高巧林是一位被嚴重低估和忽視的作家。他具有兩種生就的兒童文學作家的特點，一是他起步于相對傳統(tǒng)的嚴肅的純文學道路，二是他能夠厚積薄發(fā)，不斷地超越自己，不懈地進行新的藝術探索。前者保證了他的作品始終保持著較高的文學水平，后者保證了他能夠走得更遠，注定不是曇花一現(xiàn)的作家。對于一個作家而言，如果能有這兩種特點，一定能夠真正擔當?shù)闷鹞膶W家的稱號，他的作品也一定值得向讀者推薦。高巧林最近出版的《飛火》就是一部藝術形象豐滿、生活細節(jié)真實、主題思想鮮明的優(yōu)秀兒童小說。

藝術形象豐滿

《飛火》的故事情節(jié)并不復雜，人物也很少。它的創(chuàng)作靈感來自于作者讀到的一則消息。高巧林在創(chuàng)作手記中說：“我在網(wǎng)上瀏覽到一條帶有傳奇色彩的訊息——一匹靈性十足的馬被人東轉西繞從北方草原販賣到數(shù)千公里之外的南國澤地。不料時隔一年半載后，那匹馬居然憑著神奇的感知能力，獨自跋山涉水回到北方，找到草原上的主人。”在高巧林神來之筆的構思之下，這匹馬升華為一匹退役的軍馬，曾和小主人公向軍的爸爸向建雄一起保衛(wèi)邊疆。它的名字飛火，充滿英雄之氣，具有某種象征意義。

飛火是這部小說所刻畫的主要形象。在作者筆下，飛火的形象分為外在形象和內在形象兩個層面。飛火的外在形象，因為不同的命運遭際，而有著不同的呈現(xiàn)。在小說開篇，向軍通過自己的想象，給同學們描述了這樣一匹飛火：“好像一團迎風飛舞、颼颼作響的烈火。尤其在冬天，那團烈火被一望無際的皚皚白雪映襯得越發(fā)鮮艷奪目，氣勢恢宏……飛火堅強勇敢，忠誠不二，每每臨危不懼，挺身而出，用力量和智慧恪守職責，克敵制勝，屢建功勛。”這樣一幅英姿颯爽、精神抖擻、昂揚向上、勞苦功高、忠貞不渝、能通人性的戰(zhàn)馬形象，就定格在了向軍和同學們的心中，成為少年們膜拜的對象。然而，馬戲團的到來，給了向建雄與飛火意外重逢的機會，而此時的飛火，是一匹受傷的老馬，“蒼老瘦弱、傷痕累累、皮毛枯萎、污垢不堪”。飛火飽受馬戲團的虐待，甚至險遭馬戲團的遺棄，向建雄主動領養(yǎng)飛火，又讓飛火煥發(fā)生機。好景不長，飛火又被送人，向軍再次與飛火相遇時，“飛火已經(jīng)瘦了一大圈，棗紅色的皮毛變得暗淡無光，沉重的腳步正在微微顫動”。最后正是這樣一匹老馬，以意想不到的方式，回歸兩千公里以外的營地，大有“老驥伏櫪，壯心不已”之氣慨。無論飛火的外在形象如何反復變化，它給世人留下的內在形象，成為刻骨銘心、難以忘懷的記憶。這就是文學的魅力。

除了飛火，這部小說還重點刻畫了向建雄、向軍父子的生動形象。向建雄作為退役軍人，長期在基層人武部工作。退役不褪色，向建雄扎根基層，忠于職守，任勞任怨，保持著軍人的底色與作風，“經(jīng)常以退役軍人志愿服務者和鎮(zhèn)人民武裝部部長的雙重身份，應邀去周邊各個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，為機關干部、青年民兵、預備役人員和中小學生等各類人群上國防教育課，贏得人們的贊譽”。作為向軍的父親，他以身作則，言傳身教，向軍從小耳濡目染，他更通過講述飛火的英勇事跡，善待、呵護飛火，讓向軍從小樹立了保家衛(wèi)國、戍守邊疆的理想。無疑，向建雄是一個充滿正能量，能夠引人向上的形象。

