面對外界的壓力、內(nèi)心的恐懼，敏感的作家會怎么書寫？卡夫卡變成了甲蟲，以堅硬又脆弱的外殼抵擋強大又荒謬的現(xiàn)實碾壓；遭遇作品禁發(fā)、手稿沒收、監(jiān)聽告密、窮困潦倒的布爾加科夫則請來了撒旦、魔女、黑貓、惡棍，讓他們掀開現(xiàn)實的荒誕和無趣。余華說“在卡夫卡之后，布爾加科夫成為二十世紀又一位現(xiàn)實的敵人，不同的是卡夫卡對現(xiàn)實的仇恨源自于自己的內(nèi)心，而布爾加科夫則有切膚之痛，并且傷痕累累。”

布爾加科夫1891年生于基輔一個神學教授之家，自幼喜愛戲劇與文學。在蘇聯(lián)斯大林時期，其大部分作品被禁刊禁演。“不能寫作等于被活埋。”生活潦倒，精神敏感的他不時妄想癥或神經(jīng)衰弱發(fā)作，有時他因恐懼而動彈不得，有時情緒極度低沉，離完全精神崩潰只有一步之遙。在生命最后十二年，布爾加科夫反復寫作《大師和瑪格麗特》，一部他知道當時無法出版的小說。在失去一切之后，布爾加科夫徹底回到內(nèi)心，在小說中，他對“自己的生活進行了重新的安排”，“將自己的人生掌握在敘述的虛構里，他已經(jīng)消失在自己的寫作中”。整部小說五彩斑斕、恣意飛揚、怪誕又現(xiàn)實，被視為“魔幻現(xiàn)實主義”文學的開山之作，馬爾克斯驚嘆“精妙絕倫”，西方文學界稱其是二十世紀“諷刺文學、幻想文學和嚴謹?shù)默F(xiàn)實主義的巔峰。”在以深沉莊重格調(diào)見長的俄羅斯文學傳統(tǒng)中，布爾加科夫的《大師與瑪格麗特》是個異類。

撒旦來訪問莫斯科。彼時的莫斯科，正在蘇聯(lián)治下，既不相信上帝，也取消了撒旦的存在。可是撒旦沃蘭德帶著他的隨從，偏偏來了。這樣的開頭讓人驚艷，猶如平地驚雷。撒旦一來跟莫文聯(lián)主席柏遼茲和詩人伊萬爭論“耶穌存不存在”的史實，講述他兩千多年前見證總督本丟·彼拉多核準絞死耶穌的場景，爭論之后柏遼茲以撒旦提前告知的方式死亡，驚嚇過度的詩人即將入住精神病院。

撒旦是惡的化身，但這次，撒旦現(xiàn)身并沒有為非作歹，也沒行兇作惡。他們只是想給莫斯科市民來一場魔術表演，略施小計，下點盧布雨，搞點時髦時裝，就暴露了藏匿于人性角落的愚蠢貪婪、愛慕虛榮、好占便宜。魔法很快消失，很多人拿著廢紙（搶來的盧布）、穿著短褲內(nèi)衣（時裝消失），逃竄街頭。為了這場魔術，撒旦少不了與莫文聯(lián)及相關機構的官僚打交道，這些平時道貌岸然、體面正經(jīng)的官僚，在撒旦隨從的惡作劇下，也是丑態(tài)百出，貪財好色、空虛猥瑣……

借此魔術想看一看“本市市民內(nèi)心是否發(fā)生了變化”的沃蘭德感嘆，“人畢竟是人嘛，他們喜歡錢財，這也是歷來如此的……嗯，他們太輕浮了……總的來說，很像從前的人。”實在有意思，時代更迭，主義輪番上陣，給點蠅頭小利，來點“魔鬼的誘惑”，就能瞬間瓦解所謂的觀念及主義構筑的社會心態(tài)，江山易改，本性難移，個人如此，整個社會也如此。

整個莫斯科因為撒旦的到來，搞得天翻地覆，烏煙瘴氣。小說最后偵查機關介入此事，但是當時社會怎能容忍“撒旦大鬧莫斯科”的散播，它們一定是荒唐透頂?shù)闹{言、別有用心的閑話。警察給的解釋是，這些當事人都遭遇程度不一的催眠術（鬼話一種），以搪塞惶惶不安的人心。布爾加科夫用諷刺、怪誕和影射的手法展現(xiàn)了一場“神缺位，人管理人”的荒謬現(xiàn)實與人性百態(tài)。但這只是小說《大師與瑪格麗特》第一條現(xiàn)實線。既來自作者的切身遭遇，更來自他的遠見和憂慮。

