和現代文學接近的機會，經了幾個月的訓練，竟使我視文學為第二生命，于是我又想創作了。

附上的一篇，是我下了幾次決心，才把它寫成的，內容的不佳，和字句的少斟酌，當然是在意料之中，但我又為什么冒昧地寄上來呢？這又是我的愚笨發明（？）了。

我自己寫出來的東西，當然自己是不知道好壞的！而我的朋友中又沒有一個可以指導我，更正我，只好想出這法子來了。

把我寫成的東西投寄在有文藝欄的報紙上，如果可以登載出來的話，那我就可以知道我的寫作，是稍有眉目了。不登載出來呢？那當然是不行了。這個原因，是想假編者先生的目光來斷定我的程度高下，我想這一點苦衷，先生們也可以原諒的吧？

還有這篇東西里的錯誤地方，自然是不少的，若先生們以為可以指教，而更改一下，那更感激不盡了。

好了，無聊的話也說得太多了，諸位也有公事的，再談吧！

祝你們快樂！

束紉秋 鞠躬

從這封寫得暢達得體又小心翼翼的信中，束紉秋向未謀面的報社編輯簡述了自己如何愛上文學，甚至“視文學為第二生命”的心路歷程。

第二天，束紉秋開始謄寫這篇稿件，但他“又怕別人看見要取笑，所以只好偷偷摸摸地寫”。好不容易背著同事把稿子謄上原稿紙，又“怕它退回來給別人知道，所以還猶豫地沒有寄出去”。這是因為束紉秋是住在銀行宿舍里的。

寫了，自然是希望發表的，束紉秋在日記里自問：“不知道可以‘第一個爆竹就響’嗎？”

猶豫了三天，到3月9日，束紉秋終于下了決心：“一篇《祖孫》的稿子，決定明日寄出去”，但他把退稿的地址，寫為好友殷鈺坼的住處。這樣，萬一退稿，同事們也不知道了。

像所有的初投稿者一樣，束紉秋寄出稿件后，就忐忑不安地盼著發表，接下來兩天的日記里詳細記錄著——

12日，“一過五點鐘，我就跑到樓上去翻閱《申報》，想看看我的作品究竟登載出來沒有，可是又使我失望了。這篇東西我是知道失望的。但我卻又要懷著（希望）的心去翻閱，結果看見沒有又感到不快樂。這是什么道理呢？”

13日，“今天第一件事就是翻《申報》。我知道登載出來，是不可能的，但我又懷著希望的心去找，這，又是我‘矛盾’的地方。”“鈺坼來，趕緊問他：‘稿子可退回來沒有？’他的回答又使我的希望增加不少。他說：‘沒有退回。’寄去已經三四天，還沒有退回，說不定還有些希望。”

有意思的是，從3月14日起，束紉秋再也沒有在日記里提及此事。也許，他很快就對發表不抱希望了罷。

雖然處女作投稿失敗，但束紉秋并未停止創作。幾年后，他以筆名“越薪”寫的小說，成為“孤島”時期的重要文學作品，還被收入《中國新文學大系》。此是后話。