禮楊，回族，另有筆名嶺楊等。中國作協會員。作品被《小說月報》等選刊轉載，入選多種年度選本。出版有散文集、中短篇小說集多部，以及長篇小說《問彩云》等。

一

傍晚的時候鎖子叔打來電話，說有急事讓我馬上過去一趟。當時我正要吃晚飯，媳婦做了一桌子我愛吃的菜。我咽了下口水，沖媳婦抱歉地笑笑。

“還叔呢，這不懂事，專揀吃飯時候來電話！甭管他，吃了再去！他能有啥塌天大事？！”媳婦一邊解圍裙一邊抱怨道。

“恐怕不行。聽他聲音都啞了，帶著哭腔呢！”我摘下門后衣架上的雨披和頭盔。

“有事他那一大家子人不會管？你算哪根蔥??？”媳婦真不高興了。

“你先吃，給我留點兒，我去去就回，去去就回哈……”說著走出了門。

外面的雨小了許多，變成了牛毛細雨，黏黏糊糊的，不一會兒頭盔眼罩就模糊了。索性掀開，任憑冷風拂面，倒清爽些。地上滑，電驢子不敢開太快。

怪事！鎖子叔微信發來的位置既不是他城東的工作室，也不是他家，而是城西七公里外的一個村子，而且不在省道旁邊，好像就叫七里店村。

鎖子叔姓陳，大名叫陳鎖金。為啥叫鎖金而不是金鎖，據說其中有講究。鎖子叔出生的時候有瞎子給算過，說這娃命中母星過旺，子星衰微，八字里印梟耗泄，不利子嗣，故而取名鎖金，采劫刃合殺之法，可以破解。過去老算命瞎子那一套，玄而又玄。

鎖子叔是我爹的中學同學，同班不同桌。只不過倆人中學畢業后，我爹繼續讀高中，畢業后又順利考取了大學。雖只是一般地方性師范學院，但在上世紀八十年代，鐵飯碗算是端牢了。而鎖子叔卻按照他爹的安排，沒再上高中，直接回家繼承祖業，做了木匠。不過不是一般的木匠，而是專門制作木鎖的匠人。這是他家祖傳四代的獨門技藝，木鎖從外形到內部結構都相當獨特，既堅固又美觀。除了用火燒，一般賊人很難打開。當然，鎖這東西，從發明那天起，就是只防君子不防小人的，即便是當今最為復雜嚴密的金屬保險箱鎖，如果有懂行人成心要開，也沒有打不開的。更何況木質鎖具了。所以木鎖在當下更多地是被一些有特殊嗜好的人，當作傳統工藝品用于收藏的。只不過價格不菲，利潤相當高。真正的好東西嘛，不愁賺不到錢。

我爹大學畢業后接受統一分配，回到家鄉，做了縣中學的普通教師。雖然工資收入穩定，但餓不死也撐不著，娶妻生子后，生活壓力陡增。每個月除去正常生活開支，所剩寥寥，日子過得緊緊巴巴。跟鎖子叔比起來，說是天上地下，那是一點也不過分。

記得在我十四歲那年春節，我爹參加了一次中學同學聚會，組織者是鎖子叔，聚會地點竟然安排在了縣里最豪華的盛世名景海鮮大酒樓。兩大桌子人，全喝的是茅臺，一頓飯下來，三萬多塊錢，鎖子叔眼都不眨就把卡刷了。飯后還請大家去歌廳嗨到了半夜，其間啤酒整箱整箱地上，也不知道喝了多少。

第二天我爹一覺醒來就開始唉聲嘆氣，一連幾天，回到家就躲在里屋悶坐抽煙。惹得我娘胡思亂想，還以為他聚會時遇到了初戀，舊情復萌了呢。

一個月后，我爹帶著我去了趟鎖子叔家里，見面后直接了當，說我給你帶來個徒弟，你收也要收，不收也要收。弄得鎖子叔一雙三角眼瞪得溜圓，連說祖上定的規矩，家傳的獨門絕技，傳男不傳女，收外徒更是想都不要想！壞了規矩那絕不僅是家譜除名，死后不準進祠堂那么簡單的。所以他爹當初連妻帶妾，連娶四房，散金無數，遺憾的是這些妻妻妾妾肚子沒一個爭氣的，生下來的全是裙裙衩衩，最后還是靠典妻才得他一個男孩的。

我爹聽完了半天沒吱聲，最后耍賴說，你不收徒弟，可以收個干兒子嘛。平時讓干兒子給你端個茶倒個水跑腿送信不行嗎？總而言之言而總之，你只要讓他能經常光顧你的工作室，泡在你身邊，熏染一下你這里的匠氣都行。

“匠氣？那是罵人的話！沒大出息的才叫匠氣。說醬香氣還差不多。好歹那也是茅臺的香氣，不比你那匠人的小家子氣金貴許多？！”

最后商量的結果，是允許我每周三天去工作室觀摩，先激發興趣，同時培養師徒感情。但每次木鎖完成最后合成組裝的時間段必須回避。其實我后來才知道，陳家木鎖的最核心技藝，也就是所謂陳氏祖傳獨門技藝，乃是球形鎖芯部位的內榫搭簧，外表看就是一個橢圓形木球，實則內部是由三道不同走向的內扣榫卯結構組成，環環相扣，嚴絲合縫，裝上就再也打不開，如用電鋸強行鋸開，鋸片一旦碰觸到最外一層的榫卯，整個木球就會崩碎，讓你啥也看不到。最內一層的內榫搭簧是由他爹親自完成，鎖子叔只能做最外層兩道。這種全密閉式球形榫卯，結構之復雜精巧，神鬼莫辨，令人嘆為觀止。