在布爾加科夫生活的蘇聯(lián)時期，無神論、反宗教是主流，撒旦剛到莫斯科時，莫文聯(lián)主席正聯(lián)合詩人伊萬再次“干掉耶穌”。偉大的作家也不會止步于諷刺、嘲諷。于是他往回走，走到“耶穌這個人確實存在過的”歷史現(xiàn)場，那時耶穌正面臨第一次“被處死”，這也是小說第二條歷史線，作家重新敘寫了《新約》。

兩千多前的耶路撒冷，猶太總督本丟·彼拉多身穿血紅襯里的白色披風，滿月前夜會見即將被判死刑的耶穌。在《圣經(jīng)·新約》主流講述中，是彼拉多核準處死了耶穌，他也因此成了偽善和殘酷代名詞，“全耶路撒冷的人無不悄聲議論我，說我是個兇殘的怪物。這完全符合事實。”但在作家筆下，彼拉多褪去了總督的強勢、兇殘，被還原成了一個良心未泯的人，幾句簡單交流就喜歡上了耶穌這個年輕的流浪哲學家，不想讓這個“宣稱世上沒有惡人”，從未對任何人做過任何壞事的耶穌死去，還想把他帶在身邊“和他一起散步。”可是，面對公會長老的惡意陷害和猶大的出賣，彼拉多總督職責在身，必須核準耶穌死刑。彼拉多在勇氣與怯懦之間反復權衡，“為了這個犯人，斷送自己總督前程嗎？早晨他還不愿意，可是到了深夜，在他權衡一切之后，他卻寧愿斷送，一切在所不惜。”可是，歷史已經(jīng)發(fā)生，耶穌以自己的死讓彼拉多的怯懦“永世長存”了，即使他派人暗殺了猶大，即使耶穌臨死前表示不怪罪，從耶穌死去的那一夜起，彼拉多便永遠地失去了良心的安寧。兩千年來，他枯坐在荒漠頂?shù)囊话咽紊稀Ｃ康皆聢A之夜，便飽受失眠的折磨。“在人的各種缺陷中，怯懦是最主要的一種。”外界壓力，會讓人想逃，但違背良心的怯懦選擇，把人逼到無處可逃。古往今來多少“怯懦之惡”輪番上演。

歷史上，耶穌第一次死亡，源于彼拉多的怯懦，不敢憑良心做事，不敢體認自主的抉擇；現(xiàn)實中，耶穌再次被取締、消失，帶來人的自行其是，荒誕、混亂，兩條主線并行推進，借著相似場景進行巧妙切換，猶如電影鏡頭一般，出入喧囂人世與魔鬼之地，轉(zhuǎn)換于20世紀30年代的莫斯科與兩千年前的耶路撒冷之間。如在精神病院的詩人伊萬夢中出現(xiàn)了“禿山上空的太陽已經(jīng)漸漸向西偏斜，整個山崗被兩道封鎖線圍得嚴嚴實實……”，下一章開頭，就是耶穌行刑現(xiàn)場。不過，兩條線更精妙的串聯(lián)來自第三條想象的線，來自作家橫空出世的想象，他為書中人物以及自己的自由精神找到了一條神來之路。書中主角大師生活在莫斯科地下室，創(chuàng)作了一本小說，內(nèi)容正是本丟·彼拉多審訊并核準處死耶穌的故事，被布爾加科夫作為小說中的小說，巧妙地糅進作品中，并通過撒旦沃蘭德的講述和女友瑪格麗特的閱讀串聯(lián)起全書各條線索、各個層面。這條想象線使得整部小說在洋洋灑灑、散漫任性的敘述中有了核心的錨定。同時瑪格麗特對大師的愛情故事，讓整部小說的精神氣象為之一變，從嘲諷、陰郁走向抒情、舒展。如果說，莫斯科普通市民及官僚，本丟·彼拉多因為庸碌、懦弱的人性，成了現(xiàn)實的出丑者，命運的承受者，瑪格麗特則是人生的主動出擊者，是勇氣和力量的象征，她拋棄優(yōu)渥家庭，尋找真正的愛情，為了大師，出入冥界，不肯低頭為自己求人，卻為一面之緣的靈魂求放過，最后換回大師，得到了人生安寧，一路掌控著自己的命運。和大師街上偶遇，確認一下眼神，就走向完美、永恒。余華描述他倆的愛情“抽象而虛幻”，這樣的愛情不在現(xiàn)實，只在想象中，來自作者內(nèi)心對人性中自由和美好的想象。余華說：在瑪格麗特這里，布爾加科夫的內(nèi)心得到了所有的美和所有的愛，同時也得到了所有的保護。瑪格麗特看上去屬于《大師和瑪格麗特》，屬于所有讀者的，其實她只屬于布爾加科夫，也是布爾加科夫漫長人生中的所有力量。

