古人，無不以“修身、齊家、治國、平天下”作為自己畢生的追求和目標，無論安邦治國，還是進德立業，其前提和基礎，就是“修身”。

修身，牽扯的大事與細節太豐富了。凡立于天地之間，皆有此務。蕓蕓凡夫，雖處江湖之遠，修身可減少過失、順遂安平。有鯤鵬之志、經天緯地之能的才俊，處廟堂之高，慕圣賢之境界，法圣賢之高行，砥節勵行，亦可建德政于生前，立心碑于身后。

清代名臣孫嘉淦，為了做一個不負平生之志的好官，特為自己制定了一個《居官八約》以為鏡鑒，并置之座右時時警醒自己：“事君篤而不顯，與人共而不驕，勢避其所爭，功藏于無名，事止于能去，言刪其無用，以守獨避人，以清費廉取。”短短42個字，卻概括了事君、共人、避爭、藏功、止事、要言、守獨與清廉等豐富的內容。

為官之道，必然要面對上下左右、方方面面的關系，而要經辦的事情更是千頭萬緒。要想在眾人的放大鏡下完滿無缺、毫發無損，不是一個簡單的“難”字所能概括的。孫嘉淦卻是其中一位高手，他對上精誠可靠、鞠躬盡瘁、任勞任怨。他的諫論《三習一弊疏》，即是經典一筆，后世評論說“只此一篇文章，足以讓一個人青史留名，永垂不朽”。除此之外，他在查貪官、平冤獄、治府庫與修河道等方面，都有非常出色的表現。但他從不張揚炫耀，由于其意甚正，耿耿丹心被欣然嘉納，歷仕康、雍、乾三朝，皆受到賞識與重用。

古人切己體察，一再諄諄告誡驕兵必敗。其實，豈止在戰場，人生的各個“場”上，只要犯了這個致命的“驕”字，也大多會以失敗而黯然下場。曾國荃以全軍十之六七染病的“弱旅”，立下赫赫戰功，可惜，就是這個“驕”字，讓他險些不能善終。

孫嘉淦則恰恰相反，對任何同僚都謙恭至極，盡管他的官職一升再升，但身段卻越來越低，尊重別人、和睦相處、精誠合作，始終使自己處于良好的工作環境。

凡是利益之地，必然摩肩接踵。然而，孫嘉淦不僅不去爭奪有可能爭到的蛋糕，即使自己有了功勞，也悄悄躲到一邊兒去，就像春秋時期晉國的介子推，有功不居，名利不受。以此為人，何人不親；以此為官，何官不敬？

做事要實事求是、務求實效，無論興利還是除弊，要恰到好處，防止過猶不及。要達到這樣的效果，就得對事情有充分的把握。只有搞清它的前因后果、來龍去脈，弄清楚相應癥結在哪兒、要害在何處，才能有效掌控其發展方向和進程，不拖泥帶水，也不節外生枝。

言為心聲。人都是要說話的，為官者不僅要說話，還要說得有水平，既生動形象，富于感染力，又符合邏輯，準確表達思想。因此，就要不斷學習、不斷思考，提升自己的內涵和素質，以避免詞不達意、廢話連篇，甚至是信口開河。

吃吃喝喝、團團伙伙，歷來為一些人所熱衷，今天你幫襯我，明天我幫襯你，形成一個“小圈子”，甚或滾雪球一樣滾成一個“大圈子”，其本質就是結黨營私、禍亂綱紀。因而，歷代無不把“朋黨”“幫派”這樣的痼疾視如大忌，必須以猛藥去疴。孫嘉淦為避免重蹈這樣的覆轍，以“守獨”來應之，以“慎獨”來護之，以獨善其身使自己如出水芙蓉，一塵不染。

為官清廉，歷來是最美的贊語；貪贓枉法，則為百姓所切齒痛恨，即便千百年也洗刷不掉，不僅辱沒祖先，也殃及后世抬不起頭來。“人從宋后羞名檜，我到墳前愧姓秦。”這副清代名聯即是明證。不能清廉者有多種原因，生活奢侈、開銷無度是一個重要原因。入不敷出怎么辦？就要想歪主意，天長日久，結果可想而知。

《紅樓夢》中寫到賈府如何做茄子，其窮奢極欲、揮霍無度令人咋舌，賈家沒有不敗落的道理。《左傳》指出：“侈，惡之大也。”孫嘉淦以“清費”對之，甘于過簡單樸素的生活，因而“廉取”也自然在其中了。

“約”，大多是與人共同遵守的道義及行為規范，而孫嘉淦這個《居官八約》，卻是約束自身的。其超人的智慧就在于，等于給自己的人生安上一個制動，每遇險地適時剎車，以保護自己免于滑入追悔莫及的深淵。在警鐘長鳴的提醒下，他堅守正道、勤勉任事、清廉節儉、謙遜平和，修身到如此地步，哪有不亨通順遂的道理呢。