中國作家協(xié)會(huì)主管

我們?cè)诓嫒绫逃竦脑潞由鲜幯Ｔ潞邮羌闻d城的一條內(nèi)河，乍一聽，就有一幅明朗的畫浮現(xiàn)在眼前了，繪的是河水逶迤彎彎的月牙形，環(huán)抱著城墻或街巷或什么的，據(jù)說當(dāng)年給此河起名時(shí)便是這個(gè)依據(jù)。

但我馬上想到一個(gè)問題：過去古人看月亮，都是仰望天空，遠(yuǎn)瞻月華之美，有詩為證：“無言獨(dú)上西樓，月如鉤。”（李煜）“可憐九月初三夜，露似真珠月似弓。”（白居易）“爽天如水，玉鉤遙掛。”（柳永）月河是匍匐在大地上的，一千多年前的嘉興人，絕對(duì)沒有飛機(jī)可以升到半空中，他們是怎么看到這條河流形狀的呢？再說這條河雖名為“月”，卻不是細(xì)細(xì)的一條線，而是京杭大運(yùn)河的一條大支流，其寬闊處有著北京頤和園昆明湖的景象，浮光掩映，云影繞堤，很有豪邁的氣概。

對(duì)此，嘉興友人回答得干脆利落：“是呀，我們嘉興自古就是有科學(xué)眼光的，比如我們這就有一位科學(xué)奇人，名叫李善蘭。”

于是我首次聽到這位中國科學(xué)巨匠的故事，不由得把眼睛瞪得像滿月那么圓，那么亮，那么清澈。

李善蘭（1811—1882），中國一百多年前的數(shù)學(xué)家、力學(xué)家、天文學(xué)家、植物學(xué)家、翻譯家、教育家。過去我讀達(dá)·芬奇，每每慨嘆中國怎么沒有這么一位在繪畫、音樂、建筑、數(shù)學(xué)、幾何學(xué)、解剖學(xué)、生理學(xué)、動(dòng)物學(xué)、植物學(xué)、天文學(xué)、氣象學(xué)、地質(zhì)學(xué)、地理學(xué)、光學(xué)、力學(xué)、發(fā)明、土木工程等領(lǐng)域都有顯著成就的博學(xué)者。今天讀到李善蘭，才知自己是多么的孤陋寡聞，居然從未聞聽過李善蘭，原來他就是地地道道的、在我們這片大地上土生土長(zhǎng)的“中國達(dá)·芬奇”。

先說一個(gè)人人都看得見、摸得著、誰都懂得的功績(jī)：現(xiàn)今我們運(yùn)用的很多科學(xué)名詞，竟然都是李善蘭命名的，比如代數(shù)方面，有函數(shù)、常數(shù)、變數(shù)、系數(shù)、虛數(shù)、軸、平行、平方根、方程式、多項(xiàng)式、未知數(shù)等30多個(gè)；解析幾何方面，有原點(diǎn)、切線、擺線、螺線、圓錐、曲線、拋物線、雙曲線、漸進(jìn)線等20多個(gè)；微積分方面，有微分、積分、無窮、極限、曲率等近20個(gè)；天文學(xué)方面，有行星、外行星、變星、雙星、星云、光行差等；物理學(xué)方面，有分力、質(zhì)點(diǎn)；生物學(xué)方面，有植物、細(xì)胞……一百多年前的命名，一百多年后還在沿用，今后恐怕還將一直沿用下去——你說驚奇不驚奇？驚喜不驚喜？

再說李善蘭在數(shù)學(xué)上的貢獻(xiàn)多多，最大成就是創(chuàng)立了“尖錐術(shù)”和對(duì)中國傳統(tǒng)數(shù)學(xué)“垛積術(shù)”的獨(dú)創(chuàng)性研究。什么是“尖錐術(shù)”？李老爺子自書“盈尺之書，由疊紙而得；盈丈之絹，由積絲而成也”，這話不啻天書，當(dāng)然是我們蕓蕓眾生搞不懂的，有高人用今天的白話解釋，就是他的微積分思想；再運(yùn)用對(duì)比法拓寬我們的視野，發(fā)現(xiàn)與西方近代物理學(xué)之父牛頓（1643—1727）和德國數(shù)學(xué)家、哲學(xué)家萊布尼茨（1646—1716）的微積分思想如出一轍。那時(shí)可沒有電子郵箱、微信之類的通信手段，一般民眾中連中西方通郵、電報(bào)還沒有，李善蘭是不可能跟牛頓、萊布尼茨交流研討的，只能說是英雄所見略同。李老爺子還用“垛積術(shù)”推出了著名的“李善蘭恒等式”，這是世界上第一個(gè)用中國人名字命名的數(shù)學(xué)公式——你說驚奇不驚奇？驚喜不驚喜？