大師寫的小說，遭到文學評論界的審查、圍攻和告密，撒旦都驚訝：“你現(xiàn)在還寫這種小說？真叫人吃驚！您就沒有別的題材可寫？”大師恐懼不安中把手稿扔進火爐付之一炬，“放棄了生活中一切，放棄了自己的姓氏。”主動到精神病院躲著。這段情節(jié)，和作家的現(xiàn)實境況完全一致，作者1928年第一次創(chuàng)作《大師與瑪格麗特》，知道絕無出版可能甚至還會帶來災難，忍痛燒毀書稿。1931年重寫《大師與瑪格麗特》，直至逝世前一刻。此時的大師也是怯懦，受不了外界的壓力而燒毀書稿。好在，小說中的大師有瑪格麗特，現(xiàn)實中的布爾加科夫也有自己的“瑪格麗特”，1931年，他與伊萊娜·希洛夫斯卡亞結婚，她與前夫離婚第二天就嫁給了布爾加科夫。小說中，瑪格麗特表白“她的全部生命就寓于這部小說中。”許多記錄顯示，如果沒有伊萊娜，也就不會有《大師與瑪格麗特》的面世。

回到小說，瑪格麗特為了拯救愛人大師，答應魔鬼請求，主持撒旦晚會，接見歷史上有名的罪惡靈魂，作為交換，瑪格麗特喚回了大師，被大師燒毀的手稿也復原了，“手稿是燒不掉的。”大師創(chuàng)作的本丟·彼拉多故事繼續(xù)進行：撒旦把大師帶到彼拉多身邊，說：“好吧，現(xiàn)在您用一句話結束您的小說！”這時大師高喊：“你解脫了！解脫了！他在等待你！”，彼拉多獲得了自由，奔向“期待已久的那條月光路。”在這一段敘述中，可以看到布爾加科夫?qū)ξ膶W的信仰，一生為文學羈絆的他，最終也在文學里獲得了庇護，“手稿是燒不掉的”是對文學創(chuàng)造性的確認，白紙黑字一旦寫下，作家創(chuàng)作的那個世界也就自成一個世界。也因此，耶穌明確表達了不怪罪也無法讓本丟·彼拉多重獲自由，撒旦也不行，只有寫作者大師可以。同時文學可以讓瑪格麗特為之獻身，“你知道，我把整個生命都獻給這項工作了。”這樣的文學有不可思議的力量，大師所創(chuàng)作的小說，成為元小說，改寫了歷史敘述，還融入歷史，成了一段新歷史。布爾加科夫說過：“作家不論遇到多大困難都應該堅貞不屈……如果使文學去適應把個人生活安排得更為舒適、富有的需要，這樣的文學便是一種令人厭惡的勾當了。”在文學的世界、現(xiàn)實的世界中，布爾加科夫說到做到。

至此，小說中現(xiàn)實、歷史、想象三條線合攏，敘述走向圓滿，從荒誕、怯懦中生發(fā)出來的勇氣，也讓小說走向了救贖，回歸了寧靜。小說最后，沃蘭德把大師和瑪格麗特的生命帶走了，“找了一個永久安身的家園，盡情享受這生前未曾給過你的寧靜”。大師也解放了，過去的記憶，那焦慮不安、備受針砭的記憶變開始模糊了。而布爾加科夫也在“這部為自己寫作的”作品中獲得了自由和安寧，病逝前還在修改稿子，而作品的最終完成，帶給作者巨大的安慰，他表示“無所惋惜，毫無遺憾。”在他死后26年，這部傳世之作，得以出版問世，旋即風靡世界。