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《西游記》唐僧師徒路過平頂山蓮花洞，孫悟空騙得紫金葫蘆，收了銀角大王，隨即來到洞口叫陣。書中寫道：

“把那葫蘆搖搖，一發響了，他道：‘這個象發課的筒子響，倒好發課。等老孫發一課，看師父甚么時才得出門。’你看他手里不住的搖，口里不住的念道：‘周易文王、孔子圣人、桃花女先生、鬼谷子先生。’”

不同時代，“先生”的意義也不同。《論語·為政》：“有酒食，先生饌。”先生指長者。《禮記》：“從于先生，不越路而與人言。”先生指老師。《列女傳》：“妾恐先生之不保命也。”“先生”是妻子稱自己的丈夫。這些含義今天仍襲用。

元代稱道士為先生。《西游記》中，稱呼先生的都是道士。如孫悟空調侃鎮元大仙：“你這先生好小家子樣！”發課即算卦。

孫悟空把桃花女稱為女先生，與周文王、孔夫子和鬼谷子并稱，但桃花女并非真實歷史人物。其故事始見于元雜劇《桃花女破法嫁周公》。算命人周公兩次占卜斷定他人即將死亡，都被桃花女以妙計化解。周公知其原因，忌妒桃花女破卦法術，請人做媒，娶桃花女為妻。桃花女進門后，周公仍費盡心機要害死她，但都被她的巫術所破。后真武大帝出場，說明周公與桃花女是金童玉女轉世，世緣已滿 ，應復歸天位。桃花女的故事荒誕不經，卻在元、明、清三代廣為流傳，不斷有小說、雜劇、唱本等同人作品問世。

除《西游記》外，在明代凌濛初小說《二拍》和晚清小說《野叟曝言》中，提及能掐會算，都會以桃花女為例，可見其故事流傳之廣。金童玉女下凡人間，轉世為“周公”和“桃花女”，在各地民間故事中同樣多有講述。如鐘敬文先生主編的《中國民間故事集成》中，就收錄了甘肅山丹縣花寨鄉的民間故事《金童玉女》。

元明清三代的民間作品，流行“金童玉女”的母題，《紅樓夢》中所謂的“金玉良緣”，或受其影響。

秦始皇的先祖娶了玉女

“玉女”一詞，見于《禮記》。

據《禮記》，上古國君，在婚禮上的誓詞是：“請君之玉女，與寡人共有敝邑。”漢代鄭玄注釋說，玉女指具備美德的女人，“言玉女者，美言之也。君子于玉比德焉。”《詩經》中同樣以玉比喻女子，有“白茅純束，有女如玉”之句。

司馬遷在《史記·秦本紀》中，敘秦國先祖來歷，頗為神奇。姚姓“玉女”成嬴氏先祖大費（又名伯益）之妻。大費跟隨禹平治水土成功后，帝舜賞賜大費，“乃妻之姚姓之玉女”。大費幫助舜馴養鳥獸，得以賜姓為嬴。

姚姓玉女應該是舜的后代，《說文》載：“虞舜居姚墟，因以為姓。”“姚”與“桃”古相通，夸父以桃木為權杖，以陽平為桃都（即姚墟），以大桃木為日晷，在桃林塞追趕太陽。

《神異經》可能是魏晉南北朝時托名漢代東方朔的偽作，格局體例大致是模仿《山海經》。在《神異經》中，玉女開始和仙家產生聯系，其中有九府玉童玉女，“與天地同休息，男女無為匹配，而仙道自成。男女名曰玉人。”

其中又有西王母的丈夫東王公的記載，在東荒山中的石室中，“與一玉女投壺”，投不中，天會笑，天一笑就放閃電。玉女投壺由此成典，如李白《梁甫吟》“帝旁投壺多玉女，三時大笑開電光”。

東王公可能是周穆王的化身。魏晉時有童謠“著青裙，入天門；揖金母，拜木公”，金母指西王母，木公就是東王公。

《穆天子傳》出土于西晉時，記載了周穆王和西王母在瑤池相會的佳話。“癸亥，至于西王母之邦。吉日甲子，天子賓于西王母。乃執白圭玄璧以見西王母”，兩人饗宴對歌。

西王母傳說有彩蛋

《漢武帝內傳》成書于魏晉時期。玉女成為西王母的侍女，一共八位。漢武帝在嵩山祭祀時，遇一青衣女子，自稱墉宮（傳說中西王母的居所）玉女王子登，前來傳命，西王母要在七月初七和漢武帝相會。七夕當天，西王母設膳，玉女奉桃。酒過三巡，玉女受命獻樂助興：

