盡管有關(guān)女性主義問題的討論由來已久，但女性主義批評實(shí)際上直到20世紀(jì)60年代出現(xiàn)的第二次“婦女運(yùn)動(dòng)”后才得以展開。女性主義批評以反對父權(quán)制和性別歧視為根本目的，從政治、經(jīng)濟(jì)、教育、法律乃至文學(xué)傳統(tǒng)上，揭示女性的從屬和他者地位，具有較強(qiáng)的政治性和理論活力。縱觀西方文學(xué)批評的發(fā)展，女性主義批評不僅參與了文學(xué)史和文學(xué)傳統(tǒng)權(quán)威的標(biāo)準(zhǔn)重構(gòu)，更從女性主體對話主體危機(jī)后的思想反思。20世紀(jì)70年代興起的女性主義詩學(xué)，不僅全面涵蓋了文學(xué)藝術(shù)的經(jīng)典標(biāo)準(zhǔn)、價(jià)值尺度、研究方法以及話語敘事等方面的思考，也與同時(shí)期的西方馬克思主義、后殖民主義、精神分析理論、結(jié)構(gòu)主義、生態(tài)主義和后結(jié)構(gòu)主義等文化詩學(xué)保持了密切的參證與互動(dòng)。該理論的核心理念包括父權(quán)制、雙性同體、女性氣質(zhì)、性別研究、身體寫作等與女性密切相關(guān)問題的思辨，同時(shí)也為權(quán)威、自傳、經(jīng)典、文類、神話、無意識等傳統(tǒng)批評母題提供了全新的視角。

女性主義批評以多樣性著稱，即便是英美與法國的女性主義發(fā)展路徑也并非整齊劃一。英美流派更加注重文學(xué)傳統(tǒng)，從弗吉尼亞·伍爾夫的《一間自己的房間》到伊萊恩·肖瓦爾特的《她們自己的文學(xué)》，以及桑德拉·吉爾伯特和蘇珊·古芭合著的《閣樓上的瘋女人》，英美流派的女性主義者大多從作品出發(fā)，重視文本的細(xì)讀與闡釋。而正如西蒙娜·德·波伏娃在其重要著作《第二性》中所表現(xiàn)出的強(qiáng)烈的存在主義哲思一樣，背靠歐陸理論的法國女性主義者對女性理論的建設(shè)與思辨顯得更為迫切。不過盡管如此，與大多明確話語開創(chuàng)和體系建構(gòu)的理論不同，女性主義各個(gè)流派在建構(gòu)初始都不約而同地為女性在某一領(lǐng)域的缺席而發(fā)聲。

人們的確可以追溯古希臘女詩人薩福或《坎特伯雷故事集》里“巴斯夫人”對五位丈夫的嘲諷，來證明女性主義的歷史悠長，然而與對女性充滿敵意的文字?jǐn)?shù)量相比，這些較為正面的女性形象可謂鳳毛麟角。而這些性屬意識形態(tài)的建構(gòu)者，竟也不乏西方文學(xué)歷史中熠熠生輝的名字：亞里士多德認(rèn)定女性天生缺乏某些品質(zhì)；托馬斯·阿奎納明確把女性界定為“不完滿的人”；杰勒德·霍普金斯更認(rèn)為創(chuàng)造性的天賦“僅僅是男性擁有的品格”。這一現(xiàn)實(shí)背后的原因，是長久以來女性在經(jīng)濟(jì)、教育、政治和社會(huì)地位上的沉默和壓抑。

不難想象，早期女性主義運(yùn)動(dòng)只能在男性社會(huì)的夾縫之中萌芽和生存。在思想禁錮的中世紀(jì)，遁世的女隱修院賦予女性識文斷字和獨(dú)立思考的空間和機(jī)會(huì)。在動(dòng)蕩不安的17世紀(jì)，宗教制度的多變、難民及異教徒向歐洲的涌入，讓女性在教堂中獲得傳教工作，從而得到更多學(xué)習(xí)和發(fā)聲的契機(jī)。18世紀(jì)末，瑪麗·沃爾斯通克拉夫特在法國大革命之后寫下了《為女權(quán)一辯》，提倡女性理性，質(zhì)疑傳統(tǒng)的男性權(quán)威。進(jìn)入18世紀(jì)，女性寫作蓬勃發(fā)展，無論是瑪麗·雪萊、勃朗特三姐妹還是簡·奧斯丁，女性作家在這一時(shí)期很大程度上改寫了西方文學(xué)史的脈絡(luò)，“女性讀者群的形成和女性小說家的崛起是 18世紀(jì)英國文化生活中最意義深遠(yuǎn)的事件之一”。值得注意的是，文學(xué)和藝術(shù)的書寫創(chuàng)作和閱讀能力始終伴隨著女性運(yùn)動(dòng)的吶喊和斗爭，系統(tǒng)化的女性主義文學(xué)批評隨之應(yīng)運(yùn)而生。

