類型化是文學(xué)發(fā)展的一個(gè)明顯趨勢(shì)，至少中國當(dāng)代文學(xué)是這樣。在擁有廣泛受眾的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)中，類型小說早已成為主體，以至于往往我們談?wù)摼W(wǎng)絡(luò)文學(xué)的時(shí)候，實(shí)際上是在談網(wǎng)絡(luò)小說。類型化不是現(xiàn)在才有的現(xiàn)象，早在中國古代，文學(xué)就已出現(xiàn)類型區(qū)分，小說有志怪、公案、演義、譴責(zé)之別；詩歌則有山水、詠史、紀(jì)游、送別等之分。《玉臺(tái)新詠》卷一就有雜詩、歌詩、怨詩、童謠詩等的分目；李商隱的《無題詩》亦可用類型做解。由此也可見，類型化并不只是大眾文學(xué)和通俗文學(xué)的標(biāo)配，在所謂的高雅文學(xué)中同樣存在，只不過其表現(xiàn)方式不同罷了。這一狀況也蔓延到當(dāng)代的嚴(yán)肅文學(xué)寫作中，通常所言的鄉(xiāng)村（鄉(xiāng)土）小說即是最大的一類。新時(shí)期以來，又演化出科幻小說、工業(yè)小說，以及打工文學(xué)、城市文學(xué)、生態(tài)文學(xué)、自然文學(xué)等。

文學(xué)類型的劃分有著多樣化標(biāo)準(zhǔn)，最常見的是根據(jù)題材或主題劃分。例如志怪小說多講述奇異的故事，言情小說則以男女情愛為主題。當(dāng)前與自然有關(guān)的寫作也是如此。當(dāng)我們談?wù)撟匀晃膶W(xué)和生態(tài)文學(xué)兩類不同的寫作時(shí)，是以觀照自然的不同側(cè)面和不同的主題取向?yàn)橐罁?jù)的。自然文學(xué)被認(rèn)為“本質(zhì)上是一種精神價(jià)值的審美表達(dá)……將自然看作最高精神，天地萬物之道蘊(yùn)含其中，人之道也涵納在天道中”；而生態(tài)文學(xué)“關(guān)注的是社會(huì)現(xiàn)實(shí)層面生態(tài)系統(tǒng)的平衡……其最終旨?xì)w是挖掘生態(tài)危機(jī)產(chǎn)生的原因，在現(xiàn)實(shí)層面維護(hù)生態(tài)系統(tǒng)的平衡發(fā)展”（王昉）。

盡管專業(yè)研究者做了嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)分類，但對(duì)于普通寫作者和讀者而言，往往莫衷一是，甚至不做細(xì)究而混為一談。仔細(xì)查考文學(xué)與自然的關(guān)系，需要從人對(duì)待自然的不同立場(chǎng)上去理解。如上所列，把自然理解為至高的精神，是一種“人類中心主義”的視角；以維護(hù)生態(tài)平衡為旨?xì)w的生態(tài)文學(xué)，所持的是“生態(tài)中心主義”的觀念，都是對(duì)待自然的不同立場(chǎng)在文學(xué)中的表現(xiàn)。無論這些觀點(diǎn)及其表述客觀與否，需要明確的一點(diǎn)是：自然進(jìn)入文學(xué)之中，其根本功能和目的只在于表現(xiàn)人的思想情感和性格形象，人對(duì)自然的看法只是主題構(gòu)成之一。

無論是自然文學(xué)還是生態(tài)文學(xué)，自然進(jìn)入文學(xué)的方式，都是寫作者面對(duì)自然“說話”從而把自然引入文學(xué)中。它的功能和地位無外乎兩個(gè)：一是作為被表達(dá)和呈現(xiàn)的主要對(duì)象，其中包含了作為生態(tài)的自然和作為精神的自然，例如西方文學(xué)中的《瓦爾登湖》《沙鄉(xiāng)年鑒》《熊》等，以及中國當(dāng)代文學(xué)如劉先平、胡冬林、徐剛等的創(chuàng)作。這是生發(fā)出當(dāng)下關(guān)于自然文學(xué)和生態(tài)文學(xué)話題的主要場(chǎng)域。二是作為文學(xué)世界里人物角色生活環(huán)境的組成部分，在關(guān)于文學(xué)的知識(shí)中，環(huán)境描寫是重要的創(chuàng)作技巧和內(nèi)容，而構(gòu)成文學(xué)世界的環(huán)境即包含社會(huì)和自然環(huán)境兩部分，其中自然環(huán)境是作為人的活動(dòng)空間之一而存在的。