老爺子八十多歲了，固執而又倔強，誰的話也聽不進去，誰也不相信。只留一張由特殊礦物顏料繪制的羊皮圖紙，最關鍵的核心技藝做法就繪在上面，另外還專門制作了一個類似木球剖面的模型，用于跟羊皮圖紙對照。圖紙加模型放置在一只包了油紙的小型“悶倉柜”內，埋在了一處只有老爺子自己知道的地下。一旦確認陳鎖金有了兒子，立刻就會將藏寶地點告訴陳鎖金。如果直到老爺子閉眼，陳鎖金仍然沒有兒子，那么陳家的這一獨門絕技，也將永埋地下，就此失傳。據說跟該“悶倉柜”一同埋入地下的，還有一壇子祖上留下來的珍貴珠寶，其中還包括一只價值連城的南海夜明珠。

我爹的賊心思，只是希望我能學會些制作木鎖的技術，今后也能掙到錢，哪里知道這種木鎖內部結構如此精密復雜。陳家祖上定的規矩以及保密手段又是如此嚴密而又奇葩。陳家祖上認定，嫁出去的女兒潑出去的水，只有兒子才是真正的自家人。所以傳男不傳女，寧肯獨門技藝失傳，也堅決不讓外人掌握。

十年眨眼就過來了，我從參加工作到找對象成家，關于木鎖制作，除了學到點表面裝飾性雕花，以及翼子連接等一般性技術外，真正的內榫卯制作、安裝關鍵技術連皮毛都沒學到。倒是跟鎖子叔的感情越處越深，他幾乎就把我當親兒子看待了。當然，這主要是由于他結婚這么多年，連生了四個閨女，光超生罰款就交了十幾萬，卻一直沒有兒子的緣故。

雨又下大了些，拐向村子里的道路越來越窄，又七彎八繞的，幾次導航都出現了誤報，害得我差點沖進了水塘里。我腦子里幾次閃過一個念頭，他是不是被綁架了？否則怎么會在這么偏的小村子里？

二

兩層的四方小樓，白色的塑鋼窗，時下農村最普通的，幾乎走遍全中國都一個模樣的那種。除了迎門這一面外墻貼了白色瓷磚，其他三面都只是抹了層水泥砂漿，灰不溜秋的，顯得很不協調。不知道屋主人是錢不夠，還是故意不裝的。

一樓大門倒像是全新的鋼質防盜門，三扇超大型的。我盯著門鈴猶豫著，感覺心跳在加快。想象著鎖子叔被五花大綁地蹲在墻角，嘴巴上貼著膠帶，一雙三角眼充滿驚恐盯著我的模樣。

咣當一聲，門突然自己開了，嚇得我猛向后退了兩步。

戰戰兢兢抬眼朝門內望去，沒看見綁匪，只瞅見鎖子叔探出又長又細的脖子，朝我猛招手，“快進來！快進來！”

我踅身進門時，見鎖子叔警惕地朝路兩側仔細望了望，然后才小心翼翼將門關好，神秘兮兮地，搞的真像是地下工作者接頭似的。

“這……”我剛想問。

“噓——上樓?！彼噶酥笜翘?。

二樓裝修得豪華舒適，跟這小樓的簡陋外觀形成強烈反差。

“這是你二嬸子沈娟。”

我呆了差不多有十秒鐘才反應過來，“二……二嬸好！”

看上去這女子跟我歲數差不多。臉稍長，雙眼皮大眼睛，只是雙眼間距似乎有點長；烏黑的頭發攏到后腦勺打了個髻，瞧上去挺有風韻的，只是額頭有點窄，發際線有點低。沖我點頭微笑時，露出上面的一排小米牙。

我聞到了一股奶香味兒。應該是某種糕點的味道，甜甜的，很安適，讓人放松。我懸著的一顆心到這時才完全放了下來。心道這鎖子叔保密工作做得真挺不錯的，連我都瞞得這么緊。

“你二嬸求你幫個忙。”鎖子叔說著指了指單人沙發，示意我坐下。

“咱之間可千萬別說求啊！二嬸您請說，只要能幫得上的，一定盡全力！”我感覺屁股底下的牛皮有點硬，應該是剛買回來的新沙發，沒坐過幾次的。

“你看你……”二嬸子臉紅了。

“呵呵……我說我說……你知道我陳家祖上的規矩的。跟你嬸子結婚這么多年，四個都是閨女……我家老爺子不依不饒?。　?/p>

“我明白我明白。”我趕忙應道。

“你……你二嬸子這懷上有四個月了……”鎖子叔邊說邊給我泡茶，“你二嬸知道你老婆在縣醫院做護士呢，想請她幫忙找人給做一下B超?！?/p>

瞅著鎖子叔今天這不自然的樣子我真有點想笑，話都說不連貫了，像個做錯了事的孩子。只是有一點想不明白，難道生兒子這種事也有遺傳？鎖子叔他爹當年生兒子不順，折騰來折騰去的，好不容易得一獨苗，怎么輪到他陳鎖金了還是這樣？正房生不出，非要再找偏房才行?？僧斚逻@是什么時代，弄得不好就會惹禍上身。超生已不是大問題，重婚罪可是要坐牢的。而且B超查男女醫院一般也不讓做，假如查出來又是女孩呢？

剛才還覺得肚子咕咕叫，這會兒餓意全消。

想了想，還是應該先答應下來再說。鎖子叔的面子不好駁。

“噢我明白了。我這就回去跟老婆商量，正好她今晚不值班?！?/p>

“好好！拜托拜托了！喝口茶再走?！?/p>

到了樓下我一把拽住鎖子叔胳膊，“萬一查出來又是女孩咋辦？您當叔的可得給我交個底！”

他想都沒想立馬就回道：“那就繼續生嘛！”

