天涯呀海角，覓呀覓知音……

這句歌詞來(lái)自一首很老的《天涯歌女》，其中的情感，我們或許可以不將其理解為狹隘的男女之愛(ài)，也可能是一個(gè)人遇見(jiàn)自我的故事，或者一個(gè)作家在小說(shuō)的天涯海角苦苦地尋覓故事的靈感。賀佳瑩與鄒柚帆從金斯敦的諾曼·曼利機(jī)場(chǎng)出來(lái)，丈夫的老友漢文接他們?nèi)ゾ频甑穆飞希噧?nèi)放的正是這首歌，周迅演唱的版本別有一番味道，歌者沙啞慵懶的嗓音、現(xiàn)代編曲與老式留聲機(jī)的結(jié)合，讓這對(duì)突然置身北美洲小島的新婚夫妻，既感受到天涯海角的零落感，又有他鄉(xiāng)遇舊知的寬慰。實(shí)際上，每個(gè)人來(lái)到世上都是孤零零的，無(wú)論一個(gè)人多么想通過(guò)呼朋引伴來(lái)證明自己不孤獨(dú)，或是擺脫那份孤獨(dú)，都無(wú)法抹去生命的真相。無(wú)論身處何種位置，來(lái)到人間，我們都要不停地尋覓。

《尼格瑞爾》的小說(shuō)初稿是去年在圖書(shū)館、學(xué)生宿舍，以及一些咖啡店里完成的。作為目前寫(xiě)過(guò)字?jǐn)?shù)最多的一篇小說(shuō)，我為它付出的情感和精力相對(duì)較多，會(huì)為了女主角穿什么樣的衣服思來(lái)想去，為了更準(zhǔn)確地貼近人物的立場(chǎng)和情緒，一遍遍想象和共情，將人物的反應(yīng)推倒重來(lái)。即便如此，很多想表達(dá)的東西仍舊沒(méi)能完全表達(dá)出來(lái)。2022年，一邊經(jīng)歷內(nèi)心世界的情緒波瀾，一邊目睹外部環(huán)境的種種變化，被各類新聞信息狂轟濫炸，既見(jiàn)證自己的成長(zhǎng)，也見(jiàn)證了環(huán)境的改變，內(nèi)部時(shí)間與外部時(shí)間發(fā)生了一點(diǎn)兒微妙的交匯。想起中學(xué)時(shí)看過(guò)的好萊塢經(jīng)典電影《肖申克的救贖》（改編自斯蒂芬?金的小說(shuō)），我逐漸領(lǐng)悟那句臺(tái)詞究竟是什么意思——希望是危險(xiǎn)的，但它是好東西。寫(xiě)這篇小說(shuō)的過(guò)程也使我更加確信，心靈的自由是關(guān)不住的。

我與小說(shuō)里的人物共同度過(guò)一段難忘的時(shí)光，思考愛(ài)，思考婚姻，思考人生中那些重要的事情。寫(xiě)作和編輯工作讓我認(rèn)識(shí)了很多新朋友，在小說(shuō)里，在現(xiàn)實(shí)中，過(guò)去我們走在不同的人生軌道，沒(méi)有交集。這一年，我聽(tīng)到一些別人的故事，也梳理了一遍自己的人生，發(fā)現(xiàn)每個(gè)人都有各自的遺憾，但從更高的維度來(lái)看，一切又都是最好的安排。不能隨便出門的日子，寫(xiě)小說(shuō)成了與現(xiàn)實(shí)溝通的重要方式，與直接觸碰現(xiàn)實(shí)不同，它更為審慎，也更加自由，這么說(shuō)似乎有些矛盾，但其實(shí)并不矛盾。每個(gè)漢字下面都懸掛著一枚鈴鐺，要謹(jǐn)慎地使用它們，避免發(fā)出過(guò)大的噪音，因?yàn)槟强赡軙?huì)召喚出你不了解的可怕事物；反之，它們也可以讓美好之物降臨。

