茅以升不僅是著名科學家，還是多才多藝的科普作家。

1963年春，茅以升在《人民日報》上分4次連載《橋話》，內容涉及我國古代橋梁的科學、歷史和文化，受到讀者的喜愛。當年全國農業科學技術工作會議召開時，毛主席對茅以升說：“你寫的《橋話》我看見了，寫得很好，你不但是科學家，還是文學家呢，你還繼續寫嗎？”聽到毛主席的稱贊，茅以升非常激動，趕忙回答：“請主席指示，我現在還繼續寫。”

他一年前發表在《人民日報》上的另一篇文章《中國石拱橋》，被收入中小學語文課本。

茅以升力倡科學家要多寫科普文章。他在《文匯報》等報刊上撰文《科研與科普的十個關系》《談談科研與科普的關系》，還在《人民日報》上撰文《科普是傳輸科學技術的橋和船》。他不僅倡言，還率先示范、身體力行。

早在20世紀30年代修建錢塘江大橋時，茅以升就為中國科學社主辦的《科學畫報》連續寫了8篇通俗易懂、圖文并茂的文章，向社會大眾介紹我國在修建橋梁工程中的最新進展。

1957年修建武漢長江大橋時大膽使用了當時的建橋新技術，反映了中國科技人員勇于革新和創造的精神。茅以升除了在中外專業技術期刊上撰文介紹外，還在國內報紙以及《科學大眾》中學版上為橋梁基礎工程新技術“大型管柱鉆孔法”撰寫科普小詞典。他的科普作品，巧用比喻，善引典故，讀來生動有趣。

1962年茅以升以武漢長江大橋為題材的文章《啟宏圖，天塹變通途》發表在文學期刊《人民文學》第12期上。他為《知識就是力量》雜志1979年復刊后第1期所寫的《沒有不能造的橋》，1981年獲得“新長征優秀科普作品獎”一等獎。

幼年時茅以升深受祖父茅謙的影響，對傳統文化、詩詞名篇喜愛有加。茅謙曾任《南洋官報》總編纂，要求孫子臨帖練字，打好基本功。中小學階段，茅以升跟隨國學名家柳詒徵學習8年。他說自己的“文學和歷史知識，是在柳師的啟迪熏陶下，打下基礎的”。

1919年，巴黎和會召開時，茅以升正在美國忙于博士論文。中國在巴黎和會上的失敗讓海外留學生異常激憤。茅以升毅然放下論文，組織留學生籌辦了兩場“中國之夜”宣傳大會，邀請美國著名科學家白來希（John.A.Brasher）等友人演說，聲援中國的正義斗爭。他在匹茲堡當地報紙上以中國留學生會的名義用英文撰寫抗議檄文，還自編英文劇本《虹》，用英語演出他改編的京劇《孝義節》等體現中國人情感的傳統節目，爭取美國民眾的同情和支持。

在美國留學時，茅以升學會了攝影和沖印，也喜歡上了西洋交響樂，為此他購買了相機、留聲機和唱片，一有機會就拉著寄宿的美國房東家人練習拍照。他后來理解了影像記錄的作用，工作中也常背著相機。修建錢塘江大橋時，他讓橋工處購買了電影攝影機和相機，留下了珍貴的60多盤電影膠片和3000多張照片。

背誦圓周率是茅以升聚會娛樂時的拿手節目，直到晚年，他還能背誦到小數點后101位。從年輕時候起，茅以升床邊枕邊常備各種書籍。他尤其喜愛中外古典名著，最欣賞的是莎士比亞和曹雪芹的作品，說是“百讀不厭”。年輕時，茅以升就喜歡看《小說月報》，后來他與同為政協委員的大作家茅盾相識，還認了“本家”。他們都生于1896年，有惺惺相惜之情。似乎從未正式退休過的茅以升，忙里偷閑時常聽聽京劇唱片或磁帶。臨睡之前看一段《紅樓夢》，是他晚年的一個生活習慣。

作為父親，茅以升既十分關心兒女們的學業，又尊重他們的個性發展。子女中沒有一個繼承父業學工，反倒出了一位當代女詞人茅于美。

（作者：楊永琪，系西南交通大學茅以升圖書館副研究館員）