中國作家協會主管

美國青年詩人和作家法蒂瑪·阿斯加爾（Fatimah Asghar）5月4日以所著小說處女作《當我們是姐妹的時候》（When We Were Sisters）在田納西州納什維爾的帕納塞斯書店獲得了首屆卡蘿爾·希爾茲小說獎，并獲獎金15萬美元，約合人民幣104萬元。

該獎決選名單上的其他四位入圍者每人也可得到1.25萬美元。

除了巨額獎金外，阿斯加爾還獲得了加拿大紐芬蘭與拉布拉多省福戈島旅館的居住權。

《當我們是姐妹的時候》厚352頁，2022年10月出版，描寫巴基斯坦裔的美國三姐妹先失去了母親，又因父親橫死而成為孤兒，不得不寄人籬下，到并不親近的“叔叔”家生活。大姐只有九歲，而叔叔取得監護權只是為了獲得政府的補貼。他既施以蠻橫的專制，又不關心三姐妹的成長和悲傷，任由她們自生自滅。她們用愛相互支撐著度日，但進入青春期后，愛的紐帶出現了裂痕。

小說作者法蒂瑪·阿斯加爾本人也是孤兒身。彼父來自巴基斯坦，彼母來自查謨和克什米爾。他們在阿斯加爾五歲時雙雙死去。

上大學時，彼才了解到父母當時背井離鄉的歷史背景：1947年8月英屬印度解體后的印巴分治。

在其個人網站上，阿斯加爾以第三人稱提到自己時不使用“她”或“他”，而代之以無性別的“彼”。

中華讀書報2020年報道，希爾茲獎由加拿大小說家蘇珊·斯旺和出版社編輯賈尼絲·佐沃布尼發起，組委會成員包括艾麗斯·芒羅、瑪格麗特·阿特伍德、弗朗辛·普羅斯等加美文壇名流。每年的評委會由一美、一加、一非美非加三人組成。

該獎以已故加拿大著名作家卡蘿爾·希爾茲（Carol Shields，1935-2003）命名，用以表彰加拿大和美國女作家的優秀小說作品。

從此，像法國和英國一樣，北美文學界有了自己的婦女小說獎。

希爾茲最著名的小說《斯通家史》（The Stone Di?aries，1993）是普利策小說獎、全國書評人協會獎和總督獎的得主，亦曾進入布克獎的決選名單。

美國大富翁梅琳達·蓋茨為希爾茲獎的運營捐贈了25萬美元。用作頒獎地點的帕納塞斯書店則是美國作家安·帕切特（Ann Patchett）的產業。