20年前，陳崇正從潮汕來到珠三角，成長為廣東文壇的中堅力量。我們常戲稱他為“六邊形戰士”，小說、詩歌、散文、短評、教育、書畫等不同類別皆有所涉獵，他一支筆游刃有余于鄉土、城市、科幻、武俠、歷史、先鋒實驗等不同題材中。他與時代同頻同步，創造出極具張力的時空敘事，既能像古典小說家一樣條分縷析“剝洋蔥”，也能元敘事地玄妙地“掰橘子”。

在他的眾多作品中，《歸潮》是一部風格迥異、情感深沉的長篇小說。其以潮州碧河鎮的梅花村陳氏與林厝圍林氏兩大家族的歷史情誼為背景，講述了從民國到當下的四代潮州人的“歸潮”歷程。小說既創造了一種“中國結、鏡中鏡”的敘事方式，以多元鏡照的方式，營造了一個由潮汕人精神象征“香爐”所融通和超越的藝術世界：古今相融、海內外相通、現實歷史相生，而這正是作者意欲創設的一個有核心又無限開放的潮汕。

我將《歸潮》創造的敘事結構稱為“中國結”。何為“中國結”敘事，是多線相繞、輪回旋轉、疊置互環的一種復雜敘事結構。小說一線聚焦于陳、林兩大家族百年來的歷史情誼和幾代人的“歸潮”故事，展現了潮州人戀土歸鄉的家國情懷；二線則以潮四代為主，描述了潮州民居的改造與文化傳承，體現了后人對歷史記憶的追尋與祖先精神的連接；三線以時間線索為主，描繪百年歷史中潮州人民在抗日戰爭、八二風災等重大歷史事件中的奮斗與犧牲；四線又以空間線索為主，一個個“雕刻”潮汕地區地理空間、特色建筑如陳氏宗祠、碧河書樓，代入潮戲、木雕、魚生、單樅、祠堂、書樓、英歌舞及潮州方言等故鄉元素，展現了一個有情有義的潮州，構建了一個鮮活、真實的潮州世界。這些建筑不僅是祭祀祖先或先賢的場所，更是潮汕人“懷抱祖德”“慎終追遠”孝思的表現。它們見證了潮州人的歷史與記憶，也成為了連接家族、團結族人的紐帶。這四條線索互相纏繞、時隱時現、時斷時連，打破了傳統的線性敘事，邀請讀者穿越敘述層次，解開嵌入式故事與總體敘述之間的相互關聯。

這種“中國結”敘事結構類似于元小說中鏡中鏡的寫法，鏡中鏡打破了傳統的線性敘事，創造了文學映照與穿越現實的方式，并且更是致力于將現實世界無限鏡像化。小說由潮四代陳喬峰引入，其后由潮二代林雨果與供銷社的人沖突引出了碧河林家潮一代的塵封往事，最后故事再次回到了潮四代陳喬峰的身上。在敘述中，每一個人身上都是其他人的鏡照和互文。陳崇正通過將時間和敘事焦點反復拉扯的方式，使得小說中出現了“棱鏡化”的審美效果：鏡中鏡模糊了現實與虛構之間的界限，通過嵌入式的敘述創造了一個鏡像大廳，其中敘述層次之間的區別變得越來越模糊。通過故事中的故事，創造了敘述的遞歸層次，挑戰讀者解開嵌入式故事與總體敘述之間的相互關聯。當我們回過頭來看，小說中不管是潮幾代，每一代都是一面鏡子。如果說潮一代這個鏡子主要是反映當時社會背景以及最初潮州人外出的冒險精神以及濃厚的家國精神；潮四代則是通過文物修繕，修繕村中的祠堂以及找回先輩們的塵封歷史。而潮四代的敘事一直都鑲嵌著潮一代乃至整個潮汕的根脈，形成了有趣的“鏡中鏡”的鏡照現象。

更巧妙的是，小說還設置了一條暗線——“香爐”。這個原本放在陳氏宗祠中的香爐，幾乎貫穿了潮一代到潮四代的每一代，它不僅是供奉神明的禮器，更是潮汕文化的重要象征。對于潮汕人而言，香爐意味著神靈庇護、吉祥如意、圓滿興旺、香火賡續、文化傳承等，而小說中香爐的回歸，不僅意味著物質上的“歸潮”，更象征著文化與精神的“歸潮”。這一暗線的設置，不僅使小說結構更加清晰，情節更加集中，更暗示了小說的主題——潮汕文化的傳承與復興。香爐是一個歷史具象，是器物，但其所承載的更是精神象征，是潮汕之“潮”的道與本體。韓愈說“潮之州，大海在其南”，獨特的地理位置讓“過番”成為當時一股潮流，為了家族振興或是討生活，很多潮州人來到異國他鄉。但“心安隨處家廟，潮平四海歸來”，作者立足點雖是“歷盡千劫，只為歸潮”的家國故事，卻深層次地烘托潮汕文化與潮汕人格。在歷史與現在、本土與異域、海內與海外等鏡像中，始終演繹的是潮汕人割不斷的家國情懷與精神追求。

“人是什么以及人應當如何？”是哲學人類學的基本問題。在陳崇正的《歸潮》中或許可以找到答案，人是歷史、文化的創造者，是傳統的接受與傳承者，人創造了文化，文化也創造了人，這便是“中國結”敘事的核心要義。

（作者系東莞理工學院特聘教授、東莞文藝評論家協會主席）