1950年圖靈定義了“圖靈測試”以衡量機器是否具有智能，60多年后，第一個通過圖靈測試的軟件“尤金·古斯特曼”誕生。自那之后，人工智能就邁入了高速通道，短短幾年已經滲透進了我們生活的各個方面。

智能家居、“猜你喜歡”推送、智能安防監控等技術讓我們的生活越來越安全便捷。但與此同時，自動駕駛汽車、AI繪畫、自動化生產線……人工智能也對許多人賴以謀生的崗位產生了巨大威脅。不論是好是壞，人工智能時代已經勢不可擋。人工智能注定會帶來一場盛大的信息革命，但要真正理解這場革命，就必須與過去的信息革命做比較。

未來尚在一片迷霧之中，或許我們能從歷史中尋求指引。著有《人類簡史》三部曲等現象級暢銷書的歷史學家、哲學家尤瓦爾·赫拉利，推出新作《智人之上》，從歷史的視角縱觀人類的信息網絡在過去幾千年如何發展，而人工智能又給信息網絡帶來了什么新變化，從中找出人類在人工智能時代的前行之路。

人類信息網絡中的困境與選擇

在《智人之上》中，尤瓦爾·赫拉利延續了他在前作《人類簡史》《未來簡史》中的重要觀點：我們智人能夠統治世界，并不是因為我們有多聰明，而是因為唯有人類能夠進行靈活的大規模的合作。而人類的合作，是靠信息實現的，人類的歷史是信息網絡的歷史。

在《智人之上》的第一部分，赫拉利概述了人類信息網絡的歷史發展過程中面臨的關鍵困境，以及在困境中的不同選擇怎樣塑造出截然不同的人類社會。

第一個困境是真相與秩序。智人的崛起伴隨著故事的發明，各種創世神話、宗教故事、君主救世的傳說，把個人納入家庭、民族、宗教、國家等等的網絡，將公眾團結起來。故事創造出新的現實：存在于主體間的現實。法律、神祇、貨幣、國家認同等等都是主體間的現實，存在于信息交換之中，因為人的講述而存在。

故事有著如此重要的地位，掌握了故事的講述資格就是掌握了權力。正如信息不等同于真相，權力也只有部分來自對真相的了解，而另外一部分則來自在一大批人中建立秩序的能力。當真相與秩序相矛盾的時候，要么是真相被限制，要么是秩序被打破。例如達爾文的進化論，它讓我們接近物種起源的真相，但也破壞了許多社會秩序賴以維系的核心神話，因此許多政府與教會都對進化論的教學加以禁止或限制，寧可為了秩序而犧牲真相。

第二個困境是官僚制度。在傳遞故事的過程中，文件產生了。文件同樣也創造了現實，而不僅僅是呈現了現實。文件記錄下財產、稅收與支付的相關信息，打造出行政體制、王國系統、宗教組織和貿易網絡，隨之而來的是官僚制度。官僚制度的重點并不是去了解世界真實的樣貌，而是給世界強加一套全新、人為的秩序。官僚制度有的于個人有利，比如維持一個千萬人口的城市的污水管控系統；也有的帶來意想不到的后果，比如對保護動物瀕危級別的判定，可能只是出于傳統或習慣所決定的，但對于該動物卻是生與死的區別。

但不論是有益的還是有害的，個人都很難搞清楚官僚制度背后的規則。這導致了權力的移轉。隨著文件成為許多社會鏈條的重要節點，文件開始承載著無與倫比的權力，能掌握這些文件背后的神秘邏輯，就能成為新的權威人物。

第三個困境是自我修正機制。當人無法平衡真相與秩序，信息網絡就出錯了。自我修正機制的第一步，就是認識到人類會犯錯、會墮落。在這種情況下，機構該做的不是對人類絕望，想盡辦法繞過人類，而是積極找出錯誤并加以修正。

但是維持自我修正機制也有利弊。有的機構自我修正機制較弱，有的自我修正機制較強。如果自我修正機制較弱，有時就會造成人為的歷史災難，但機構的長久延續、傳播與權力卻也得益于此；而如果自我修正機制較強，雖然有利于追求真理，但會讓維持秩序的成本大大上升，有時候則會從內部破壞網絡的穩定性。

最后一種困境是分布式信息網絡和集中式信息網絡。人們常常會把民主與集權視為兩種相對的政治與道德體系，但赫拉利將民主與集權視為兩種相對的信息網絡類型。民主制度會讓信息沿著許多獨立渠道自由流動，而中央集權制度則是將所有信息集中在一個核心樞紐，兩者各有優劣。

