《西游記》跋山涉水，降妖伏怪，火爆熱鬧，但也有寧靜幽雅的一面。世人謂之心靈的“清涼劑”。

清涼，來自心學。

心學，是寧心靜氣、修身養性的學問。孟子“萬物皆備我心”是其開端，明代王陽明集大成。誕生于明代的《西游記》受王陽明心學影響極大，從外到里都有心學的影子。世德堂本《西游記》（萬歷二十年金陵世德堂《新刻出像官板大字西游記》）凡二十卷，以邵雍《清夜吟》詩“月到天心處，風來水面時。一般清意味，料得少人知”二十字編目，看來并非偶然。邵雍是宋代重要的心學家，這首《清夜吟》也是著名的心學詩。清月意象，配上微風碧水，月為“陽中陰”，水為“風中柔”，兩者相映成趣，水月之清，月映水中，意境優美，令人陶醉。

再看世德堂本陳元之《刊西游記序》：

其《敘》以為孫，猻也，以為心之神。馬，馬也；以為意之馳。……魔，魔；以為口耳鼻舌身意恐怖顛倒幻想之障。故魔以心生，亦以心攝。是故攝心以攝魔，攝魔以還理，還理以歸之太初，即心無可攝。此其以為道之成耳。

這段話充滿象征隱喻意義：以猻、馬為心意本真的借代，將魔視為達到心意本真的“顛倒幻想之障”，認為《西游記》降妖除魔，其旨即在“攝心以攝魔，攝魔以還理”，最終實現“歸之太初”“心無可攝”，也即原初心意本真“道之成”的境界。

深入《西游記》文本，心學內容隨處可見。這些內容多半以清麗靈動的文字，夾在繽紛繁茂的故事里，成為一股“迎面吹來涼爽的風”。

第一回敘美猴王為求長生尋仙訪道至西牛賀洲須菩提祖師洞穴——靈臺方寸山斜月三星洞。靈臺、方寸，都是心的借代，斜月三星也暗指心：“斜月像一勾，三星像三點”，李卓吾評本發揮說：“言學仙不必在遠，只在此心。”孫悟空求道以及后來的取經，都是修煉心意的過程。

第十二回敘唐僧赴西天取經前，眾僧以“峻嶺陡崖難度，毒魔惡怪難降”相勸，三藏以手指心曰：“心生，種種魔生；心滅，種種魔滅。”聯系他常默念《心經》抵御外魔，可知他之所以能以微弱之身抵御外魔，戰勝困難，力量的源泉即在于心。用今天的話講：內心強大。

對于《西游記》的心學感悟，最深刻、最有影響的無疑當推晚明學者謝肇淛的“求放心”說：

《西游記》曼衍虛誕，而其縱橫變化，以猿為心之神，以豬為意之馳，其始之放縱，上天下地，莫能禁制，而歸于緊箍一咒，能使心猿馴伏，至死靡他，蓋求放心之喻，非浪作也。

這段話的意思是說，孫悟空開始時無法無天，恃力胡為，而且“莫能禁制”，都是那顆燥熱、狂動的心鬧騰的，后來皈依佛教，心靈重新平靜下來，“至死靡他”，成了正果，這是一個“求放心”的過程，也正是《西游記》的深刻寓意所在。

那么，什么是“求放心”呢？

《孟子·告子上》說：

仁，人心也；義，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！人有雞犬放，則知求之；有放心，而不知求。學問之道無他，求其放心而已矣。

孟子認為，大千世界，蕓蕓眾生，只有赤子之心是純真無暇的。在現實生活中，人們在成長過程中會受到諸如功名利祿等私欲的侵害而喪失真心，這就是人們常說的心路閉塞、良知迷失。有的人雞狗走失了知道滿世界去尋找，心靈丟失了卻麻木不仁，不求反思，這是很值得悲哀的。所以孟子說“大人者，不失赤子之心者也”，把保持兒童般的真誠視為有德君子的標志，所謂“含德之厚，比于赤子”。而學習和學問之道就是要把我們已經丟失了的赤子之心重新尋找回來，從而達到修心養性的目的。當然，“赤子之心”不是孺子般的無知無為，而是君子美德懿行的一種象征，借用現代西方文論術語，叫“人類的第二次童真”。

對于“求放心”說，魯迅先生給予了很高的評價，認為清代關于《西游記》的討論，談禪、證道、說儒所見蜂擁，不一而足，但“假欲勉求大旨”，則謝肇淛關于“求放心”一說，“已足盡之”。

誠然，現實世界充滿功名利祿的誘惑，熾熱煩躁。用《西游記》的話說，是“在在火焰山，處處荊棘嶺”。面對誘惑，人們更要守護好自己的心靈，自覺抵御火焰傷心，荊棘上身。淡泊寧靜，心平氣和，也即靜和定，都是人最美好的品質。我們終究會發現，那種內心世界的鎮定與寧靜所帶來的精神愉悅，才是我們孜孜以求的人性需求。而閱讀《西游記》，即是走進清涼世界。在謬悠、荒唐的神魔故事中，在浪謔笑虐、參差俶詭的描寫中，在充滿“滑稽”和“卮言”的文字里，領悟修身養性的真諦，達到寧靜無欲、鳶飛魚躍的人生境界。

對此，古人早有感悟：“何為火焰山？心里燥熱者是也；何為芭蕉扇？內心清涼者是也。”宣稱《西游記》大旨在修心養性，“悟之者在儒即可成圣，在釋即可成佛，在道即可成仙。”在炎熱的大千世界，它是一股迎面吹來的清風，蕩滌、凈化著人們的精神和靈魂。