青春是人生中最勇于接受變動、面對創新的階段，青年群體也正是最樂于探索新技術、參與新文藝的群體。以互聯網、個人電腦和智能手機為技術環境的網絡文藝，不僅僅是新媒介的產物，更是青年群體創造力的展示。我國網絡文藝誕生迄今20余年，與當代青年同齡；網絡文藝潮流不斷變遷，與青年群體文化特征同步；作為新媒介主流人群，青年的愛好與價值觀通過媒介反映，網絡文藝與青年文藝同源。

網絡文藝與當代青年同齡

網絡文藝以青年人為主體，它的潮流性、變動性等特點，對于處在人生中情感最充沛階段的青年來說，具備強大而獨特的吸引力。甚至可以說，網絡文藝就是青年文藝。

網絡文學是新媒介文藝中最早為公眾所識的一類。早期網絡中文創作借助郵件群組在北美留學生中傳播，1998年臺灣博士生網上連載《第一次的親密接觸》，造就了中文讀者心目中網絡文學的標準樣式。在高校圖書館機房里，早期網絡文化帶有濃厚的校園文化烙印；而隨著我國信息工程普及，網吧不僅替代了游戲廳，還用網絡小說里逆襲升級的故事直白地道出了小鎮青少年的夢想。2008年，年僅21歲的網絡作者“我吃西紅柿”憑《星辰變》游戲改編創下百萬收益；2012年起，年輕的網絡作者們更是通過線上連載支撐起“網絡作家富豪榜”；2021年，“起點中文網作家月收入超500萬”得到證實……

網絡文學對青年的吸引力不僅源自故事情節抓人或年輕的作者們令人艷羨，也來自新媒介開放的新型話語權。早期互聯網以低門檻吸引大批青年加入，即寫即發的互聯網上不講究價值觀的灌輸和人生閱歷的教育，網絡小說只要情節吸引人，就能獲得關注轉發和收益。成名網絡作者一度帶著些許叛逆自稱“草根”，強調自身與傳統準入機制下作家的差異，他們“從修車廠學徒到月入百萬”“因傷退役后終成網文大神”……互聯網以新的媒體技術重新定義文化資本，這些一朝功成名就的神話，是年輕的新媒體對同樣年輕的網民做出的許諾。

在創意產業開發的財富和新媒介體系授予的話語權雙重吸引之下，越來越多的青年人開始在鍵盤上敲擊自己的故事，也鼓舞同齡人投入其中。網絡文藝成為年輕人的領域。發展到20年后，網絡已不再是初生概念，但依然洋溢著濃郁的青春氣息。第一批“85后”作者逐漸退后，新一批“95后”作者已成主力。《2022中國網絡文學發展研究報告》顯示，“00后”是網絡創作群體的主要增量。網絡一線不缺青蔥的面孔，青年一直是網絡文學創作、傳播的主要力量和主流受眾。二十來歲的青年與發展20余年的網絡文學同齡。

作為全民閱讀和文化娛樂的重要組成部分，網絡文藝的青春屬性未變，作品面貌直接反映社會大眾特別是其同齡人，即青年群體的文藝愛好和審美取向。

網絡文藝與青年成長同步

網絡文藝一向被視為青春的產物，但青春人群卻是變動的。如今的青年與以往不同，他們的創作也呈現不同面貌。近年來網絡文藝精品化步伐的加快使之遠離低門檻的野蠻生長；同樣，如今的作者也不能再用“草根”形容，他們同樣年輕有夢想，卻具備更過硬的專業素質。

從低起點的廢柴草根變成高學歷的年輕榜樣，新媒介創作者依舊青春，但群體形象卻在悄悄轉變。據囊括QQ閱讀、起點中文網、新麗傳媒等網絡文藝閱讀創作品牌的“閱文集團”統計，其作者具備高學歷和年紀輕兩大特色。這一表述并不精準，實際上，網絡創作人群總體呈現“收入越高學歷越高，年紀越小人數越多”的金字塔結構。這一方面源于高回報產業對勞動力的天然吸引；另一方面說明以專業人才培養為目標的新媒體教育模式和選拔制度正積極跟進新文化產業，并初步顯出成效。

新媒體文藝產業不再是量大、粗疏的亞文化潮流，而成為內部分化、以高端精品為目標的新主流文娛。在強競爭和高回報之下，坐擁“大神”封號、擁有財富自由的勝者，已經不再只靠韌性和運氣，專業訓練、媒介素養、學習能力和對社會的敏銳觀察同樣不可或缺。