“是繼續跟二嬸子生，還是再找個三嬸子生？而且，二嬸子這肚子里的咋辦？您不會打掉吧？那可是造孽損陰德的事啊！”

“放心吧！肯定會生下來的。老爺子有的是錢，養得起！”說著嘆了口氣，“你曉得的，老爺子手里掌握著關鍵技術，拿著我呢！不給生出個兒子來不會罷休！別臨了老爺子眼一閉腿一蹬，那陳家可真就啥都完了！”

既然橫豎都要生，那干嗎還要急著做B超呢？難道他老爺子真的等不及了，假若B超出來還是女孩，那就還要逼鎖子叔再聚個三房？三房再生不出男孩呢？四房、五房……？鎖子叔年紀跟我爹差不多，也有五十多了，身體吃得消嗎？這陳家祖上定的是啥規矩啊？！想想都可怕！

看來陳家是真跟生兒子這事杠上了。問題是這種事我怎么跟媳婦說呢？

三

雨停了，風卻是越刮越猛。夜色籠罩下這偏僻的村子安靜得瘆人，連聲狗叫都沒有，有點怪。村村通工程好像對這個村子格外吝嗇，水泥路面少而窄，是不是這村里人太少的緣故呢？

肚里沒食兒身體的感官系統好像格外靈敏，腦子也出奇地清醒。仔細想想，還是先別忙著回家告訴媳婦，先找個可靠的人商量一下理理思路為好。找誰呢？想來想去沒有比我爹更合適的人了。我爹對陳家情況非常了解，而且一直攛掇著我拼命跟鎖子叔親近，最關鍵的是不會將消息外泄，弄得滿城風雨。更何況，好為人師本來就是我爹多年養成的職業習慣，當了校長之后，更是將這一習慣發揮到了極致。家里幾乎每天晚上都跟他校長辦公室似的，上門來解決各種各樣問題的人絡繹不絕，弄得我娘不勝其煩。所以我娘給客廳起過許多名字，什么“心靈氧吧”“陽光驛站”“茍日新，日日新，又日新小禮堂”，甚至“玫瑰之約婚介所”“心心相映樂園”等等，不一而足。而且還真就用毛筆寫在一條條紅紙上，端端正正貼在客廳門楣上，過段時間更新一次，說是保持客廳的新鮮感。每次更新，又必定用手機拍照，發在親戚群里，很快就會獲得一片點贊或者逗比表情包。

明知道我娘這是在含蓄地表達不滿，我爹只是一味裝糊涂，只要不當面挑明，那就依然我行我素。貌似勇敢承認，其實堅決不改。久而久之，我娘也只好隨他去了。

我敲門的時候就隱約聽見門里面有哭聲，聲音極難聽，像有人拿塊鐵片在刮玻璃。不用想我就可以斷定這不是我娘。我從沒見我娘哭過。

果然，客廳里坐著的是曹老師老夫妻倆。一屋子濃煙，曹老師還捏根煙在猛抽，眉頭皺成了兩個疙瘩，身邊的老伴一把鼻涕一把淚的，像上了刑場的竇娥。

我哧溜鉆進了廚房，我娘緊跟著我。

“蹭飯來了？”我娘瞪我一眼撇嘴道。

“哪里啊！有事找校長。順便吃點兒?！?/p>

背后我喜歡叫爹校長，尤其是跟我娘。覺得好玩。

“又咋了，哭成這樣？”我指了指客廳，悄聲問。

“還能咋？幫忙找對象，包結婚還得包生孩子唄！你這校長爹盡干這潮巴(傻)事兒！”我娘邊泡香菇邊答道。我最愛吃我娘拿手的香菇雞蛋面。

“沒懂！校長改院長了？我爹還能治不孕不育？”我做了個鬼臉。

“瞎說啥呢你！”我娘將我從冰箱旁扯開，“曹老師兒子不是你爹給介紹的對象嘛，這下好了，小倆口結婚后去了上海工作，不知道發哪門子神經，決定丁克了！曹老師三代單傳了，這一丁克，還不要了老命了？！”

“??？為啥？”我覺得好笑。鎖子叔一把歲數了還在生命不息，生孩子不止，不生男娃誓不罷休，這邊年紀輕輕的新婚小夫妻竟然決定丁克了。

“還能為啥，說是周圍想得開的朋友們都這樣！啥叫想得開？”我娘咔咔打下兩個雞蛋，“不可理喻！”丟出的雞蛋殼準確命中垃圾桶。

吃面的時候，我爹借口上廁所，過來掃了我一眼，見我稀里嘩拉吃得正香，又回客廳了。沒一會兒又過來了，還故意將廁所門推開又關上，咣當咣當了兩下。

再回到客廳，曹老師那邊估計就意識到我爹不耐煩了，客氣了幾句，起身攙著老伴告辭了。

我趕忙放下筷子回到客廳，見我爹還站在門口朝曹老師兩口子招手。

走廊燈光下，我爹白了大半的頭發閃著銀光。

我有點心疼我爹。看上去我爹比鎖子叔顯老，才五十多歲，就一臉褶子，不像鎖子叔油光水滑的。

“你媳婦又是夜班？”

“??？……呃……我剛從鎖子叔那里過來?！?/p>

“哦……”我爹示意我坐下說，他自己一撅屁股，先坐在了他那張專用沙發上。

我爹這個客廳里都是木質沙發，而且沙發上決不放軟墊子。我爹公開的說法是這樣坐著涼爽，但冬天上面也是啥也不放。我很明白我爹的用心。坐著硌屁股才不會久坐，這就好比那些美式快餐店里面的坐位都用紅色，紅色容易讓人焦躁，如此就會增加客人的流動。我爹其實在心底里也并不希望家里整天門庭若市，搞得像個茶館似的。只不過坐在校長的位置上，實屬無奈而已。