近現代的大規模民主是伴隨著錄音機、電視等大眾媒體興起的，但大眾媒體只是讓大規模民主成為一種可能，而不是成為必然。大眾媒體同樣可能造就其他類型的政權，比如大規模集權。科學技術創造的只是新機會，但要追求把握哪些機會，依然由人作出選擇。下一波信息革命正蓄勢待發，而這將是民主與集權的新一輪競爭的基礎。

如果計算機獲得了主導權……

這些歷史上糾纏著人類信息網絡的困境并未消失，只是取得了暫時的平衡，而計算機時代將攜萬鈞之力，強勢打破現有的格局。在《智人之上》的第二部分，赫拉利探討了如果由計算機掌控信息網絡，我們的社會、經濟、政治生活將變成什么樣子。

人工智能是歷史上第一個能夠自行作決策、創造新想法的技術。赫拉利認為未來人類社會可能出現一道新的“硅幕”（相較于冷戰時期國際政治格局的“鐵幕”而言），其兩側可能不是民主政權與集權政權，而是一側為所有人類，另一側則是我們無法理解的算法霸主。

從前的故事都是人類心智的產物，但如今人工智能已經有能力講故事、寫音樂、畫圖像、做視頻，甚至可以編寫自己的代碼。比起那些有血有肉的官僚，人工智能工具更懂得怎樣尋找和處理資料數據，也比大多數人更懂得怎樣編故事。當處理文件的任務漸漸移交人工智能，誰又能說它們不是新的掌權者呢？

計算機強大的數據處理能力，讓人類開啟了對它的造神敘述。許多人相信，只要給計算機足夠的信息，它一定能越來越接近真理和真相，擁有智慧和力量。但計算機也是會犯錯的，不是計算錯誤，而是像人類一樣在真理和秩序的平衡之間犯錯，強大的“計算機神”可能在人類身上施加如獵巫事件那樣的錯誤。

非人類智能作出的決策已經能夠塑造重大的歷史事件。一個典型事件發生在2016—2017年，臉書算法助長了緬甸有關羅興亞人的暴力沖突。臉書是緬甸人主要的新聞來源，自2016年起臉書上針對緬甸少數族群羅興亞人的負面新聞、陰謀論乃至假新聞愈演愈烈，掀起了民眾對羅興亞人族群的強烈仇恨，終于使政府軍和極端分子對羅興亞人發動了種族清洗，摧毀上百個羅興亞村莊，數以萬計的平民無辜喪命，73萬人流離失所。聯合國的事實調查團在2018年得出的調查結論認為，通過散播充滿仇恨的內容，臉書在這場沖突中扮演了“決定性的角色”。而這一切只是因為人類管理者為了留住用戶、推高股價，給臉書算法定了一個首要目標：提升用戶參與度。隨后，算法通過反復試驗，發現最有效的就是憤怒這種情緒，最能提升人類參與度的正是充滿仇恨的陰謀論。所以，為了追求用戶參與度，在沒有上級明確指示的情況下，算法就做出了一個致命決定：傳播憤怒。計算機與人類的差異實在太大，它采用的策略很可能是所有人類從未想到的，自然也無力預見并阻止。

新的計算機網絡是好是壞還難以言明，我們能確定的是，人類將很難理解這種網絡，而且這種網絡是會犯錯的。因此，人類建立的機構除了要能夠發現各種常見的人類弱點，還得有能力察覺從未見過的錯誤。

赫拉利在《智人之上》第三部分探討了社會該如何應對非生物信息網絡的裨益與威脅。

新計算機網絡給民主和集權整體都帶來了新挑戰，但更大的威脅在于，它可能造成全球性的危機。數字霸權、數據殖民、破壞就業、將人類社會分裂成信息繭房、從代碼戰到熱戰……這些可怕的未來并不是毫無征兆。

但好在目前的情況還在人類掌控之中，至少在未來幾年里，我們智人仍然有能力塑造我們的未來。國際社會迫切需要針對人工智能而制定并維持一套國際協議，以前所未有的信任與自律監管人工智能。我們每個人都需要了解這場信息革命的本質，我們在編寫計算機代碼的時候，絕不只是在設計一個產品，而是在重新設計人類的政治、社會與文化。

歷史不是確定的，沖突絕非必然。反過來這也讓我們每個人都背負了重大的責任，需要作出正確的選擇。只要我們放下自滿，懷抱信心，就能夠打造有制衡機制的信息網絡，不讓人類失去對未來的掌控。要做到這點，并不需要發明什么其他的奇跡技術，也不需要想出什么過去世代都想不到的天才主意。想要打造更有智慧的網絡，需要的只是我們放下天真與民粹的信息觀，摒棄想要絕對正確不犯錯的幻想，并且認真投入一項困難但平凡無奇的工作：為各種機構制度打造強大的自我修正機制。這或許就是《智人之上》一書最想提供給讀者的重要啟示。