如今成功的文藝作品絕非一人之功，而源自多方合力：作者提供創意和內容；編輯發現熱點策劃專題，行業資本、文化政策等外部因素均不同程度影響作品的市場表現和輻射范圍。因此，雖然媒介開放依舊，但網絡爆款已不能繼續依靠獵奇或套路。這一點在網絡文藝產業鏈原點的網絡文學中尤為突出。與短視頻的畫面和彈幕的文圖并茂比較，文學的長處在于以文字調動讀者幻想并引發共鳴，需要強調想象的原創性、結構的邏輯性、對社會群體情緒的感應力和對宏觀文化局勢的領會力。網上多種文藝同場競技，視覺、音效對注意力的搶奪必然對新作者提出更高要求。他們必須告別感官刺激和瞬間快感，突出文字的獨特差異，區分不同媒介感應力，提煉獨屬網絡文學的新特質。

這種挑戰同樣存在于視頻、播客等領域。新的網絡創作者不再是憑借靈感所向披靡的勇士，而轉變為天賦、學識、激情具備的青年人。他們獲得創意寫作、編導剪輯等專業知識的裝備，善于將自身生命體驗與大眾共情，以青春的美好帶動跨代際回應。

網絡文藝創作與青年生活同源

以往認為新觀念和新立場孕育新文化，但今天的新文化以技術和媒介表現為特色，在娛樂消費中貢獻靈感的“玩勞動”是網絡文藝生產的基礎。網絡文學、彈幕混剪、劇本殺、虛擬偶像等等，于社會而言是新文化，但對年輕人來說是生活的一部分。因此，青年文化與新媒介文化同源。

新媒介文化尚缺傳承，有時深度也不夠，但它從年輕人新鮮的欲望和創造性探索中，獲得源源不斷的動能。生于2000年前后的“Z世代”人群成長在媒介融合背景下，媒介應用能力和文化適應性極強。在他們眼中，網絡與書報、廣播、電視等之間并無權力層級差異；網絡文藝和傳統文藝也并非涇渭分明。小說、影視和廣播劇不僅有網文、視頻和播客等網絡對應物，還能在網友的議論和二創中獲得新的生命。因此，利用網絡終端發帖、直播和游戲，既是網絡文藝生產，也是生活、社交、自我表達屏幕延伸。在“Z世代”視野中，“閱讀”不必與書本綁定，屏幕能打開更大的空間，數字技術掙脫媒介介質的閾限。屏幕既是終端，又是起點。它背后是知識富礦，新媒體同時擔負知識獲取、文化傳承和時尚娛樂的任務。

網絡文藝面貌多元，以不拘一格的想象力為特色，并隨媒介技術發展變化。早期網絡流行《讀者文摘》體，反映出期刊影響力；其后文學網站興起，“起點”廢柴、“晉江”宮斗則是年輕人改善境遇夢想的投射。近年來，現實生活相關題材成為網上新亮點。但這并不意味著幻想資源已消耗殆盡，而說明迅速流變的網絡文藝敦促新一代青年作者遠離因襲，從獨特生活中找靈感。如輕松幽默的《大王饒命》主角個性卻特別容易得罪人，科幻文《我們生活在南京》則用高三物理知識推導出拯救二十年后世界的設想，《道詭異仙》濃郁的“克味”來自現代異化精神觀照下的東西方傳說。

生活為幻想提供源源不斷的動力，年輕人多變的興趣及時通過數據終端反映，構成網絡文藝持續變動的潮流。年輕人對游戲的熱衷普及到各類互動App里，成為闖關升級攢積分的基本構架；熱門動漫則推進二次元同人創作和cosplay活動；“知乎鹽選”由問答發起故事，“B站”輕小說頻道里則多見類似短視頻的場景描寫和配音劇本……網絡文藝類型越豐富，就能夠越發及時準確地跟上青少年多元的愛好。2023年，男女頻熱門作品《我在敬神病院學斬神》和《魏晉干飯人》不約而同以盲人為主角，黑緞蒙眼卻內心如炬的形象，既為漫改視覺轉化預設辨識點，也反映出年輕人臉盲、社恐、怕對面交談，卻樂于暗中觀察掌握最新情況的特點。

網絡文藝反映青年生活日常、思維模式和有所作為的意愿。廣大青年以網絡創作投射現實，通過虛擬感知認識現實，在充分媒介預演后回返現實、干預現實。通過自身熟悉和喜愛的新媒介作品，他們展示出獨到的現實感受力和社會責任感，表達出更好理解世界、認識生活的意愿。

記錄當下就是創造明天。全新媒介已不可避免地融入當前文藝環境，影響文藝創作。熟悉新媒介的年輕人用全新手法表達個性化生命體驗，創作出獨屬新一代，又具備普遍共情力的新故事。

（作者為首都師范大學藝術與美育研究院教授，首都師范大學網絡文藝研究中心主任，北京評協青年委員會副主任）