本書作者鄒亮是一位從事文學出版工作30余年的資深編輯。他做過責任編輯、編輯室主任、副總編輯和總編輯，做過很多好書，在當代文學出版板塊尤其有成就。退休以后，他將自己在三十多年出版工作歷程中所寫的相關文章匯編成《書事余墨》一書，其中對當代文學出版的實踐總結，特別值得關注。能夠以個體的視角來觀察和記錄一個領域的三十多年歷史，殊為不易。

如果作者沒有經歷若干標志性事件，沒有接觸若干代表性人物，沒有聚焦若干共同性話題，就只會留下一堆經驗的“邊角余料”，難以形成有價值的史實和史識。《書事余墨》里的文字，絕大多數是作者在不同時期寫就的，是他不自覺地扮演“檢場”角色所集納的“第一手”材料，而不是受“后視鏡效應”影響而重敘的選擇性記憶，因此給人以相對客觀、相對真實、相對鮮活的歷史感。

作者在本科和研究生讀書期間受過現當代文學專業的訓練，也置身于時代風潮之中，為后來從事文學出版工作打下了扎實基礎。1989年，他進入浙江文藝出版社開啟編輯生涯，用他自己的話說，是延伸了“文學夢”。然而，圖書編輯和作家是兩種不同的職業身份，作者認識到，“一部文學史，上面刻滿了作家的名字、理論家的名字，唯獨找不到編輯的身影，這是編輯的使命：為他人作嫁衣裳”。編輯是在舞臺上檢場的黑衣人，他為“演員”（作家）和“觀眾”（讀者）服務，要做到自己不被注意到，這是一種必要的犧牲和服務。然而，檢場需要掌控舞臺效果，他始終是一個不可或缺的在場者。同樣，編輯要保持對文學的熱愛，必須進入文學現場，成為文學生產、文學批評和文學傳播活動中不可或缺的主體之一。

在這本書里，作者多次對當代文學編輯的角色進行了定義。《談談編輯與當代文學的出版工作》一文發表于1991年，其中提到了當代文學編輯的綜合品質：“必須具有強烈的參與意識、敏銳的出版眼光、良好的文學素養，對文學的新思潮、新流派要能甄別優劣，站在歷史的和審美的角度來選擇作品，努力使自己成為頭腦清醒的藝術鑒賞家和文學作品的接生婆。”《試論書刊編輯在當代文學發展史上的作用》一文發表于1997年，其中提到了編輯的創造性勞動的角色認同：“編輯是文學夢想的追求者”“編輯是文學新潮的鼓吹者”“編輯是文學新人的發現者”“編輯是文學佳作的催生者”“編輯是文學成果的總結者”“編輯是文學作品的宣傳者”。《編輯室主任的個性色彩與出版社的特色》一文發表于1999年，其中再次提到了編輯的創造力和人格魅力：“出版物是出版者人品的載體，選題更是人格魅力和業務素質的綜合體現”，圖書特色“滲透到選題設計、作者組織、編輯加工、裝幀設計、宣傳營銷等各個環節之中”。

進入職場就面對市場，本書作者在純文學出版領域堅持了專業價值，如今檢視過往，他已經積累了足夠的經驗，也就是說，在當代文學領域，他經歷過標志性事件，接觸過代表性人物，聚焦過共同性話題，這些都構成了他的編輯生涯記憶。略舉數例如下：

1984年12月的“杭州會議”是《上海文學》雜志和浙江文藝出版社、《西湖》雜志一起辦的，雖然作者那時還是大學生，但是這次會議是當代文學史上的一個重大事件，它所啟動的尋根思潮和文化主體性自覺、文學本體自覺影響了作者對文學出版的認識。進入出版業之后，作者參與的“系列小說書系”的策劃與編輯工作，1985年前后成長起來的一批新銳作家如馬原、蘇童、葉兆言、格非等在這一書系亮相。1993年2月，本書作者策劃、編輯的“中國當代最新小說文庫”出版，包括《新寫實小說選》《新歷史小說選》《新鄉土小說選》《新都市小說選》《新筆記小說選》《新實驗小說選》六種，和“新寫實”一樣，“新歷史”“新鄉土”“新筆記”等成為當代文學批評界所共用的話題和概念。90年代中后期，浙江文藝出版社在《秋雨散文》的基礎上組織的“學者散文”書系，也產生了很大影響，“學者散文”成為一個文學標記。

《書事余墨》的封面，以汪曾祺寫給作者的一頁書信手稿為背景。本書作者保持了同文學創作界和讀書界的密切聯系，他告訴我，同許多文學名家的交往故事包括珍貴書信，也將結集出版。這些書信，記錄了文學作品的創作與出版過程，也交流了他和作家們的文學見解，這將成為公開的當代文學史料。作者還撰寫了若干文學評論、書評和編輯手記，收錄于《書事余墨》之中。“一手拿紅筆，一手拿藍筆”，是以文學為志業的編輯的日常狀態。文學編輯的專業價值，不僅是由自己編輯的作品來體現的，而且是由自己堅守的理想所建構的。

日本講談社顧問鷲尾賢也做過很多年的學術類圖書和文藝類圖書，他認為“幾乎所有的編輯都是經驗主義者”“編輯不是用言語可以教會的工作”，然而優秀編輯的個人經驗對于后來者具有啟發性。在他看來，無論出版環境如何變化，無論編輯在不同階段要扮演怎樣的不同角色，編輯都不能失去“志向”。

《書事余墨》付梓成冊，其意不在敝帚自珍，也不是留戀90年代留下的個人經驗，而在于為今天的出版同行提供某些啟示。作者在《后記》中說，“傳統的編輯出版經驗積累固然重要，相互觸發新想法、新思路并付諸實施更有價值”，回望歷史是為了面對當下。今天，文學編輯所承受的經濟效益考核壓力不小，唯有確立出版的專業價值才能出好書，才能保證圖書的市場競爭力。做書是要攢“人品”的，如果失去專業價值，就難以獲得作者和讀者的信任。一個編輯的“人品”能不能立得起來，要看他是否保持初心，堅守理想，不失志向。