汪曾祺是當代著名的小說家和散文家，被譽為“中國最后一個純粹的文人，中國最后一個士大夫”。其語言風格樸實明凈，氣象萬千，字里行間流露出濃厚的市井氣息和生活情趣，在讀者中擁有廣泛的影響力。

汪曾祺自小就喜歡讀書，一生和書結緣，他曾多次談及自己的讀書習慣和方法。汪曾祺一生讀書很雜，平日里，他總會隨手抓起一本書來看，要是覺得沒意思，就丟開。這一點倒是像極了他的老師沈從文。沈從文讀書時，也是“遇有興致的書，讀得津津有味；沒興趣的，便丟至一邊”。

汪曾祺說，他看雜書所用的時間比看文學作品和評論要多得多。常看的是有關節令風物民俗的，如南北朝梁宗懔所著的《荊楚歲時記》、宋代孟元老所著的《東京夢華錄》等；其次是方志和游記，比如唐劉恂所作的《嶺表錄異》、南宋周去非所編的《嶺外代答》等；講草木蟲魚的書他也愛看，如法國作家法布爾的《昆蟲記》，清代狀元吳其濬的《植物名實圖考》，清代園藝學家陳淏子的《花鏡》等等。

以上這些書，被汪曾祺一律稱為“不講正經學問，但都很好看”。而“講正經學問的書”，只要寫得通達而不迂腐的，他認為也很好看，比如清代俞正燮撰寫的《癸巳類稿》。而清代錢大昕編著的《十駕齋養新錄》則要差一點，不過“其中一部分也挺好玩”。

除此之外，汪曾祺說自己也會讀一些書論和畫論。有些書無法歸類，如南宋法醫學泰斗宋慈所著的《洗冤集錄》，內容全部是講驗尸的。有些書本身內容就很龐雜，如北宋科學家沈括所著的《夢溪筆談》，南宋洪邁所著的《容齋隨筆》之類的書，只好籠統地稱之為筆記。

閱讀了如此多的書，那從讀書中收獲了哪些好處呢？汪曾祺總結了幾點。

其一，他認為閱讀就是很好的休息。泡一杯茶，懶懶地靠在沙發里，看雜書一冊，比打撲克要舒服得多。其二，可以增長知識，認識世界。他表示，自己從法布爾的書里了解到知了原來是個聾子；從吳其濬的書里，知道古詩里的葵就是湖南、四川人現在吃的冬莧菜。其三，可以學習寫作。雜書的文字都寫得比較隨便，比較自然，不是正襟危坐，刻意為文，但自有情致，而且接近口語。

汪曾祺表示，一個現代作家想要和古人學語言，與其苦讀《昭明文選》或是“唐宋八大家”，不如多看一些雜書，這樣一來，能比較快速地將學到的看到的融入到自己的筆下。所以，他勸告喜歡寫作的青年作家“不妨試試”。

最后，汪曾祺認為，從雜書里可以悟出一些寫小說、寫散文的道理，尤其是那些書論和畫論。為此，他特意列舉了清代學者、書法家包世臣在《藝舟雙楫》所寫的一段話：“吳興書筆，專用平順，一點一畫，一字一行，排次頂接而成。古帖字體，大小頗有相徑庭者，如老翁攜幼孫行，長短參差，而情意真摯，痛癢相關。吳興書如士人入隘巷，魚貫徐行，而爭先競后之色，人人見面，安能使上下左右空白有字哉！”

汪曾祺覺得，不管是寫小說還是寫散文，都應該像書法那樣，做到“情意真摯，痛癢相關”，如此，在作文時才能做到“形散而神不散”。

汪曾祺的一生，都是與書籍和寫作緊密相連的。他的生動的文學表達和對生活的細膩觀察，都是源于他終身的閱讀與積累。正如他所言，活到老、讀到老、寫到老，這不僅是他的人生信條，也是對未來一代文學創作者的激勵。