“有故鄉的人回到故鄉，沒有故鄉的人走向遠方。”江蘇作家童敏敏（筆名童童）創作的《洞庭茶師》，首發于番茄小說網絡平臺，近期由安徽文藝出版社出版，講述的正是幾個年輕人返鄉后的生活、婚戀與事業相關故事。離鄉與返鄉，在現當代文學中有著延綿的傳統，從魯迅的《故鄉》、沈從文的《湘行散記》，到前些年梁鴻的《中國在梁莊》和王磊光的《一個博士生的返鄉筆記》，這些關于返鄉的文學性書寫，記錄了鄉土中國在時代進程中的變化。洞庭是區域，茶師是職業，小說里以金果果為代表的青年們，在西山島上，在洞庭山下，秉持工匠精神，創立茶飲品牌，演繹出一幕如春花綻放般的奮斗簡史。小說表現出意味悠長的宿命感、地域性和茶文化，是一部反映當下小鎮青年返鄉的示范性文本。

故事從一段返鄉的風雨之路開始。雨夜，金果果駕駛著汽車返回蘇州西山島，為送別一位兒時舊友。金果果、周舟、柳萍、江明川、楊海和陸亞東是青梅竹馬的朋友，他們生活在同一條街道，見證了彼此的長大，愛情也在期間緩緩萌芽，這種溫暖的鄰里關系和男女情愫，讓我聯想到《請回答1988》中雙門洞的溫情生活。陸亞東的葬禮，是一場久別重逢的聚會，也是一些人表演的舞臺，“本該是曲終人散的荒涼，卻喧嘩得沸騰”。作者巧妙地借助葬禮，交代了主要人物的性格與形象，亂哄哄你方唱罷我登場，這種戲劇性的設置，產生了強烈的畫面感和戲劇性，這樣的寫作方式也適宜網文后期的IP開發。同時，對生命的思索，對死亡的凝視，使得這部作品從開始就充滿了巨大的宿命感，并奠定了某種形而上的哲思之感。

從小說主線觀察，童敏敏講述了一個返鄉創業的故事，而在敘事的過程中，她借助回憶、穿插和環境，向讀者描繪了一幅充滿人間煙火氣的西山島生活畫卷，有著濃烈的地域性色彩。島上的人種植枇杷，采集茶葉，招待賓客，他們的生活如太湖之水，時而平靜，時而起伏。回鄉后的第一個清晨：“金果果在白粥、大餅、油條與咸鴨蛋的香氣里醒過來。”童敏敏是善于記錄細節的作家，類似這樣對家庭日常的描寫還有很多，經由閱讀和想象，作者帶領讀者們走進了西山島人的生活，讀者仿佛也成為了島嶼的一部分，去共同擁抱路過的風。

和通常重視矛盾、沖突和節奏的網絡文學作品不同，童敏敏的敘事顯得緩慢許多，在保證主線情節前進的過程中，她將金果果六人的過往娓娓道來，為這部群像戲的每個角色立傳：金果果溫暖理智，周舟善良堅忍，江明川孤傲獨立，柳萍愛慕虛榮，楊海天真執著。小說敘事在金果果的視角和全知視角間轉換，在塑造金果果時，每個出場人物都得到了重視，可以說這部小說沒有絕對的主角，每個人都是世界的中心。而作為女性作家，童敏敏關注當下女性的生存、婚姻和就業等，作品中的女性人物，有著獨立的思想和清晰的成長變化。周舟由逆來順受到學會反抗，繼而把握個人命運；柳萍從貪慕虛榮到腳踏實地，在平凡中找尋到生活的意義。 《洞庭茶師》可以視作反映新時代女性現狀的成長小說，這些女性的行動和奮進，或許可以感召更多人去重新思考和調整方向。

童敏敏的故鄉安徽六安以盛產六安瓜片聞名，淠河寬闊生生不息，茂林修竹茶樹漫山，正是基于這樣的成長經歷和對茶文化的情感，童敏敏計劃創作屬于網絡文學的“茶人三部曲”，《洞庭茶師》之前，《大茶商》已完成，據悉第三部《茶島》正在寫作中。《洞庭茶師》作為承前啟后之作，較前作顯得更加成熟圓融。在這部作品中，西山島的金果果和年輕的科學家葉茗相識相知相戀，共同開創了“茶師”品牌，甚至將中國的茶飲推向了國外。一杯茶，不僅僅是滿足水分攝入或口腹之欲，更是對中華傳統文化的傳承。小說行文中出現的古典詩詞、民俗俚語和植物科學，系統地向讀者普及了豐富的茶文化。

值得關注的是，作為一部由網絡小說出版的作品，該書或許可以很大程度上改變業界對網文語言和文學性的看法。“公路兩旁的燈帶如同一條昏黃的河流，將山上山下隔絕成兩個世界，聲音來處有火光與燈光，是晦暗中亮眼的存在。”“洞庭山下的哀樂聲終于停止了，茶山上，有一樹的杏花經了這場雨的滋潤，含羞帶俏地綻放了幾朵，壓抑了一個冬天的春蓬勃而出。”童敏敏非常重視語言的詩化和修辭的使用，這使得她的網文寫作兼具純文學的氣質，加之網文在體量上的優勢，可以融入作者更多的觀點和思考。她曾在采訪中表示，希望自己的寫作可以成為架接網絡文學和傳統文學的一座橋梁，并一直在嘗試中。

童敏敏從2005年開始創作，累計出版小說40余冊，但她從不是一位故步自封的作家。她的創作涵蓋言情、科幻、懸疑和現實題材，在近20年的寫作中，深入參與了網文的發展歷程。她融合網絡文學和傳統文學的優勢，既有網絡文學的技法和特質，也有傳統文學的背景和底色，并深度挖掘傳播中華傳統文化尤其是茶文化，使她的創作具備了獨特性和異質性。正如她的作品中的女性人物那樣，童敏敏是一位不斷學習、變化和成長的作家，期待她的“茶人三部曲”早日完成。