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51歲的英國作家郭小櫓出版了長篇新作，從女水手的視角重新講述梅爾維爾1851年的小說經典《白鯨》。

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《叫我以實瑪莉吧》（Call Me Ishmaelle）厚450頁，3月20日由查托和溫達斯出版社在英國出版。

小說開篇寫道：

叫我以實瑪莉吧。不過要知道，我并不總是用這名字。名字自有神力，拿我來說，便是我命由我名。這是個始于海洋也終于海洋的傳奇，當中還涉及一頭奇異的生物。我得慢慢道來。有些記憶亮堂堂的，有些則霧蒙蒙的，我必得停一停，捋一捋。但愿我講的既忠于事實，也忠于本心。但首先要從海講起。

我是一八四三年在肯特郡海岸一座飽經風雨的小屋里降生的。那是五月，我們村墓地的天竺葵開了好些紫花和白花。這本是出生的吉兆。然而我降生的那夜風狂雨驟，我媽說一大群海鷗在屋頂盤旋，它們吱哇亂叫，就像我——她懷里那個黏糊糊、皺巴巴的小東西一樣。

我茁壯成長。我像尋常小孩那樣學會了走路，還學會了游泳。記得有一年夏天，我跟我哥在海灣游水時，海豚的背鰭一掠而過。那年冬天，我看到了帶著幼崽的灰海豹，知道它們要上岸到海灘上產仔。童年時代，我和我哥天真無邪，遠離塵囂，終日與沙灘波濤為伴，沉迷于海洋的奇景。

在塵囂之內，英格蘭的王座上坐著維多利亞女王。我對國王啊、女王啊一無所知。但我記得七歲那年，我爸告訴我維多利亞女王差點叫某個軍官給刺殺了！ 萬幸的是女王沒死，第二年還出席了水晶宮萬國工業博覽會。這位生了好幾個孩子的女國王讓我滿心神往。我，從未踏出肯特海岸的我，在自家樸素的石墻內幻想自己就是維多利亞女王。我想象她的步態、吃相和談吐。可是以實瑪莉呀，我對自己說，你這般卑微，又何以妄想堂皇女王的生活。事實確也如此。我只認識一個有錢人，就是我家附近那個脾氣暴躁，在自家園子里養豬、養兔、養雞的屠戶。

《叫我以實瑪莉吧》是對《白鯨》的簡寫和重述。梅爾維爾原作著名的開篇是這樣的：

管我叫以實瑪利吧。幾年前——別管它究竟是多少年——我的荷包里只有一點點、也可以說是沒有錢，岸上也沒有什么特別教我留戀的事情，我想我還是出去航行一番，去見識見識這個世界的海洋部分吧。這就是我用來驅除肝火，調劑血液循環的方法。每當我覺得嘴角變得猙獰，我的心情像是潮濕、陰雨的11月天的時候；每當我發覺自己不由自主地在棺材店門前停下步來，而且每逢人家出喪就尾著他們走去的時候；尤其是每當我的憂郁癥到了不可收拾的地步，以致需要一種有力的道德律來規范我，免得我故意闖到街上，把人們的帽子一頂一頂地撞掉的那個時候——那么，我便認為我非趕快出海不可了。這就是我的手槍和子彈的代替品。當年伽圖是一邊大誦哲學，一邊引劍自刎的；我卻悄悄地上了船。這是一點也不奇怪的事情。只要人們能夠了解個中情況，那么，差不多一切的人，在各自不同的程度上，不在這個時候便在那個時候，都跟我一樣對海洋抱有十分近似的感情。

（引曹庸譯文）

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在郭小櫓的小說里，女主人公的父母和小妹去世后，哥哥離家出海。不久，以實瑪莉也逃離家鄉的工廠，剪發纏胸，隱藏經期，女扮男裝，搭船前往美國，在那里充任水手，登上捕鯨船出海。半黑人半印第安人的木腿船長陰郁孤僻，以取鯨油為名遠征，實際上意在追殺將他致殘的白色巨鯨。

郭小櫓更改了主人公的性別，將裴廓德號更名寧錄號，標槍手魁魁格更名考里，船長亞哈更名塞內卡——他本是家世悲慘的黑奴，后被白人貴格會教徒收養，以擅長用周易卜卦的中國修帆工木子為知己——白鯨似乎成了種族主義暴力的象征。

但脫開種種當代的時髦元素，《叫我以實瑪莉吧》是否給我們帶來了更多的啟示？《衛報》的桑德拉·紐曼4月3日寫道，郭小櫓“似乎未對梅爾維爾采取明確的立場；她的小說雖以其文本為藍本，卻沒有像珀西瓦爾·埃弗里特（Percival Everett）的《詹姆斯》（James）對《哈克貝里·芬歷險記》那樣去挑戰原著的前提，因此導致她對原情節的忠實顯得缺乏清晰的依據”。

不過，英國《金融時報》的評論員凱瑟琳·泰勒喜歡這本書。“郭，一個具有變革精神的作家，好像天生適合探索梅爾維爾這個描寫‘龐大的頭角崢嶸的妖物’的虛構故事。”泰勒寫道，“《叫我以實瑪莉吧》以簡短而緊湊的章節呈現，其間穿插著塞內卡夢囈般的咆哮和偶爾出現的語音般的鯨音。郭勢不可擋的活力推動著這個古老的故事，駛向令人振奮的新水域。”

捕鯨女并非完全出自郭小櫓的想象。有記錄表明，1848年，來自紐約的18歲女子麗貝卡·安·約翰遜扮了男裝，化名喬治·約翰遜，在馬薩諸塞州楠塔基特登上了捕鯨船克里斯托弗·米切爾號，出海八個月后才被識破。她隨即變換女裝，住進單獨艙室，兩個星期后移交秘魯派塔的美國領事并遣返回國。

像書里的以實瑪莉一樣，郭小櫓也來自漁村。她1973年生于浙江溫嶺石塘鎮，18歲入讀北京電影學院，寫有小說《芬芳的三十七度二》《我心中的石頭鎮》和電影劇本《我媽媽的男朋友是誰》等。

從2007年的《簡明漢英戀愛詞典》（A Concise Chinese-English Dictionary for Lovers）開始，她轉入英文創作。

2017年，她以回憶錄《曾經東方：成長故事》（Once Upon a Time in the East: A Story of Growing Up）入圍科斯塔圖書獎傳記獎的決選，轉年又以此書的美國版獲頒美國全國書評人協會獎的回憶錄或自傳獎。小說《戀人絮語》（A Lover's Discourse）進入了2020年金匠獎的決選名單。2023年，郭小櫓出版了回憶錄《截然不同：一段我自己的人生》（Radical: A Life of My Own）。

（原標題：鯨花出更：郭小櫓新作《叫我以實瑪莉吧》重述梅爾維爾《白鯨》）