小主人公向軍的形象刻畫同樣是非常成功的。他以父親為榜樣，為父親作為一名軍人感到自豪。作為少年，向軍有著樸素的正義感，并充滿愛心。雖然他自身力量弱小，對飛火的遭遇經(jīng)常愛莫能助，但他能在力所能及的情況下善待飛火，并及時將緊急情況報告給父親，讓飛火化險為夷，走出困境。向軍的媽媽一向有潔癖，但在向軍的感染下，事實上默許父子倆養(yǎng)馬了，還稱贊向軍“真像個小騎兵”。向軍機智、勇敢和充滿愛心的形象，同樣能夠打動讀者。

描寫細節(jié)真實

《飛火》情節(jié)簡單，人物構成也不復雜，如何才能成就一部長篇小說？是不是寫一篇短篇小說就夠了？高巧林顯然并不滿足于一部短篇，他有更大的“雄心”，這卻需要克服一些困難。其實，小說的魅力，除了成功刻畫藝術形象以外，更需要鮮活、真實、動人的細節(jié)來作支撐。甚至，細節(jié)才是文學的真生命，畢竟文學作品是文本的藝術，是閱讀的藝術，缺乏生動的細節(jié)，注定不是好的文學作品。高巧林深諳此道。他在創(chuàng)作手記中說：“我曾想，如果把創(chuàng)作《飛火》比作畫一棵樹，那么——虛構的任務在于用粗線條勾勒出一棵大樹的主干和支干；想象的任務則在于精細描繪出每一片葉子，包括葉子的形狀、姿態(tài)、色彩和經(jīng)脈構造等。前者是設置情節(jié)，落到書寫過程就是敘述；后者是添加細節(jié)，落到書寫過程就是描寫。”

如前面所說，高巧林是一個純文學出身的作家。純文學作家相較于一般的作家，最大的特點或優(yōu)勢，恰恰在于他們是文學本位的，尊重文學的獨立性，回歸到文學是語言的藝術、細節(jié)是文學的生命等終極追求上來。高巧林具備了通過鮮活、真實、動人的細節(jié)來完善、提升作品的創(chuàng)作能力和藝術自覺。

在充實細節(jié)方面，高巧林使用了多種手段：

一是能夠以穿插故事的方式增強文本的可讀性。在《飛火》一書中，向建雄是主要的故事講述人，包括守邊故事、套馬運動的故事、飛火忠心耿耿舍身救主的故事、馬鞍和馬鐙的故事、馬蹄鐵的故事等十多個故事。這些故事不是胡亂生發(fā)和漫無目的的，而是圍繞著刻畫藝術形象，推動故事情節(jié)發(fā)展。這些故事飽含戍邊戰(zhàn)士們與戰(zhàn)馬之間的情緣與友誼，真摯感人，是小說里的一股股暖流。它們以潛移默化的形式，流入向軍的心坎，也流入了讀者的心中。在父親的影響下，小主人公向軍也情不自禁地轉述起飛火的故事來。這說明優(yōu)秀的故事一定能夠打動人，成為再次傳播的可能。

二是全書充滿“煙火氣”。小說是虛構的藝術，但高巧林又清醒地認識到“依賴虛構，很容易使小說降低故事的可信度，也很難寫出柔軟細微的生活質感”。為了讓故事傳神、可信，保持生活質感，高巧林在“煙火氣”方面做足了文章。《飛火》是寫實的，質樸的，行文絲毫沒有生搬硬套、矯揉造作之感，所講述的故事就像發(fā)生在身邊一樣。正是這種生活的真實，成就了藝術的真實，也就最能打動人。為了更好地達到這種真實的“煙火氣”效果，小說中時不時出現(xiàn)向軍媽媽，她成為高巧林不經(jīng)意描寫的對象。向軍媽媽當然是一個陪襯式的人物。飛火在父子心中是英雄，而在她的口里成了“不就是一匹馬”；向爸爸牽馬回家，她“如臨怪獸，驚乍乍大聲嚷嚷”；面對“又臟又臭的老馬”，她的潔癖犯了，揚言“我遲早會趕走它的”；而飼養(yǎng)成本之高，也讓她有畏難之色。這才又出現(xiàn)了書中講故事的一幕：