與其說(shuō)《尼格瑞爾》是一篇怎樣的小說(shuō)，不如說(shuō)我希望它是一篇怎樣的小說(shuō)——

我希望它有神秘驚悚的元素，有愛(ài)情小說(shuō)的纏綿跌宕，還要有傳統(tǒng)純文學(xué)的敘事語(yǔ)言和相對(duì)嚴(yán)肅的思考，以及對(duì)作家麥克尤恩的致敬。張悅?cè)焕蠋熢?jīng)在小說(shuō)課上問(wèn)過(guò)我們一個(gè)問(wèn)題：有沒(méi)有把類型小說(shuō)和嚴(yán)肅小說(shuō)結(jié)合得比較好的作品？當(dāng)時(shí)我推薦了《螺絲在擰緊》，這是亨利?詹姆斯重要的中篇代表作，它將類型小說(shuō)需要的氛圍、故事框架與嚴(yán)肅小說(shuō)所需的扎實(shí)的敘事語(yǔ)言，以及看似多余實(shí)則必要的描寫(xiě)結(jié)合得比較好。這本小說(shuō)的名字也說(shuō)出了一些講故事的要點(diǎn)，“螺絲在擰緊”是作者形容在恐怖小說(shuō)中增加孩子數(shù)量的做法，簡(jiǎn)言之，好故事需要張力。這也是我目前正努力探索的方向之一——如何寫(xiě)一個(gè)有張力的故事？

或許有人不愿意在“講故事”上浪費(fèi)太多時(shí)間，也不在意讀者，這是另外一種寫(xiě)作，無(wú)所謂對(duì)錯(cuò)。我越來(lái)越在意那些潛在的讀者，想和他們共享故事，共同體驗(yàn)一些情感，經(jīng)歷一段人生。在馬克思主義批評(píng)課上，分析文本和借助文本生產(chǎn)的文學(xué)效果時(shí)，有一個(gè)觀念是說(shuō)我們必須平等地對(duì)待“作者”和“讀者”。作者的意圖與從讀者那里發(fā)出的批評(píng)或闡釋是平等的，至于讀者的解讀和作者的意圖是否一致或相同，并不重要。我的理解是，讀者對(duì)小說(shuō)的闡釋和評(píng)論，實(shí)際上也是在幫助作者的文本趨向“完整”，完美的故事閉環(huán)是靠作者和讀者共同完成的。所以，對(duì)于小說(shuō)另一邊那位看不見(jiàn)的讀者，我是帶著期待和敬畏心的。

另外，我希望塑造的人物是有魅力的，這個(gè)魅力不一定是好，也可能是壞。有魅力的人可以是好人，也可能是壞人，比如《尼格瑞爾》里面那個(gè)打扮很浮夸的卡麗——

“卡麗化了很濃郁的妝，又黑又粗的眼線和眉毛，粘了濃密的假睫毛，金色棕色的眼影，眼尾還有一撇閃動(dòng)光澤的霧霾藍(lán)，臉上打了過(guò)量的高光和陰影。下了飛機(jī)后，妻子跟他吐槽，她覺(jué)得 歐美妝并不適合身材矮小的亞洲女孩。卡麗的嘴唇性感豐滿，涂了車?yán)遄由目诩t，賀佳瑩問(wèn)她要了品牌和色號(hào)。從卡麗的五官來(lái)看，賀佳瑩覺(jué)得她如果卸了妝，應(yīng)該并不好看，她感覺(jué)這個(gè)女孩不像是醫(yī)學(xué)專業(yè)的學(xué)生，倒有點(diǎn)像藝術(shù)院校里的高踢腿拉拉隊(duì)女孩。她不主動(dòng)和你交流，但如果你主動(dòng)，她會(huì)知無(wú)不言言無(wú)不盡……”

其實(shí)對(duì)于這個(gè)女性形象的把握和塑造，自知是不夠的，未來(lái)或許會(huì)繼續(xù)寫(xiě)這個(gè)故事。講故事不是一件容易的事，講一個(gè)動(dòng)人且值得回味的故事很難，想要具備嚴(yán)肅性和一定的思想性就更難了。人類尋找伴侶，尋找知己和理想讀者，有可能只是為了遇見(jiàn)我們自己，遇見(jiàn)一些真諦，遇見(jiàn)心靈的共鳴。至于婚姻的內(nèi)核是什么？婚姻與愛(ài)情是何種關(guān)系？怎樣確定你真的了解一個(gè)認(rèn)識(shí)了很久的人？這些思考，都放置在《尼格瑞爾》這篇小說(shuō)里，或隱或顯地表達(dá)，希望它能帶給讀者一些不同于其他小說(shuō)的閱讀體驗(yàn)。

2023年7月