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《雨來沒有死》是作家管樺創作的抗日題材短篇小說，1948年發表在《人民日報》的前身《晉察冀日報》副刊上。在新中國成立初期，教育部一位負責語文教科書編撰的編審專程找到管樺，告訴他《小英雄雨來》入選全國語文課本。從此，雨來成了全國少年兒童心目中的英雄。20世紀50年代，在短篇小說《雨來沒有死》的基礎上，管樺經過精心構思并創作了中篇小說《小英雄雨來》。

作品之所以成為經典，首先得益于其巧妙的鋪墊、懸念的設置和情節的前后呼應。故事發生在晉察冀邊區北部，那里有一條還鄉河，河邊有個小村莊，12歲的雨來就是這村里的孩子。每到夏天雨來就和幾個小伙伴到河里盡情撒歡兒，狗刨、立浮、仰浮，游泳的本領很高。可他不能整天玩樂，學習知識也非常重要。區上的工作同志對雨來爸爸說，孩子們不上學念書不行，起碼要上夜校。在夜校老師教雨來和小伙伴們認字讀書，大聲朗讀：“我們是中國人，我們愛自己的祖國。”通過這樣的情節設計，既巧妙地交代了故事背景、人物的生活環境、愛好特長，也解釋了雨來為何去夜校讀書接受愛國主義教育，為后文埋下伏筆。鬼子又來村里“掃蕩”，雨來爸爸參加民兵隊到區上集合，媽媽也出門了，只有雨來在家。區上的通訊員李大叔遭到鬼子追捕，躲進雨來家的地洞。鬼子對雨來威逼利誘、拷問毆打，小雨來鼻子里的鮮血滴到了書本上，“我們是中國人，我們愛自己的祖國”一行字被鮮血染紅。雨來始終咬緊牙說：“沒看見！”氣急敗壞的鬼子要把雨來拉出去槍斃。河邊響起了槍聲，風頭過后，大家都跑到河邊，“別說尸首，連一滴血也沒看到”。這時只聽一個小伙伴喊道：“啊！雨來！雨來！”只見在蘆葦叢里，雨來的小腦袋從水面上露了出來，大家高興得歡呼起來，原來“雨來沒有死”。

作品不僅懸念設置巧妙，前后呼應和各種側面描寫，都增強了故事的可讀性。開篇寫雨來游泳本領強，“仰浮的本領最高，能夠臉朝天在水里躺著，不但不沉底，還要把小肚皮露在水面上”，是為了照應后面寫雨來如何順利逃脫鬼子的魔爪；老師教孩子們念“我們是中國人，我們愛自己的祖國”，雨來的鮮血染紅了書本上的這行字，也渲染了小讀者們的愛國主義情懷。

《小英雄雨來》不僅情節生動，人物的塑造也很成功，把一個小小抗日英雄刻畫得非常真實、生動、飽滿和立體。首先，雨來是一個孩子，他不失孩子的頑皮，躲避媽媽的追趕時，“他像只泥鰍一樣怎么也捉不住，撲通一聲就扎進了河里”；大家以為他犧牲時，“他像小鴨子一樣抖著頭上的水，用手抹一下眼睛和鼻子，扒開蘆葦”，白描手法把人物的機靈勁兒描摹得活靈活現。同時，雨來也是一個英雄，他非常勇敢，面對窮兇極惡的敵人絲毫沒有退縮；他非常機智，趁敵人不防備借著好水性成功逃脫。兒童的天性和愛國情懷共同塑造了這樣一個生動獨特的小英雄形象。

作品是管樺對河北故鄉、童年和晉察冀抗戰歲月的深情回憶，故事的語言表達非常優美，在抗戰題材兒童小說中獨具特色。尤其是看似“閑筆”的景物描寫，以不同的景色渲染出不同的氛圍，“蘆花開的時候，遠遠望去，黃綠的蘆葦上好像蓋了一層厚厚的白雪。風一吹，鵝毛般的葦絮就飄飄悠悠地飛起來”，是寫和平時期村莊原有的恬靜；“還鄉河靜靜的，河水打著旋渦嘩嘩地向下流去。蟲子在草窩里叫著”，是襯托戰爭時期人們低落的心情。閱讀作家充滿詩意的小說語言，仿佛也能感受到孫犁及“荷花淀”派“淡化苦難，彩筆畫美”的創作風致，在沉重的戰爭苦難和濃郁的戰火硝煙中，讀出革命年代的普通民眾尤其是少年兒童心靈的閃光。

從雨來“誕生”到現在，已然半個多世紀過去，這個小小少年已成為抗戰文學史上經典的兒童英雄形象。今天的人們還在閱讀他，被他感動，并從他的身上汲取力量，這就是經典的魅力。

（作者系杭州市評論家協會會員）