中國作家協(xié)會主管

1920年底到1921年春的這段時間里，時任北京大學(xué)校長的蔡元培在德國的柏林拜訪了聞名世界的科學(xué)家愛因斯坦。當時，愛因斯坦剛剛發(fā)表了他的《廣義相對論》，蔡元培真誠邀請他來中國講學(xué)。然而，此時的愛因斯坦卻已經(jīng)接受了去美國講學(xué)的邀請。

1922年3月，日本政府邀請愛因斯坦到日本講學(xué)。愛因斯坦很想在1923年年初到中國進行為期半個月的講學(xué)活動。蔡元培知道這個消息后，立即對德國公使表示，非常歡迎愛因斯坦來中國進行講學(xué)。這一年的5月3日，愛因斯坦回信給蔡元培，表示愿意在冬天的時候到北大講學(xué)。

在蔡元培的安排下，北大開始動手準備愛因斯坦前來講學(xué)的相關(guān)事宜。但是，愛因斯坦一直沒有去日本，因此，他想在次年初到中國講學(xué)的事情一直沒有結(jié)果。

1922年11月，愛因斯坦去到日本并在日本講學(xué)，他同時也在等待中國北大請他前去講學(xué)的請柬。結(jié)果，愛因斯坦卻一直沒有收到北大的請柬，他也不便主動向北大詢問，誤認為北大不打算請他前往講學(xué)了。

而此時的蔡元培卻誤以為愛因斯坦已經(jīng)與中國駐德使館說好了來北大講學(xué)一事，沒有必要再額外給愛因斯坦發(fā)送請柬，因此，蔡元培只是在北大等待著愛因斯坦的到來，而愛因斯坦也根本沒有和中國駐德使館商談來北大講學(xué)一事。

后來，蔡元培遲遲等不來愛因斯坦到北大講學(xué)，無比焦急的他就寫信到德國柏林詢問，信到了柏林后，又輾轉(zhuǎn)被送到了日本東京。這時，已經(jīng)是愛因斯坦準備離開東京的前夕了，他回柏林的一切行程都已經(jīng)安排好了，無法改變行程，因此，也就沒有來北大講學(xué)。

后來，愛因斯坦無比遺憾地說：“不能到中國北大講學(xué)，這對我來說是一種莫大的痛苦……我希望這種因為誤解而發(fā)生的延誤將來能夠有進行彌補的機會。”

此事也成為蔡元培一生中的一個遺憾。