“鎖子叔私下又找了個小的，懷上了，想讓小悅幫忙找人做B超，看看是男是女呢！這事鎖子叔肯定是瞞著他夫人的，而且恐怕還牽涉到一些法律問題……”我想一口氣把事情說清楚。

聽完，我爹盯了我幾秒鐘，眨巴眨巴眼，隨后手托著下巴，好半天沒吭聲。

“我是有聽說半年前陳老爺子得了一種叫啥腎衰竭的毛病，身子骨一天不如一天?？磥黻惱蠣斪涌傄姴恢鴮O子，是真急了。這應該是陳老爺子托人悄悄安排的，估計花了不少錢。”我爹嘆了口氣。

“鎖子叔這是犯了重婚罪啊，萬一傳出去很麻煩！能不能幫他這個忙找人給做B超，我拿不定主意呢?！蔽夷闷鹞业磉叢鑾咨系谋乇虢o續點水，我爹擺了擺手制止了。

“我聽縣文旅局的萬局長說，陳家這項木鎖技藝的省級非遺批下來了，估計這兩天就要公布。如此一來，只怕陳老爺子就更是不見孫子誓不罷休，或者說死不瞑目了！”

“但再怎么著也不能干違法的事。雖說沿海地區有老板包二奶的事，但咱這是內地，又是北方，不一樣吧？”我沒搞懂我爹的意思。

“按照我對他陳家的了解，只怕是寧肯讓陳鎖金去蹲兩年大牢，也是非要生兒子不可的。你自己細想想這里頭的道理，是不是這樣？”

“唔……”我還是沒太明白。

“我來的路上在想，如果鎖子叔有了兒子，那么到了他兒子這一代，陳老爺子們都不在了，他兒子還會不會繼續嚴格按照陳家祖訓辦事，非要生兒子不可？一定是傳男不傳女？他兒子的兒子……”

“不管到啥時候，只要他陳家的這項獨門技藝還這么值錢，還有這么多人喜歡、愿意收藏，將其當寶貝，陳家的這一祖訓，就一定會被嚴格遵守，并且一代代傳承下去的！”我爹放下托著腮的手，用力在空中比畫著，十分堅定地說道。

“同樣的道理，萬一這項技藝流散到了社會上，許多不相關的人都掌握了，那還會有這么多人追捧嗎？還會這么值錢嗎？”又補充道，“你要明白，傳統技藝這東西，當初創制出來不容易，它的價值就在于其稀缺性、獨特性，這跟技術專利的道理是一樣的，甚至比普通技術專利的價值還要高許多，理應得到保護和尊重。當然，這世界上的東西沒有百分之百圓滿無缺的，真正的好東西從創制成功的那天起就附帶了一些其他條件這也是可以理解的。但是，違法的事情不能做，這是底線！”

……

下樓的時候，聽我爹在背后叮了一句：“別自作聰明！傳統技藝要保護，可不能附帶啥違法的條件！你要勸你鎖子叔設法做通夫人的思想工作，盡快辦理離婚！這是二選一的事情，絕不可能還有第三個選項！”

四

回到家的時候已經十點多了，媳婦明天上早班，六點鐘就要起床，這會兒估計已經睡了。

躡手躡腳進了門，卻看到桌上還給我留著菜，用個紗罩罩著，心里就有點兒感動。護士工作三班倒，還常常莫名其妙要加班，就因為這個，結婚兩年了媳婦一直不敢要孩子。面對我娘時不時明一句暗一句的催促，媳婦不止一次地向我表示過歉意。我倒是無所謂，兩人世界挺好。雖說縣城里面不比上海，養孩子經濟負擔沒那么重，但也少不了要操心煩神，所以我每次都反過來安慰媳婦。

媳婦的毛病是小心眼兒，只要得空就會奪過我手機，仔細地翻看，一邊嘴里還不停地嘚啵，問這問那，就怕我跟別的女人接觸。休息日倆人逛街，偶然遇到個女同學，哪怕只說了幾句話，她都會不高興，“就你話多！人家都轉身了，你還啰唆?！蔽抑缓靡粋€勁解釋?！霸矫柙胶冢　彼僦旆籽?，故作生氣狀，冷不丁還會擰我一把。

回家的路上我就在考慮怎么跟媳婦說這件事，如果是鎖子叔的夫人況朝霞要做B超，媳婦想都不用想，立馬就會一口答應幫忙，問題是這二嬸子懷孕，我該怎么說呢？

頭大！

鬧鈴聲音很響。媳婦翻身起床的時候，我也坐了起來，猶豫了好半天，卻一個字沒敢提。媳婦洗漱化妝跟打仗似的，也沒空問我昨晚都是啥事。

咣當一聲，媳婦關門出去了，我還坐在床上發呆。

我還擔心件事，就是媳婦會不會幫忙是一回事，萬一一個不理解，將這事透露給了況朝霞嬸子，搞不好就會平地起風雷，那可就麻煩大了。媳婦跟朝霞嬸子一直很談得來。

上午鎖子叔又來電話問情況，我支吾半天，最后只好撒謊說昨晚媳婦臨時通知加班，沒見上面。鎖子叔說那你干脆中午抽空去趟醫院，我猶豫了一下只得答應。

一上午我都像是熱鍋上的螞蟻，從來沒有感覺時間過得這么慢。想立刻就沖過去，三句兩句就跟媳婦說明清楚，愿幫就幫，不幫拉倒，但糾結半天，還是邁不開腿。這種事也確實不是三兩句能說清楚的。還是等到她們中午吃飯的時候吧。

