電影工業(yè)日趨成熟以及高科技尤其是數(shù)字技術(shù)在電影生產(chǎn)中得到廣泛應(yīng)用的大背景下，對科技依賴度較高的動畫電影近些年來有了較大發(fā)展，觀眾群不斷擴(kuò)大，影響日益廣泛，地位顯著提升。

我國動畫電影在經(jīng)歷一段時間的相對沉寂之后，隨著《西游記之大圣歸來》《哪吒之魔童降世》《白蛇：緣起》等優(yōu)質(zhì)動畫的陸續(xù)上映，近幾年掀起了一個小高潮，呈現(xiàn)出良好的發(fā)展勢頭。然而我們也應(yīng)看到，中國動畫電影與世界先進(jìn)水平相比，仍然存在較大差距。

2022年是中國動畫100周年。回望中國動畫電影百年之前的艱難開創(chuàng)和曾經(jīng)的榮耀輝煌，從那些引領(lǐng)時代的先驅(qū)者身上尋找初心、承接使命、汲取智慧，對今天的動畫電影創(chuàng)作者來說是很有必要的。本諸此意，本文就來談?wù)勅f氏兄弟對中國動畫電影的歷史貢獻(xiàn)，或許能夠引發(fā)關(guān)于當(dāng)下中國動畫電影創(chuàng)作的一些思考。

提起萬氏兄弟，現(xiàn)在的很多年輕人也許會感到陌生，你們可能并不知道，萬氏兄弟是中國動畫電影的開創(chuàng)者，被譽(yù)為“中國動畫電影之父”；他們不但在中國動畫電影史上留下了不可磨滅的印記，而且?guī)缀鯐鴮懥税氩恐袊鴦赢嬰娪笆罚瑢ξ覈鴦赢嬰娪鞍l(fā)展產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響。故此，我們應(yīng)該記住他們的名字：萬籟鳴、萬古蟾、萬超塵、萬滌寰。

萬氏兄弟于19世紀(jì)末、20世紀(jì)初出生于江蘇南京一個商人家庭，其中居長的萬籟鳴和萬古蟾是孿生兄弟。受母親影響，兄弟四人自幼喜愛繪畫、剪紙、木偶、皮影等中國傳統(tǒng)藝術(shù)，顯露出美術(shù)方面的過人天賦。1920年代，美國迪士尼動畫進(jìn)入中國，受到中國觀眾的熱烈追捧。從美術(shù)學(xué)校畢業(yè)的萬氏兄弟受此啟發(fā)，懷揣著創(chuàng)作中國自己的動畫電影的夢想，踏上了他們的拓荒之旅。1922年（另有1923年、1925年、1926年等不同說法，確切時間已難以考證），萬氏兄弟制作出時長一分鐘的動畫廣告片《舒振東華文打字機(jī)》，揭開了中國動畫電影史的序幕。

由此開始，萬氏兄弟創(chuàng)造了中國動畫電影的一個又一個第一：1926年，由萬古蟾導(dǎo)演、萬氏兄弟制作的中國第一部動畫短片《大鬧畫室》問世，正式開啟了我國動畫電影的歷史；1935年，萬籟鳴、萬古蟾、萬超塵導(dǎo)演并制作了中國第一部有聲動畫片《駱駝獻(xiàn)舞》；1939年，萬超塵編劇并導(dǎo)演了中國第一部木偶動畫片《上前線》；1941年，萬氏兄弟導(dǎo)演了中國及亞洲第一部動畫長片《鐵扇公主》；1958年，萬古蟾導(dǎo)演了中國第一部剪紙動畫片《豬八戒吃西瓜》；1964年，萬籟鳴導(dǎo)演了中國第一部彩色動畫長片《大鬧天宮》……中國動畫電影從萬氏兄弟手中開創(chuàng)，也在萬氏兄弟手中成熟，這就是他們的歷史功績。