李老爺子還創(chuàng)造了中國的諸多個(gè)第一：他的《考數(shù)根法》是中國第一部素?cái)?shù)論著作；《火器真訣》是中國第一部精密科學(xué)意義上的彈道學(xué)著作；他與英國傳教士偉烈亞力合譯的《代數(shù)學(xué)》是中國第一部代數(shù)學(xué)著作；與人合譯的《代微積分拾級(jí)》是中國第一本微積分教材，從此將高等數(shù)學(xué)引入中國——你說驚奇不驚奇？驚喜不驚喜？

這位李老爺子還是中國現(xiàn)代天文學(xué)的奠基人；他先后與人合作翻譯出版了歐幾里得《幾何原本》的后九卷，牛津大學(xué)的多學(xué)科著作《重學(xué)》《植物學(xué)》，里面包含了數(shù)學(xué)、物理學(xué)、力學(xué)、植物學(xué)等方面的內(nèi)容。1868年，李善蘭應(yīng)召到京城，在官辦同文館擔(dān)任教習(xí)，該館最初是培養(yǎng)翻譯人員的“洋務(wù)學(xué)堂”，后增設(shè)算學(xué)、化學(xué)、萬國公法、醫(yī)學(xué)生理、天文、物理、外國史地等，是清代在北京開辦的采用班級(jí)授課制的第一所洋務(wù)學(xué)堂，后并入京師大學(xué)堂。李老爺子含辛茹苦、兢兢業(yè)業(yè)，在生命的最后14年里，將全部心血用在教習(xí)上，培養(yǎng)出大量人才，直至1882年離世。這位奇人對(duì)中國科學(xué)的貢獻(xiàn)，多到必須分類列表細(xì)數(shù)——你說驚奇不驚奇？驚喜不驚喜？

我上面用“李老爺子”的稱呼，其實(shí)是很不準(zhǔn)確的，因?yàn)槔钌铺m的很多成果，在他三四十歲時(shí)就已經(jīng)完成了。我一定是看了他的照片產(chǎn)生的聯(lián)想，那有數(shù)的幾張照片，呈現(xiàn)出的完全不是一位帥氣陽光的科學(xué)奇人，而是一個(gè)老態(tài)龍鐘的“糟老頭子”形象，滿滿帶著那股子腐氣。你看，盡管戴著帽子，還是能清楚地看到前半個(gè)頭頂被剃成光頭，身著滿人那寬袖口的大袍子，就像把整個(gè)人裝進(jìn)了一個(gè)大口袋。

“閑坐悲君亦自悲，百年都是幾多時(shí)？”（元稹）可嘆李善蘭命運(yùn)不濟(jì)，雖乃少年天才，10歲在家上私塾時(shí)，見“架上有古《九章》，竊取閱之，以為可不學(xué)而能，從此遂好算”；后接觸到西方高等數(shù)學(xué)，靠自學(xué)成為一代數(shù)學(xué)大家和多學(xué)科奇人。但他生命的71年間，大都苦熬在無望的茫茫黑夜里，就算他取得了照亮中國和世界的大功勛，在統(tǒng)治者眼中，終究是個(gè)只會(huì)“喳，喳”的奴才。被埋沒了一輩子，直到一百多年后的今天，才被我們重新提起，悲莫悲兮，怎不讓人扼腕嘆息，揾英雄淚啊。

幸得今日之嘉興，耳畔響起了后來者的聲音：“李老爺子，家鄉(xiāng)人民記得您，建起了李善蘭公園和李善蘭體育場(chǎng)，還樹起一座高大的李善蘭雕像。昔日，‘李善蘭高度’使嘉興天高地闊，讓中國揚(yáng)名海外；今天及今后，我們將永遠(yuǎn)記住您的名字，再也不會(huì)丟失在歷史的塵霧中。”

天氣晴好，春和景明。月河的碧水湲湲漫漫，似無語，卻有心，欲言又止，一行白鷺上青天，蕩漾起滿天的激情。