醫院走廊上，一位保潔正拖地，空氣中一股消毒液的味道。

媳婦不在護士島，問一位正低頭寫字的護士，說去一樓藥房領藥了。我趕緊轉身去電梯，心想這是個說話的好機會。

一出電梯門，正看見媳婦提著個長方形籃子在走廊里吭哧吭哧往這邊來，我忙迎上去。

“你咋來了？”媳婦吃了一驚。

“想你了唄！”我故意嬉皮笑臉，想先把氣氛搞輕松點。

“太陽打西邊出來了？快說吧，啥事？樓上病人等著輸液呢！”媳婦邊說邊朝電梯口挪。

我朝四周看了看，見沒人，便湊近媳婦耳邊道：“朝霞嬸子又懷上了，想麻煩你找人給做B超呢?！闭f完我心就怦怦跳。

“放屁！朝霞嬸子五十多歲早更年期了，你蒙人也不看這是啥地方！”媳婦瞥了我一眼，“快說實話，到底咋回事？”

“呃……”

“快說，不說我上去了！”媳婦真急了。

我憋了大約有五秒鐘，“你知道鎖子叔家祖上傳男不傳女的規矩的……”

“咋？”

“陳老爺子身體快不行了，一著急，花錢給鎖子叔找了個年輕女人，是這女人懷上了……”

“小三？還懷上了？找我幫忙給小三做B超？你吃錯藥了吧！”

“不是不是……你聽我說……”

“說啥說！朝霞嬸子知道這事嗎？”

“呃……恐怕還不知道呢……”

“我警告你姓李的，少摻和這種破事！別說我不答應，朝霞嬸子要是知道了不鬧翻了天才怪！勸你去電視上看看沙塵暴那陣勢，不是嚇你！”

說完媳婦瞪了我一眼，轉身進了電梯。

我知道這時候不能追進去再說這事，越說火越大，只能冷處理，緩一緩再想辦法。

靜下來細想想，媳婦剛才說的也不是沒道理。

鎖子叔的夫人況朝霞原來是國營副食品門市部營業員，當年鎖子叔常去打個醬油醋啥的，于是就認識了，一來二去，竟然就好上了。

上世紀八十年代吃香的是國營單位鐵飯碗。鎖子叔那會兒叫個體手工業勞動者，這跟后來的私營企業個體戶還不是一碼事。手工勞動者歸街道統一管理，真正的小雞刨食，自刨自吃，吃了上頓沒下頓，沒任何保障；而況朝霞所在的門市部，別看門臉丁點兒大，可那是正兒八經的國營單位，吃喝拉撒全由國家管著。所以倆人搞對象，自然受到了況家從父母到兄弟姐妹乃至七大姑八大姨等的強烈反對，說啥的都有。不過呢，這可能正好應了“老大傻、老二精、老三犟……”那句老話，況朝霞正是家中老三，打小脾氣就倔強，你越反對，她越要反著來，認定了非陳鎖金不嫁。當年的營業員被稱為三寸鳥、七寸嘴，嘴皮子麻溜是盡人皆知的，所以每當有人膽敢多嘴多舌當面說陳鎖金啥啥的，沒有不被她嗆得滿地找牙落荒而逃的。

其實說起來，原來朝霞嬸子對鎖子叔還是挺寬容的，可能那時候鎖子叔窮，在家里的地位低；真正對鎖子叔嚴加防范，應該說，還是從陳家的木鎖受到市場青睞，并且越來越賺錢開始的。尤其是九十年代國營副食門市部改制，朝霞嬸子下崗，成了全職太太之后，自認為在家里的地位一落千丈，心態也發生了極大變化。以前從未有過的那種莫名其妙的猜忌、小心眼、疑心病都來了，按鎖子叔的話說，是鱷魚變壁虎，越活越抽抽了。我結婚之后媳婦就不止一次跟我絮叨過，說是朝霞嬸子又在提醒她，平日里要多加注意了，“男人有錢就變壞，女人一壞就有錢”，不能太縱著。常常弄得我很是惱火。男人如果真想出軌，你管得住嗎？古往今來無數事實證明，拴心比拴身子重要。就像放風箏，不管男人飛多遠，那根線始終在你手上攥著，但一定不要太使勁，繃太緊是會斷的。

不過，鎖子叔這事，確實不好辦。弄得不好，眼下很可能就會是一場狂風暴雨。朝霞嬸子那脾氣那張嘴……夠嗆！

回家的路上，我拐了趟菜市場，買了條鯉魚，還有豆腐、大蔥等新鮮蔬菜，媳婦喜歡吃我燒的糖醋鯉魚，還有鍋塌豆腐，我尋思著眼下能討好媳婦的唯一辦法，就是燒幾個媳婦最喜歡吃的菜，美食能讓人分泌多巴胺，產生愉悅感，那時候再試著開導，說不定容易接受。畢竟不是我找小三，她沒必要硬跟我較這個勁。這家菜市場還有家專門熬粥的門店，現場熬制各種健康養生滋補粥，非常地道，從早到晚人流不斷。我要了一小桶紅棗蓮子銀耳粥，現場打包，左手魚右手粥，吭哧吭哧拎著往外走。

真是怕啥來啥，剛到菜市場門口，遠遠瞧見況朝霞正迎面走來。

“朝霞嬸子您好??！這都過晌午了，您才來買菜??？”我趕忙主動打招呼。

“哪兒?。∽蛱煸谂Ｈ鈹偵嫌喌呐?，約我晌午來取呢?！睕r朝霞臉上全是笑，滿不在乎答道?！皢?！這么會疼媳婦啊，紅棗蓮子粥都拎上了！是天天來嗎？我咋沒這福氣呢？”

