原先我跟著父親丁景唐研究魯迅、瞿秋白、左聯(lián)五烈士、左翼文化活動，后來我的研究從魯迅擴(kuò)展到與魯迅有關(guān)的女作家，蕭紅就是其中一位。

我第一篇寫蕭紅的文章是《魯迅與蕭紅》，1979年2月發(fā)表在《讀點魯迅叢刊》3期上，以后連續(xù)不斷地寫了30多篇有關(guān)蕭紅的研究文章。1981年6月我到哈爾濱參加紀(jì)念蕭紅誕辰70周年學(xué)術(shù)討論會，聽了許多蕭紅生前友好的回憶，就產(chǎn)生了一個念頭：印制一些紀(jì)念卡，請所有見到過蕭紅的人在卡上題簽，會很有意義吧！后來我真這么做了，并陸續(xù)收集到40多張蕭紅紀(jì)念卡，卡上名人薈萃，精彩紛呈。我就想，如果將這些蕭紅紀(jì)念卡的題簽寫成文章，結(jié)集出版，或?qū)懕臼捈t傳，那該多好啊！

后來，我們家的朋友、復(fù)旦大學(xué)的陳思和教授來約稿，那時他正在主編《中國文化名人傳記》，問我有沒有興趣寫蕭紅傳。當(dāng)時已出版好幾本蕭紅傳，要超過他們是有一定難度的。但我想，當(dāng)時市場競爭不是都在說“人無我有，人有我新，人新我優(yōu)，人優(yōu)我特”嗎？我收集的那么多蕭紅紀(jì)念卡，不就是我特有的嗎？我就決定來寫蕭紅傳。

1991年2月28日，我完成了書稿，可是請誰來寫序呢？父親知道后，說：“別著急，我知道請誰！”“啥人？”“其搭我儂和總樣樣（他和我們都是）是浙江精（鎮(zhèn)）海人。”父親操著“石骨鐵硬”的寧波話。我當(dāng)然一聽就聽懂了，但還是催著父親快說是誰。“是香港的劉以鬯。”“啊，他是名家啊！他會同意嗎？”“你就等著吧！”父親眨眨眼睛，笑了笑。

果然，劉以鬯先生于1991年3月21日寄來《〈愛路跋涉〉序》。讀了劉以鬯先生的序以后，我深深地為他的認(rèn)真負(fù)責(zé)的精神所感動，這樣一位香港文壇的教父級前輩，為我這樣一個年輕作者寫序，本來根本不用費勁，提筆就能完成。可是他不，看了眾多的當(dāng)時出版的蕭紅傳，并一一指出每一本的不足之處，說：“傳記以記述事實為主，必須從確證中求索真相。”“寫傳記的學(xué)者在使用材料時倘若沒有辨別真?zhèn)蔚哪芰Γ筒豢赡軐懙脺?zhǔn)確。”接著劉以鬯先生比較了9位作者寫的蕭紅傳記里對蕭紅去世地點的不同說法，來證明：“好的傳記作家必定是真實的探索者，因為真實是衡量傳記優(yōu)劣的價值尺度。”而他如此嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，讓我不禁想到，好的傳記作品序言，也必定是真實的探索者！接著劉先生還說：“丁言昭懂得這個道理，在掌握有利的條件后，下了很大的功夫求真求是，準(zhǔn)確地、翔實地、可靠地記錄了蕭紅的一生。”這給了我極大的鼓勵。這篇序發(fā)表在1991年5月5日的《香港文學(xué)》上。

1991年7月我的《愛路跋涉——蕭紅傳》一書由臺灣地區(qū)的業(yè)強(qiáng)出版社出版，1993年9月又由江蘇文藝出版社出版，改名為《蕭紅傳》。臺灣版的書的封面，在湖藍(lán)色的底版上印了蕭紅兒時、青年、中年的3幅照片，當(dāng)中偏右處，醒目地印了書名：《愛路跋涉——蕭紅傳》。旁邊寫了一行字：“一個交織著熱情與孤獨的身影，以最真摯的情感及纖細(xì)敏銳的心靈，將她滿腔的熱烈情愛，羽化成一篇篇對生命的謳歌。”在書的最右邊，則印了劉以鬯先生在序里的兩句話：“蕭紅為呼蘭河寫傳，寫出一部優(yōu)秀的小說；丁言昭為蕭紅寫傳，寫出了一本優(yōu)秀的傳記。”這又讓我在感動之余，不禁有些惶恐。

當(dāng)父親拿到臺灣出版的書后，愛不釋手，看了又看，說：“我搞了那么多年出版，第一次見到這么精美的書籍。”

最后，告訴大家，我40多年前的心愿終于實現(xiàn)了：2024年10月，北京的團(tuán)結(jié)出版社出版了我的《蕭紅紀(jì)念卡》。