王母乃命侍女王子登彈八瑯之璈，又命侍女董雙成吹云龢之笙，又命侍女石公子擊昆庭之鐘，又命侍女許飛瓊鼓震靈之簧，侍女阮靈華拊五靈之石，侍女范成君擊洞庭之磬，侍女段安香作九天之鈞，于是眾聲澈朗，靈音駭空。又命侍女安法嬰歌玄靈之曲。

《山海經》中的西王母，有青鳥伴隨左右，“其南有三青鳥，為西王母取食”。在山東武梁祠西壁壁畫上，西王母左側有侍女，人面鳥身。著青衣的玉女應該由青鳥演化而來。

據《浙江通志》載：“宋紹興初，道士董行元掘土得銅牌，有字云：我有蟠桃樹，千年一度生。是誰來竊去，須問董雙成。”此銅牌應是宋代“選仙錢”游戲的道具，一面刻有仙家人物，一面刻有五言詩。詩中說的是“東方朔偷桃”典故，算是漢武帝和西王母相會故事的彩蛋。據《博物志》：王母得知后與漢武帝相會，東方朔在窗外偷看，王母指著東方朔說：“此兒三偷桃矣！”王母的蟠桃三千年一生實，東方朔三次偷桃，暗示其已近萬歲。

《西游記》中，東方朔當上了東岳大帝的徒弟。孫悟空曾撞見同道中人的東方朔，還笑他：“這個小賊在這里哩！帝君處沒有桃子你偷吃！”東方朔反唇相譏：“老賊，你來這里怎的？我師父沒有仙丹你偷吃。”

偏偏喜歡董雙成和許飛瓊

后世詩文偏愛董雙成和許飛瓊，剩下的六位鮮有提及，或許與她倆彈奏的樂器相關。據《禮記注疏》，笙簧是女媧發明的樂器。西王母的神話在與女媧的神話拼貼后，吹笙鼓簧的董、許二人得以美名流傳。

董雙成和許飛瓊時常在唐宋詩人筆下，多是宮怨或閨怨主題。許飛瓊見于白居易《霓裳羽衣歌》“上元點鬟招萼綠，王母揮袂別飛瓊”；溫庭筠《觱篥歌》“黑頭丞相九天歸，夜聽飛瓊吹朔管”；蘇軾《菩薩蠻》“不用許飛瓊，瑤臺空月明”。

唐人孟棨《本事詩》載，許飛瓊因不愿人間顯名，給晚唐詩人許渾改了詩：“詩人許渾，嘗夢登山，有宮室凌云，人云此昆侖也。既入，見數人方飲酒，招之，至暮而罷。詩云：曉入瑤臺露氣清，坐中唯有許飛瓊。塵心未斷俗緣在，十里下山空月明。他日復至其夢，飛瓊曰：子何故顯余姓名于人間？座上即改為“天風吹下步虛聲”。曰：“善。”

至明代，無名氏雜劇《雷澤遇仙記》中，雷澤是天上掌管彩筆的金童，遭貶人間，與瑤池仙子許飛瓊有宿緣。小說《金瓶梅》中，西門慶對吳月娘豪言，就算“拐了許飛瓊，盜了西王母的女兒，也不減我潑天的富貴”，許飛瓊成了西門慶的“夢中情人”。

白居易在《長恨歌》中寫下“轉教小玉報雙成”，借用董雙成之名，代指楊貴妃升仙后的侍女。唐代女道士魚玄機《寓言》詩把董雙成當榜樣，感言“人世悲歡一夢，如何得作雙成”。

李唐皇室推崇道教，相當數量的皇室女性入道修行，故而民間效仿，形成了特別的“女冠”群體。陳寅恪所言：“六朝人已侈談仙女杜蘭香萼綠華之世緣，流傳至唐代，仙（女性）之一名，遂多用作妖艷婦人，或風流放誕之女道士之代稱。”

金童玉女成了故事模板

金童一詞，不見于先秦典籍。在道教信仰中，金童常與東王公、西王母關聯。如南宋項安世詩句“東公西母朱顏老，玉女金童采服鮮”。

古時煉丹亦稱煉金，金童或指煉丹的藥童。武則天時期的詩人徐彥伯在《幸白鹿觀應制》詩中言：“金童擎紫藥，玉女獻青蓮。”北宋文獻還記載，張良成仙后任太玄童子，隨侍太上老君。唐時金童玉女已成道家符號人物。在明代《英烈傳》《續英烈傳》中，金童化身朱元璋，在民間兼職招財童子。

道教科儀規定凡天尊、道君、老君左右，皆有真人、金童、玉女侍香侍經。如各地真武廟中，就常見金童玉女隨侍真武大帝左右，捧冊端寶。元雜劇《桃花女破法嫁周公》是金童玉女與周公、桃花女故事合流的重要來源。劇末真武大帝出場，說明周公與桃花女是金童玉女轉世，塵緣已滿。