朝霞嬸子早已經發福了，大大咧咧的，看上去臉像是有點腫。

“呵呵，哪里哪里，不常來。今天是剛巧路過?！蔽覒吨?，略低著頭，眼神躲閃著，不敢跟她對視。

“這么多好吃的，是不是媳婦懷上了？”況朝霞見我嘴上說話腳下卻不停，像是急于開溜，過我身邊時，一把攥住我手中的塑料袋，盯著袋子里的魚嘚啵道，“這是要做糖醋鯉魚吧？歡迎你嬸子晚上來品嘗嗎？”

“啊？……??！歡迎歡迎！請都請不到呢，哪能不歡迎??！”我嘴上連忙答應著，心里面卻說這下壞了，不知道她這是啥意思，不會是聽到啥風聲了吧？！

直到騎上電動車我才感覺到背上已經濕透了，襯衫粘在皮膚上極不舒服。

五

媳婦下午三點鐘就換班回來了。進門一句話不說，直接進臥室，衣服也不脫，倒頭便睡。我躡手躡腳進去想幫她脫外套，她一翻身臉朝里，丟給我一個后背。

“外套細菌多，脫了掛外面吧？”

“出去！”

我心頭火騰地就躥了起來，想說又不是我找小三，你憑啥沖我甩臉子？忍了忍，還是把話咽了回去。嘆了口氣，轉身出去了。

于是就靠在客廳沙發上不想動。

廚房里傳過來鯉魚的撲騰聲，這魚一斤半多一點，通體泛紅，買的時候就撲騰個不停，賣魚的兩只手都攥不住。這會兒聽到這動靜，心一下子就軟了下來，都說鯉魚有靈性，很多信佛的都拿出去放生祈福，這條不會是放生魚吧？如此一想就更不想動了。

奇怪，鎖子叔一天都沒來電話催問。從認識他那天起，好像每天都會通話至少一次，多的時候十幾二十次沒準，更何況他這事催得還這么急。

迷迷糊糊地，我像是睡著了……

不知不覺中，一個多小時就過去了，直到聽見叮咚一聲門鈴響才渾身一激靈，猛然想起況朝霞說要來家吃魚的事，一拍腦門，嘴里連說壞了壞了，連滾帶爬跑過去開門。

果然是況朝霞。手里還拎著個布袋子，里面鼓鼓囊囊，好像還挺沉，拎袋子的胳膊向下墜著，身子朝反方向歪著。

“媳婦在家吧？”朝霞嬸子一臉的笑。

“在在！快……快進來。”我一顆小心臟又開始嘭嘭亂跳起來?！澳嘀@啥啊，這么沉？”

“給你媳婦燉了只老母雞補身子。她不是……”

“嗐！哪兒?。∧`會了！”

“別管誤會不誤會，補補身子總沒錯！快，拿塊墊子來，這熱砂鍋不能直接擱桌上?！?/p>

我是徹底糊涂了，好像第一次感覺到朝霞嬸子如此和藹可親。這是要干嗎？腐蝕拉攏，建立統一戰線？你這么一弄，那這忙還幫個屁啊？更糟糕的是，萬一媳婦喝完雞湯一激動，嘚啵嘚啵將陳鎖金找了小三還懷孕了的事全嘚啵出去了，那這沙塵暴外加狂風暴雨可不真要來了？

我兩眼一閉，愛咋咋地吧！

況朝霞瞪眼在客廳一掃，像是立馬明白了什么，“小悅呢？在臥室哪？還誤會？誤會你個頭?。　边呎f邊又提溜起袋子，直奔臥室而去。十秒鐘不到又返回身，進廚房拿了勺子和碗，再次鉆進了臥室?；厣黻P門之前沖我吼了一句：“快把魚燒了！”

“咣當”一聲，門關上了。

六

去除魚鱗、魚鰓和內臟，放到水籠頭下反復沖洗干凈；擱案板上，打花刀；然后涂抹鹽、胡椒粉、料酒，腌五分鐘，再抹淀粉糊。這淀粉糊一定要是打入雞蛋，攪拌均勻的。起鍋燒油，微微冒煙了，將魚尾倒提放入油鍋，先炸魚頭，然后用勺子舀起熱油，不停澆在魚身上。刺刺啦啦的聲音響起，同時一股混雜著胡椒和蔥花等各種作料的香味直鉆入鼻孔。整個過程中我腦子里總在想這到底是不是條放生魚？放生魚是不能吃的，吃了會遭報應。這么一想我就有點犯惡心。看著油鍋里的魚變成金黃色，兩頭翹起，呈所謂活蹦亂跳狀，我又覺著可笑，人可太容易被騙了，一條被炸透了的死魚，再怎么造型不還是一具尸體？有啥可賞心悅目的？澆汁時的氣味確實挺誘人，可我竟然一點兒胃口都沒有。

啥事竟然要關上門背著我絮叨這么久？這是要憋著搞啥陰謀嗎？

一直到我全忙停當，擺齊了一桌子菜，還擱了瓶白酒，倆人還在臥室里咕嘰。眼看著菜上面的熱氣越來越淡了，我終于忍不住，站起身過去敲門，剛抬起手，門自己開了，倆人一臉興奮地走了出來。媳婦紅光滿面，腦門上泛著油光，朝霞嬸子昂首挺胸，一臉的自信。