萬氏兄弟的動畫電影創(chuàng)作，從最初的簡單模仿到逐漸發(fā)展成熟，進(jìn)而創(chuàng)立“中國動畫學(xué)派”，經(jīng)歷了一個艱苦探索的過程。首先是對動畫電影生產(chǎn)方式的探索。1920年代，中國的工業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)濟(jì)水平相當(dāng)落后，電影在中國也處于起步階段，而動畫電影對中國人來說更是一個全新的事物，因此他們面臨著巨大的挑戰(zhàn)。在沒有任何經(jīng)驗(yàn)，資金、設(shè)備和資料都極端匱乏的情況下，萬氏兄弟在上海閘北路三豐里弄堂租了一間七平方米的小亭子間，通宵達(dá)旦地做起了實(shí)驗(yàn)。在經(jīng)歷無數(shù)次失敗后，他們終于以幾乎純手工的方式制作出了中國最早的動畫片《舒振東華文打字機(jī)》和《大鬧畫室》。1930年攝制《紙人搗亂記》時，他們第一次使用了美制電力卡通電影設(shè)備，開始向現(xiàn)代電影工業(yè)生產(chǎn)方式邁進(jìn)。到1940年拍攝《鐵扇公主》時，不但設(shè)備更加齊全和先進(jìn)，而且組建了一支一百多人的制作團(tuán)隊(duì)，采用了分工協(xié)作的流水線生產(chǎn)方式。從僅有兄弟四人的家庭手工作坊式制作，到眾多人員參與的大規(guī)模現(xiàn)代化電影工業(yè)生產(chǎn)，中國動畫電影生產(chǎn)方式在20年間不僅發(fā)生了質(zhì)的變化，創(chuàng)作水平也隨之有了大幅提高。

其次是對動畫電影題材內(nèi)容的探索。萬氏兄弟早期的動畫電影創(chuàng)作，更多的是對美國動畫電影的模仿。例如《大鬧畫室》和《紙人搗亂記》，從創(chuàng)意靈感、故事情節(jié)到呈現(xiàn)方式，都可以明顯看到迪士尼動畫片《逃出墨水瓶》的影子。然而萬氏兄弟深知，重復(fù)他人絕非長久之計(jì)，中國動畫電影要想走出自己的路，首先必須實(shí)現(xiàn)題材內(nèi)容的本土化，因此萬籟鳴說：“在動畫片內(nèi)容上，我和弟弟們都感到要與美國巨子華德·狄斯耐分道揚(yáng)鑣，非走自己的路不可。”為此，他們一方面從中國傳統(tǒng)文化中汲取營養(yǎng)，古典名著、神話傳說、民間故事等都是他們的題材源泉，他們對《西游記》的成功改編更是為后世樹立了典范，成為中國動畫電影創(chuàng)作的重要“原型”；另一方面，他們關(guān)注社會現(xiàn)實(shí)，把握時代脈搏，創(chuàng)作出大量取材于現(xiàn)實(shí)生活的動畫作品，其中以抗戰(zhàn)題材系列動畫影響最大。萬氏兄弟通過自己的不懈努力，不但使中國動畫電影在題材內(nèi)容上具備了自己的特色，與美國動畫電影迥然有別，而且為動畫電影反映社會人生開拓出了廣闊的天地，對后來的動畫電影創(chuàng)作產(chǎn)生了較大影響。

再次是對動畫電影民族形式與民族風(fēng)格的探索。就表現(xiàn)形式和藝術(shù)風(fēng)格而言，萬氏兄弟的早期動畫電影基本上走的是迪士尼動畫的路子，到《鐵扇公主》時雖然還存有一些迪士尼動畫的痕跡，譬如孫悟空的造型與米老鼠有相似之處，但整體上已經(jīng)擺脫迪士尼的影響，初步形成了具有民族特色的動畫電影風(fēng)格。正如萬籟鳴所說：“要使中國動畫事業(yè)具有無限的生命力，必須在自己民族傳統(tǒng)土壤里生根。”本著這樣的指導(dǎo)思想，萬氏兄弟積極探索動畫電影的民族形式與民族風(fēng)格，將中國特有的藝術(shù)形式移植到動畫電影中，創(chuàng)造出了剪紙動畫、木偶動畫等獨(dú)具中國特色的動畫電影品類，而《大鬧天宮》則是這種民族化探索的一次全面豐收。《大鬧天宮》堪稱20世紀(jì)中國動畫電影藝術(shù)的集大成之作，它將中國傳統(tǒng)繪畫、剪紙、皮影、木偶、戲曲、音樂、舞蹈等藝術(shù)熔于一爐，創(chuàng)造出一種成熟的具有鮮明的中國美學(xué)特質(zhì)的動畫電影藝術(shù)風(fēng)格，將中國動畫電影藝術(shù)推到了至今仍難以超越的高度。越是民族的就越是世界的，當(dāng)《大鬧天宮》在問世近20年后的1983年于歐洲放映時，引來一片驚嘆，法國《世界報(bào)》評論道：“《大鬧天宮》不但有一般美國迪士尼作品的美感，而且造型藝術(shù)又是迪士尼式藝術(shù)所做不到的，它完美地表達(dá)了中國的傳統(tǒng)藝術(shù)風(fēng)格。”