宋元以降，金童玉女戲，成為眾多“天仙配”故事的模板，大致脫不開“思凡、降謫、還仙”的流程。

據李修生編纂的《古本戲曲劇目提要》所列，金童玉女”題材的作品主要有：李好古《張生煮海》、喬吉《兩世姻緣》、劉東升《嬌紅記》、王子一《誤入桃源》、無名氏《雷澤遇仙記》、傅一臣《人鬼夫妻》、葉小丸《鴛鴦夢》、賈仲明《金童玉女》、無名氏《玩江亭》（以上為元明雜劇），孟稱舜《嬌紅記》、徐爔《鏡光緣》、李本宣《玉劍緣》、陳棟《花月痕》、黃燮清《帝女花》、張衢《玉節記》、無名氏《搖錢樹》（以上為明清傳奇）等。

《嬌紅記》像“紅樓”？

金童玉女的戲文，可以說是元明清三代的“鴛鴦蝴蝶派”。

元代雜劇《張生煮海》是開先河之作。主要講述窮書生張羽和龍女瓊蓮的人神戀，“為因瑤池會上，金童玉女有思凡之心，罰往下方投胎托化。金童在下方潮州張家托生男子，深通儒教，作一秀士。玉女于東海龍神處生為女子，待他兩個償了宿債，貧道然后點化他還歸正道”。劇中龍女率真直爽，對張生一見傾心；張羽憨厚可愛，得仙母之法寶而煮海逼親，與龍女終成眷屬。

元末明初劉東升雜劇《嬌紅記》影響深遠。本事出于北宋宣和年間的一件實事，原是講述書生申純與表妹王嬌娘相愛，因權豪帥府逼迫而不能如愿，最終雙雙殉情。元人宋梅洞曾據以敷演為小說《嬌紅傳》，元曲家王實甫、邾經，明初湯式、金文質、沈壽先等都寫有同名雜劇和傳奇，可惜佚失。

劉東升《嬌紅記》將原有結局的雙雙殉情改為團圓登仙，轉悲為喜。西王母命董雙成接引二人，金童玉女復歸仙道。后來明代孟稱舜改編全本《嬌紅記》，將結局安排為兩人殉情后并冢而葬，化為鴛鴦，最后仙圓，與《梁山伯與祝英臺》的化蝶有異曲同工之感。日本紅學家伊藤漱平說：“《紅樓夢》最后黛玉亦行絕粒而殞，此與王嬌娘行徑相同；寶玉雖未殉情，但也出世落發為僧。無論如何，寶玉可以說是為迎合其時讀者心愿而創造出來的再世申純。”

原有的歷史或傳說人物，往往也在這些戲中化身金童玉女，結了仙緣。如明代雜劇《姜女寒衣記》取材孟姜女哭倒長城的傳說，劇中杞良原是金童，姜女原是玉女，只因思情，下降凡間受苦。

孫悟空一言蔽之

金童玉女戲文，除了談良緣，還有一個主題，即度脫，也就是談教化。金童玉女往往迷戀于人間快樂，上仙便要用些手段方法，讓其醒悟人間的虛無縹緲，以便度化他們升仙。如賈仲明《金童玉女》和無名氏《玩江亭》，講的都是鐵拐李如何度脫金童玉女重登仙界的故事。

《紅樓夢》中，提到過一出《蕊珠記》，也是度脫戲，度化的是嫦娥。書中賈府開戲，到了第三出，只見金童玉女，旗幡寶幢，引著一個霓裳羽衣的小旦，頭上披著一條黑帕，唱了一回兒進去了。眾皆不識，聽見外面人說：“這是新打的《蕊珠記》里的《冥升》。小旦扮的是嫦娥，前因墮落人寰，幾乎給人為配，幸虧觀音點化，他就未嫁而逝，此時升引月宮。不聽見曲里頭唱的‘人間只道風情好，那知道秋月春花容易拋，幾乎不把廣寒宮忘卻了！’”

《西游記》中同樣有個“金童玉女”的度脫故事，就是碗子山波月洞的黃袍怪和寶象國百花羞公主，黃袍怪本是二十八星宿之一的奎木狼，百花羞本是披香殿侍香的玉女。孫悟空總結得通透：“因思凡降落人間，不非小可，都因前世前緣，該有這些姻眷。”

“金童玉女”的故事，早在魏晉時期的志怪雜談中就能找到精神起源。如《搜神記》中的故事，更具反抗性和悲劇性：“吳王夫差小女紫玉，年十八，悅童子韓重，欲嫁而為父所阻，氣結而死。重游學歸，吊紫玉墓。玉形現，并贈重明珠。玉托夢于王，夫人聞之，出而抱之，玉如煙而沒。”

《紅樓夢》中，賈寶玉說“瘋話”：“都道是金玉良緣，俺只念木石前盟。”《紅樓夢》何嘗不是對金童玉女小說的反寫？