“好了，你給你鎖子叔打電話吧。我剛跟放射科孔主任打電話約好了，讓他帶那女人，明天中午十一點來縣醫院門診部，給她做?！毕眿D瞥了我一眼。

“??？什么情況？”我不敢相信自己的耳朵。

“啊啥?。靠齑螂娫挵?！”況朝霞照我肩膀拍了一下，力氣太大，拍得我一個趔趄，差點摔倒。

“不不不是……你是說做人流還是做啥？”我舌頭還是沒伸直。

“做啥人流啊呆子，做B超！”說著朝霞嬸子又伸出食指狠狠摁了我腦門一下。

這回我是聽清楚了，趕緊返回客廳，拿起茶幾上的手機就打了過去。彩鈴聲響起，我感到一陣暈眩，膝蓋一軟，蹾在了沙發上。這不會是個陷阱吧？我還是不太敢相信這是真的。

“喂，都說好了吧？”電話里傳來鎖子叔的聲音。

“??？啊！是是！明天中午，十二點之前，縣醫院門診部。好好，明天見！可……”敢情鎖子叔知道況朝霞在我這里？！

我放下手機，瞅著已坐上桌開始大吃大嚼的倆女人深吸了一口氣，感覺心口還是像堵著個東西，吐不出來也咽不下去。這事太詭異了，我一時還真反應不過來。

七

我印象中縣醫院門診部一年三百六十五天好像都跟趕大集似的人流如潮。

鎖子叔走進門廳的時候顯得挺緊張，鴨舌帽，大口罩，一雙三角眼滴溜溜亂轉，不停地四下里瞄著，像是怕碰見熟人。身后十幾米跟著二嬸子，也是裹著件大風衣，衣領豎著，縮著脖子低著頭。倆人顯然在裝作不認識。

我趕忙迎上去，悄聲告訴鎖子叔B超室里面還有兩位，媳婦交代讓先在走廊長椅上休息等待一下。

“這都到午飯時間了還這么多人？”鎖子叔報怨道，一邊扭過臉朝后面招了招手。

“小悅呢？”鎖子叔問。

“在里面盯著呢。”我指了指B超室。

“夠麻煩的！難為小悅了！”鎖子叔抬頭盯著B超室門頭上的紅燈，有點心不在焉。

二嬸子倒挺大方，走過來朝我點了點頭，隨后一屁股坐在了B超室入口的長椅上。她倒不怎么顯懷。

“要先交費嗎？”鎖子叔又問。

“放心吧！都安排好了。”看見靠近出口處的長椅上還有座，我就指著那頭問：“要不您先過去坐會兒？”

“不用！在這入口等方便。”

B超室兩個門，一頭進一頭出，安排得挺合理。

沒一會兒紅燈變綠，走廊另一頭的出口陸續走出來幾個人，最后出來的是兩位穿著時尚的女孩，頭發染成了棕色，嘴唇抹成了紫色，看上去有點嚇人。我正愣神，身后響起了媳婦的聲音：“鎖叔好！人在哪兒呢？快進來吧，孔主任等著呢！”

媳婦也戴著口罩，燕尾帽兩側的新發卡隱隱閃著珠光。我知道那是塑膠的，前幾天剛在路邊地攤上買的，一支才兩塊錢。

“在呢在呢！”鎖子叔伸手要去攙扶，二嬸子已經站起身，沖我媳婦笑了笑，自己走進去了。

鎖子叔又朝走廊兩頭瞅了瞅，應該是沒發現熟人，這才扯了扯我袖子，坐了下來。

“師傅厲害！”我說。

“啥？”他抬手抻了抻口罩。

“朝霞嬸子??！您咋搞定的？也不告訴我一聲！害得我昨下午差點沒嚇出毛病來！”

“聽你電話里支支吾吾的，就知道你搞不定！女人之間好溝通嘛，更何況，我知道你媳婦顧慮的是你嬸子?！?/p>

“高啊！不愧是省級非遺傳承人，連解決這事都一樣的高水平！”

“唉！沒辦法??！祖上的規矩，老爺子又倔，認死理，咋辦？這種事透支身體，早沒興致了！”鎖子叔說著嘆了口氣，腦袋朝墻上一靠，伸直了雙腿。

“說說，咋把我朝霞嬸子擺平的？”我確實好奇。

“你嬸子是個明白人！”

“就這？”

“你忘了你嬸子原來是做啥的了？對！營業員最擅長啥？不是擅長算賬，應該說是擅長算計！老爺子身子骨一天不如一天，她又更年期了，沒兒子最終是啥后果她想不明白？對嘛！雞飛蛋打不說，祖上幾百年傳下來的獨門關鍵技藝失傳，這可是了不得的大事！更何況，她管著咱家的財政大權呢！她還有啥可擔心的？！”

“萬一這事讓人舉報了咋辦？”我指了指身后的B超室。

“為了祖上這技藝不失傳，進去蹲兩年又有啥？更何況……”說著他坐直了身子，又朝旁邊瞅了瞅，壓低聲音道，“咱倆已經辦過離婚手續了！你嬸子愿意！條件就是她繼續掌管家里的財政大權，當然也包括我工作室的。并且……跟沈娟，也辦過了結婚證，這樣，任誰舉報也不怕了！不存在違法問題！”

我翹起大拇指，在他眼前晃了晃。

“嘿嘿……”他捂著口罩樂了，聲音發悶，但聽得很清楚。

咔嚓一聲門開了，媳婦幾乎是蹦出來的。湊到我倆中間低頭道：“男孩！雙胞胎，都是帶把兒的！”

“??？！”鎖子叔噌地站了起來，差點碰到我媳婦腦袋。

“真的?。俊?/p>

“可不！孔主任看得真真的！噓！小聲……”媳婦瞅了瞅旁邊。

“太太太太好了！哈哈，我有兒子了！耶！”鎖子叔蹦起有三尺高，落下地伸手就扯了口罩，雙手握拳，極為夸張地做了個加油的手勢?！耙∫?！耶！”聲音大得嚇人。走廊上的人紛紛扭過臉看向這邊。我真擔心他興奮過度暈厥過去。

“快快打電話給我爹！”鎖子叔哆嗦著手去褲子口袋掏手機，越著急越掏不出來，“啪！”手機掉在了地上，我眼疾手快彎下腰去撿了起來，發現摔關機了。

“用我的！”

