曰水火，木金土，

此五行，本乎數。

《三字經》里“知某數”的內容，已學了三個“三”，即天地人“三才”、日月星“三光”、人倫關系“三綱”；兩個“四”，即春夏秋冬“四時”、南北西東“四方”。

現在讀與“五”有關的內容。知“五”，須知水、火、木、金、土“五行”。

五行中的“五”，是指水、火、木、金、土，是宇宙間的五種物質。古代先民在長期的生活和生產實踐中，認識到它們是自然界最不可缺少的基本物質元素，在不斷的相生相克中，維持著協調平衡。

五行“本乎數”。這個數，到底是什么呢？

說到數，不能不提到《周易》，《周易》研究的就是天地之數?！吨芤住は缔o上》載：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天數五，地數五，五位相得而各有合。天數二十有五，地數三十，凡天地之數五十有五，此所以成變化而行鬼神也。”

從這段話可知，天地之數是一切具體事物變化的根本原因。

《周易》的符號體系由象與數兩個方面共同組成，象指的是八卦的卦象，數指的是爻的奇偶，卦以六爻為成，《周易》中所有卦象的變化都是由一奇一偶兩個基本符號所決定的，爻變支配著卦變，因而奇偶之數也就成為卦象的基礎，在符號體系里占有極為重要的地位。

這種奇偶之數并非主觀設定和人為強加的，而是來源于天地。從一至十，是十進制數理的根本，也是天地宇宙生成的本數。天數是五個奇數，1、3、5、7、9的和數是25；地數是五個偶數，2、4、6、8、10的和數是30。這就是天數五、地數五，天地之數五十有五。由于天地陰陽不是孤立的存在，而是交通往來、互動互補，永不停息地從事一體的努力，所以，天地之數也表現為“五位相得而各有合”。

古人以五對奇偶數相互配合，象征著水、火、木、金、土五行，并以一、二、三、四、五為“五行生數”，六、七、八、九、十為“五行成數”，合稱五行生成數。這是《尚書大傳·五行傳》中所講的。

按照古人的說法，天一與地六組合而為水，地二與天七相合而為火，天三與地八組合而為木，地四與天九相合而為金，天五與地十相合而為土。這種天地之數的相合實際上就是陰陽之間的協調并濟，由量變而引起質變。

五行既是“本乎數”，自然也就離不開河圖洛書?！吨芤住は缔o上》說：“河出圖，洛出書，圣人則之。”《周易》的天地之數來自河圖洛書。

傳說伏羲時，有龍馬出于黃河，其背有河圖之數。夏禹時有神龜出于洛水，其背有洛書之數。圣人由此得到了數的啟發，模仿效法，畫出了八卦?！昂訄D洛書”并不是一部書，而是兩個神奇的圖案，經現代考古研究證明，它們來源于遠古文化。《周易》不是主觀想象而來的，而是以客觀自然和天生神物為根據的，《周易》的象數之“根”是河圖洛書。

童年李耳的啟蒙課為什么從“天地之數”開始，那是為了讓孩子們懂得物質世界的生成之理、大自然的生滅變化之道：

天一生水，地六成之；

地二生火，天七成之；

天三生木，地八成之；

地四生金，天九成之；

天五生土，地十成之。

萬物有生數，當生之時方能生；

萬物有成數，當成之時方能成。

所以，萬物生存皆有其數也。