從文學(xué)史到當(dāng)下的文學(xué)現(xiàn)場(chǎng)，把自然作為主要書寫對(duì)象的寫作并不普遍，但正是它們構(gòu)成了類型意義上的自然文學(xué)或者生態(tài)文學(xué)。在文學(xué)類型學(xué)理論中，發(fā)生類型化的原因在于審美的階層化。近年來，自然文學(xué)成為熱點(diǎn)話題，雖然是這一原理在當(dāng)代文學(xué)現(xiàn)場(chǎng)的顯現(xiàn)，但同時(shí)受到社會(huì)背景變化的深刻影響。首先是以自然為對(duì)象的生態(tài)文明建設(shè)提升到戰(zhàn)略高度；其次，超出自然承載能力的生產(chǎn)方式對(duì)環(huán)境的破壞日趨嚴(yán)重，環(huán)保問題受到重視；此外，在精神層面，則是進(jìn)入商業(yè)和網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，被工業(yè)和信息技術(shù)革命改變的生存、生活和精神環(huán)境變得更加逼仄，人類不斷反思自身的生存境遇和發(fā)展方式，從而生發(fā)出向往自然的情感，并對(duì)人與自然之間的關(guān)系展開省察。自然作為文學(xué)寫作的場(chǎng)域或?qū)ο笤诋?dāng)前受到重視，與這些原因是分不開的。

與自然有關(guān)的寫作被類型化，預(yù)示了其中某些作品帶有一定程度的實(shí)用性，尤其是聚焦環(huán)境問題的作品。以文學(xué)的方式呈現(xiàn)并批判人類對(duì)自然的過度開發(fā)和利用，采取竭澤而漁的方式向大自然無限度索取而導(dǎo)致的環(huán)境問題，是隱含在這些作品中潛在的創(chuàng)作動(dòng)機(jī)。蕾切爾·卡森《寂靜的春天》通過對(duì)美國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的全方位調(diào)查，揭示了濫用農(nóng)藥給環(huán)境帶來的不可逆轉(zhuǎn)的危害，昆蟲、鳥類被農(nóng)藥殺死，春天因?yàn)闆]有它們的鳴叫而寂靜得令人恐懼。這部作品充滿對(duì)自然的人文關(guān)懷，并對(duì)人類現(xiàn)代化的生產(chǎn)生活方式展開了無情的批判，被譽(yù)為開啟了現(xiàn)代環(huán)境運(yùn)動(dòng)的奠基之作。

除了正面表現(xiàn)環(huán)境惡化給人類帶來的生存危機(jī)，以及延續(xù)傳統(tǒng)的自然觀，將自然當(dāng)作寓托心靈的家園外，關(guān)于自然的寫作還有一個(gè)向度，即擺脫將自然作為審美客體的單向思維模式，深入內(nèi)部探查自然世界的隱秘倫理及其運(yùn)行規(guī)律。這個(gè)視角賦予了自然界一定的主體地位，對(duì)于以人類價(jià)值為自然賦義的“人類中心主義”而言是一種突破。胡冬林的《山林筆記》是作者生前在長白山林區(qū)長期駐扎生活的日記體作品，是一部兼有散文審美特征的非虛構(gòu)生態(tài)文學(xué)佳作。作者以親身觀察的見聞和體驗(yàn)，生動(dòng)記錄森林中的黑熊、金角鹿、狐貍、野豬和鳥類、菌類、花草等的狀貌、生長習(xí)性等，以及它們?cè)谏鷳B(tài)系統(tǒng)中的作用，字里行間透射著對(duì)自然的敬畏與憐惜之情。馮小軍的《林間筆記》與此類似，用唯美而又抒情的筆調(diào)描繪森林、溪流和草地間的自然風(fēng)物及其構(gòu)成的和諧關(guān)系。這些作品在傳播自然生態(tài)知識(shí)的同時(shí)，也表現(xiàn)出獨(dú)特的自然觀。在這些作者眼里，自然不僅是有生命的，也是有情感和意志的。

與自然文學(xué)或生態(tài)文學(xué)崛起的趨勢(shì)相反的是，文學(xué)作品中作為人的生活環(huán)境的自然描寫卻在大量減少，這種現(xiàn)象不只出現(xiàn)在小說中，也出現(xiàn)在散文中。這是城鎮(zhèn)化后日常生活疏離自然而出現(xiàn)的必然結(jié)果，由于缺失了自然的撫慰，這種趨勢(shì)加劇了人在社會(huì)中的焦慮心情和精神困境。

追根溯源，文學(xué)對(duì)自然的表達(dá)與懷戀關(guān)涉人類的終極命運(yùn)。按照馬克思主義的自然觀，人類走出叢林就是將天然的自然變?yōu)槿嘶匀坏倪^程，這也意味著客觀世界的對(duì)象化。人類愈進(jìn)化，社會(huì)愈進(jìn)步，自然的對(duì)象化程度愈深。在這個(gè)意義上，遠(yuǎn)離自然成了人類的宿命。但是，自然作為肉身和精神家園，早已成為人類文化心理結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)性構(gòu)成，因此向往自然、歌詠?zhàn)匀唬⒂米匀昏b照人自身，是文學(xué)創(chuàng)作中的永恒主題。無論是自然文學(xué)還是生態(tài)文學(xué)，抑或是更加具體化的環(huán)境文學(xué)，書寫自然的目的只有一個(gè)，那就是為了表現(xiàn)人。