我很麻利地掏出手機遞過去，“您打您打，我不知道號碼?！?/p>

打通了，鎖子叔抬頭盯著天花板，眼神中透著期待。

“咦？沒人接？”

于是再打。一遍遍打。

這時候二嬸子扣著風衣扣子也出來了，鎖子叔左手拿手機貼在耳朵上，右手指了指長椅子，對二嬸子道：“快，快坐下！別累著……”

我跟媳婦對視了一眼，撲哧一笑，“看激動得！沒事兒的?！?/p>

“怪事，總不接！保姆應該接啊……”鎖子叔眉頭越皺越緊。

“過飯點兒了，咱邊走邊打，找地方吃飯去?！蔽艺f。

“好了你們去吧，我得回辦公室了。右拐，門廳在那邊……”媳婦瞧鎖子叔打著手機要左拐，連忙提醒，“那邊是上電梯，這邊……”

我推著鎖子叔朝門口走。

門廳的雨棚下面剛到了輛120救護車，車頂藍色的警燈還狂閃著。

“咦？那不是朝霞嬸子嗎？”媳婦眼尖，一眼瞧見從救護車后門下來的是況朝霞。接著下來的是位中年婦女，這是陳老爺子的保姆，最后下來的是兩位穿白大褂的醫生，正往下抬擔架。

“不好！是我爹！”鎖子叔也反應過來了，撒腿就奔向前去。

急診室已經有醫生護士出來迎接了。一群人一起擁著擔架往急診室飛奔。

擔架上，陳老爺子雙眼緊閉，臉色白得像紙一樣。

“咋……咋回事？咋成這樣了呢？”鎖子叔跟在擔架后面跑，一邊急著問況朝霞。

“保姆發現……爹……趴在地上了，咋叫都……都不應，就給我打電話，我打了120……”況朝霞喘著粗氣，斷斷續續說著情況。

“哐當”一聲，急診室的門關上了，大家都被攔在了外面。我媳婦跟了進去。隱約聽見她跟值班護士說：“這是我親戚！”

鎖子叔開始搓著雙手在急診室門口轉圈，來來回回，一圈又一圈，邊轉嘴里邊不停叨咕：“這是咋了嗎？天哪！咋會這樣？咋會這樣……”

“B超是啥情況？”況朝霞還算冷靜，悄聲問我。

“是兒子！還是雙胞胎！看得真真的！一對雙胞胎男孩！盼了這么久，一來就是倆！這可是大喜??！”我好像也有點激動了。

“??？”況朝霞腳下明顯閃了一下。

“暈……頭暈！”況朝霞有些站立不穩，我連忙扶著她坐在墻邊的長椅上。二嬸子也大大方方湊過來，緊靠她坐著，還用手撫她背。

“這么巧？……這么巧？”況朝霞閉上眼睛叨叨著，好像也有些魔怔了。

半個小時左右吧，我媳婦先閃了出來。

“初步診斷是急性腦梗，已經注射了丁苯酞，正在搶救！”

“能醒過來嗎？”況朝霞急著問。

“這要等一下聽聽醫生怎么說！大家都坐下。鎖子叔，先坐下。”我媳婦對愣怔在那兒的鎖子叔招招手。

鎖子叔不轉圈了，卻像傻了似的，站在我們面前一動不動，眼神迷離，嘴巴不停張合著，不知道在叨咕啥。我是真擔心這兩口子無法面對這突發情況會想不開。

大喜可千萬不能伴著大悲啊！我在心中默默祈禱著，祈禱上蒼保佑這傳了幾代人的獨門技藝，能夠繼續完整地傳承下去！

又過了十幾分鐘，急診室醫生出來了，后面跟著護士。

“哪位是病人家屬？”醫生問。

“我！我！我們都是！怎么樣了醫生？”鎖子叔急不可耐應道。

“情況比較嚴重，是腦主動脈梗死，需要轉后面ICU搶救。哪位跟護士去辦一下手續，交一下費？”

“我去吧！”況朝霞搖晃著站起身，二嬸子扶著她。

“醫生，麻煩問一下，我爹這情況能救過來嗎？多久能救……救醒過來?。俊辨i子叔問。

“不好說！進了ICU會給你們一個完整方案?！?/p>

“救過來的可能性有多大？”況朝霞沒急著去交費，仍站在原地問道。

“呃……這樣說吧，這種主動脈腦梗死經過搶救后會有三種結果：一是相對恢復正常，手腳口齒不太利索了，但能表達，這是最好的結果；二是生命體征正常，但已經成了植物人；三是完全救不過來了，身體各器官衰竭，準備后事……”

醫生說完就要轉身回去，卻被鎖子叔一把拉住了，“醫生，求求您，能不能想想辦法，看用什么進口藥，特殊藥，多貴都不怕，讓我爹稍微醒個一二分鐘，哪怕能說個一二句話都行！醫生，行嗎？”邊說邊雙手合十，彎腰弓背，不停搖著手做祈求狀。

“這不可能！如果能說話，那就搶救成功了，不會只是說一句話的問題?！?/p>

醫生進去了，鎖子叔又愣了愣，轉頭對我媳婦道：“我要去ICU陪護，二十四小時陪在老爺子身邊！我不停地喊爹的名字，我就不信喊不醒他！”

“不行啊鎖子叔！ICU是有專門的護士二十四小時陪護的，家屬只能定時探望，是不能陪護的！里面恒溫恒濕，有空氣凈化設備，您就放心吧！”

“那……我們就只能這樣傻等著？”鎖子叔一雙三角眼又瞪圓了。

“只能耐心等待！一半交給醫生，一半交給天！”

……