最后是對動畫電影藝術(shù)功用的探索。在人們的普遍認(rèn)知中，動畫片向來以滑稽搞笑見長，主要是用來娛樂消遣的，而這也是迪士尼早期動畫的突出特點(diǎn)。然而，萬氏兄弟卻走出了一條與迪士尼截然不同的道路。他們認(rèn)為，“在苦難的中國，我們沒有時間開玩笑，要讓同胞覺醒起來”，因此“我國的動畫一開始就不僅僅是供人玩賞和娛樂的消遣品”，而是十分注重宣傳教育功能的發(fā)揮。在創(chuàng)作前期，萬氏兄弟也制作了一些純娛樂性的動畫電影，但在民族災(zāi)難日益深重、國家命運(yùn)危在旦夕的嚴(yán)峻形勢下，他們將自己的創(chuàng)作融入救亡圖存和民族解放的時代洪流中，攝制了一批充滿愛國激情、富有戰(zhàn)斗氣息的動畫短片。其中既有闡述做人道理的《駱駝獻(xiàn)舞》、提倡愛國衛(wèi)生的《消滅蒼蠅》、呼吁抵制日貨的《國貨年》等，更有宣傳抗戰(zhàn)救國的《同胞速醒》《精誠團(tuán)結(jié)》《民族痛史》《抗戰(zhàn)歌輯》《抗日標(biāo)語卡通》等。在引起極大轟動的動畫長片《鐵扇公主》中，也同樣蘊(yùn)含了同仇敵愾消滅侵略者、歌頌中華民族偉大抗?fàn)幘竦闹黝}。這些動畫電影對提高國民素質(zhì)、喚醒民眾覺悟、振奮民族精神、促進(jìn)全民抗戰(zhàn)，發(fā)揮了獨(dú)特而重要的作用。

萬氏兄弟將來自西方的動畫電影與中國傳統(tǒng)藝術(shù)和民族文化相融合，構(gòu)建了中國動畫電影獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，形成了對世界動畫電影具有重要影響的“中國動畫學(xué)派”。中國動畫電影的創(chuàng)作水平當(dāng)時位居世界前列，遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于后來的動畫電影強(qiáng)國日本。《鐵扇公主》當(dāng)年不僅風(fēng)靡全國，而且席卷亞洲，一位日本青年因?yàn)檫@部影片而棄醫(yī)從藝，走上動畫創(chuàng)作之路，他就是“日本動漫之父”手冢治蟲。1980年代手冢治蟲訪問中國時，特別提出要拜見萬籟鳴先生，他對工作人員再三強(qiáng)調(diào)：“萬籟鳴先生是我的啟蒙老師。”終于見到自己的偶像時，他恭敬地握著萬籟鳴先生的手說：“我是看了您的片子以后才搞動畫的。”

萬氏兄弟為中國動畫電影的創(chuàng)立和發(fā)展作出了杰出的貢獻(xiàn)，建立了不朽的功勛，留下了豐厚的遺產(chǎn)。他們對動畫事業(yè)的熱忱摯愛和傾情投入，他們不畏艱難、不忘初心、矢志不渝的執(zhí)著精神，他們對動畫電影民族內(nèi)容、民族形式與民族風(fēng)格的探索和追求，他們對中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的傳承和創(chuàng)新，他們貼近時代、干預(yù)現(xiàn)實(shí)的創(chuàng)作方向等等，對于今天的中國動畫電影發(fā)展仍然具有重要的啟發(fā)和借鑒意義。希望我們的動畫電影工作者們能從萬氏兄弟身上汲取營養(yǎng)、智慧和力量，以高度的使命感和責(zé)任感致力于中國動畫電影創(chuàng)作水平的提升，讓我國早日躋身動畫電影強(qiáng)國之列，讓“中國動畫學(xué)派”在全世界煥發(fā)光彩！

（本文刊于2022年10月18日光明網(wǎng)，作者來自蘭州大學(xué)戲劇影視文學(xué)研究所。）