西方的女性主義運(yùn)動(dòng)隨著社會(huì)和歷史的變遷，衍化出自由女性主義、激進(jìn)女性主義、社會(huì)女性主義和后現(xiàn)代女性主義等社會(huì)運(yùn)動(dòng)。而女性主義文學(xué)批評的發(fā)展則在女性創(chuàng)作穿梭在小說、文學(xué)批評和社會(huì)批評之間的作品中產(chǎn)生。最具代表性的應(yīng)屬英國女性作家弗吉尼亞·伍爾夫和她在1929年出版的《一間自己的房間》。伍爾夫提醒人們，在社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域，兩性之間始終存在著顯而易見的不平等現(xiàn)象。這一現(xiàn)象不僅跨越文化和時(shí)代，也貫穿在公共領(lǐng)域和私人領(lǐng)域之中。應(yīng)該說，英美女性主義文學(xué)理論的譜系始于弗吉尼亞·伍爾夫，隨后通過凱特·米利特在《性政治》中對男性創(chuàng)作文學(xué)的激烈批評，以及伊萊恩·肖瓦爾特的《她們自己的文學(xué)》得到更加系統(tǒng)和學(xué)理化的建構(gòu)。

在《她們自己的文學(xué)》一書中，肖瓦爾特對女性文本作出了重新解讀，提出了一種承認(rèn)女性寫作特殊性的女性傳統(tǒng)方法，稱之為“女性批評主義”。女性批評主義更加關(guān)注有性別偏見的男性小說家，批判父權(quán)制對文學(xué)傳統(tǒng)的鉗制，揭示“厭女癥”和被扭曲的女性形象。肖瓦爾特在1977年曾經(jīng)回顧女性寫作兩百年的發(fā)展歷程，將其劃分為三個(gè)主要階段：

首先，有一個(gè)很長的模仿階段，模仿主導(dǎo)傳統(tǒng)的流行模式，并把它的藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和對社會(huì)角色的觀點(diǎn)國際化。然后是抗議階段，反對這樣的標(biāo)準(zhǔn)和價(jià)值觀，并提倡少數(shù)群體的權(quán)利和價(jià)值，其中就有獲得自主權(quán)的要求。最后是自我發(fā)現(xiàn)的階段，適度地?cái)[脫了對于對抗的依賴，轉(zhuǎn)向內(nèi)心，尋求認(rèn)同。對女作家來說，用以指稱這三個(gè)階段的恰當(dāng)用語是：女性的，女權(quán)的，女人的。這一理論的提出，讓女性主義批評逐漸擺脫模仿模式，跳出等級秩序和邏輯結(jié)構(gòu)的男性話語體系，提高了對自身語言、書寫模式、敘事方式、閱讀體驗(yàn)等女性自我傳統(tǒng)的關(guān)注。

隨后，女性主義文學(xué)批評關(guān)注的內(nèi)容逐漸多樣，話題包括了重寫文學(xué)史、追尋女性文學(xué)的傳統(tǒng)、發(fā)掘男性文學(xué)中的女性形象、性屬文學(xué)創(chuàng)作與功用、題材和韻律等文學(xué)形式的意義等。隨著女性運(yùn)動(dòng)的深入發(fā)展，女性批評家在哲學(xué)、社會(huì)思想方面的貢獻(xiàn)也逐漸超越了女性領(lǐng)域。法國女性主義理論家茱莉亞·克里斯蒂娃對女性語言“前俄狄浦斯情結(jié)”的討論，就是女性文學(xué)批評與主流話語研究互動(dòng)和重疊的重要代表。誠然，女性主義批評的核心問題因涉及廣泛而很難整齊劃一，但女性寫作、女性語言與女性文學(xué)傳統(tǒng)的構(gòu)建，仍是現(xiàn)代女性主義文學(xué)批評者孜孜不倦追求的重要課題。

（本文節(jié)選自《外國文學(xué)理論》，上海外語教育出版社，2024年4月出版）