爸爸一五一十地說給媽媽聽。

向軍和著爸爸，把這兩天如何跟飛火重逢，又如何把飛火從死亡線上奪回來的事說給媽媽聽。

“你們不早說！”媽媽愣過半天后，閃著歉疚的目光，硬生生埋怨爸爸，埋怨向軍。

飛火舉目四顧，無所適從。

媽媽走到飛火跟前，默默地看著，親撫著。

三是善以矛盾推動故事情節(jié)發(fā)展。在小說中，除了媽媽和向家父子為飛火發(fā)生矛盾沖突以外，馬戲團和飛火，馬戲團和向家父子，向家父子與小陸叔叔等之間，圍繞飛火的歸屬、撫養(yǎng)等生發(fā)的矛盾，無不揪住了讀者的心腸。所有的矛盾，都是自然生發(fā)的，也無違和之感。唯一可能存在瑕疵的是，馬戲團應該不是把飛火送給了向家父子，而應該處理成賣給他們更合適，這才好解釋為何飛火逃離馬戲團之后，馬戲團老板緊追不舍。所有的這些矛盾，通過細節(jié)的刻畫，既構成生活真實，也構成了藝術真實。正是這些真實的細節(jié)，讓讀者看到了人性的光輝。

主題思想鮮明

《飛火》是一部主題思想鮮明的小說。刻畫藝術形象、展現(xiàn)真實細節(jié)，都是為了突出飛火的精神、退役軍人的精神。那么飛火有著怎樣的精神呢？諸如忠誠、勇敢、任勞任怨等，都可以用來表達。飛火是馬，其實也是人。它的精神與我國軍人的精神是一致的、相通的，這就升華了小說的主題思想。小說謳歌了戍邊戰(zhàn)士，贊美了退役軍人，旗幟鮮明地頌揚了他們的高風亮節(jié)、忠誠擔當、無畏奉獻的優(yōu)秀精神，充滿了正能量，必定能夠影響并傳承給下一代。在小說中，飛火之于向軍，其精神意義不低于父親之向軍。在向軍人生成長的道路上，飛火具有某種精神象征意義，如同一盞指路明燈，始終在指引著他前進、成熟，直至長大成人。這就是文學的力量，它能夠鼓舞人心，給人以溫暖和光明。這部小說也就成了一曲蕩氣回腸的英雄贊歌。

如同作者在創(chuàng)作手記中說：“寫作時擁有的情感力量比創(chuàng)作技巧更為重要。也即，情感力量可以極大地激發(fā)創(chuàng)作靈感，也可以讓作品里的文字更有色彩和厚度……不時深深地感動于軍馬堅定勇敢和忠誠善良的優(yōu)秀品格；不時深深地感動于向軍和向軍爸爸精心照料飛火并跟飛火結下深情厚誼的一舉一動；不時深深地感動于軍馬、向軍爸爸和向軍這三位人物（其中擬人化了的軍馬是主要人物）所表現(xiàn)出來的矢志守疆保家衛(wèi)國精神風貌和崇高思想；不時深深地感動于向軍王超他們的純真友誼和成長的快樂。”沒有比作者更清楚自己的創(chuàng)作目的，我相信真誠的讀者，也一定跟作者一樣感同深受。

可以說，情節(jié)是小說的主干，細節(jié)是小說的枝葉，而這些鮮明的主題思想，則是小說的精髓、血脈。它們共同成就了這部小說的“神來之筆”。

在小說的結尾，我原以為回到塞外邊疆的飛火，一定會“回光返照”，重現(xiàn)英勇的身姿，以慰藉讀者。然而，作者并沒有這樣寫，只是真實地呈現(xiàn)飛火“老態(tài)龍鐘，骨瘦如柴”，大有泄氣之感。但如果回到主題思想來看，這種處理，似又是一種神來之筆。對于飛火而言，無論周圍的環(huán)境如何惡劣，也不論世人如何待它，它終究要回到軍營，這不正是“不忘初心，牢記使命”么？抑或泰戈爾所云：“世界以痛吻我，我卻報之以歌。”甚至讓我想起王陽明心學里的“致良知”的思想。“我心光明”，這恐怕正是飛火的精神寫照，也是中國軍人的心靈境界吧。小說的主題，也含有這一層思想？但愿不是我多想了。