《史記·秦始皇本紀》曰：“分天下以為三十六郡，郡置守、尉、監，更名民曰黔首。”《說文解字·黑部》曰：“黔，黎也。從黑今聲。秦謂民為黔首，謂黑色也。”《禮記·祭義》曰：“明命鬼神，以為黔首則。”鄭玄《注》曰：“黔首，謂民也。”孔穎達《疏》曰：“黔首，謂萬民也。黔，謂黑也。凡人以黑巾覆頭，故謂之黔首。”故，有人發揮其意曰：“秦始皇自以為得水德，衣服旄旌節旗皆尚黑。故名。”

上引這些解釋，似乎不足以令人信服。

“黔首”，顧名思義，應是“黑頭”“黑發”，而不是“黑巾”“黑衣”。正如美索不達米亞阿卡德人古歌《伊南娜與埃比赫》（Inanna and Ebih）所唱，“黑發人的歌聲響起，接著所有的土地都傳唱這偉大的歌。”

“黔首”之名，自秦而始，起初與西南戎有關。《尚書·堯典》曰：“黎民于變時雍。”蔡沈《書集傳》曰：“黎，黑也，民首皆黑，故曰黎民。”所謂“民首皆黑”，即是黑發之“黔首”，秦時起初指西南戎。稱作“黎民”，是為與“百姓”區別，以后逐漸泛指所有的黎民百姓，故有“更名民曰黔首”之說。

西南戎，又稱“西胡”。王國維《觀堂集林·西胡考》說：“漢人謂西域諸國為西胡，本對匈奴與東胡言之。《海外東經》云：‘西胡白玉山，在大夏東。’又云：‘昆侖山在西胡西。’白玉山及昆侖山，即今喀喇昆侖。是前漢人謂蔥嶺以東之國曰‘西胡’也。”遵照王國維先生提示，眼光更放遠一點，蔥嶺以西更西的“西胡”，有古代美索不達米亞地區的蘇美爾人，他們自稱“黑頭人”（salmat qaqqadi,蘇美爾語sag-gi即黑頭）。此，似乎才是“黔首”之稱的淵源。

秦人后裔，稱“頭”為“撒”。2007年，西安城里幾個年輕人組建一支方言搖滾樂隊，謂之“黑撒樂隊”，英文名“Black Head”，即“黑頭樂隊”。秦腔戲曲中黑臉大凈，稱為“黑撒”。“黑撒樂隊”，借用此稱表現西北人文的豪邁與蒼涼。

有人說，稱“頭”為“撒”，是秦人后裔沿襲波斯古語，現在看來，是蘇美爾人“黑頭”，salmat qaqqadi、蘇美爾語sag-gi古音遺存。陜西秦地方言，竟然沉淀如此久遠的上古歷史信息。

蘇美爾文明、古埃及文明，與古中國文明之間，有無相互交流，一向有人探索討論。

歷史語言學家段睛《絲路之畔的赫爾墨斯》說：“新疆洛浦縣博物館藏，作為祭壇的氍毹所反映的多元文明甚至可以追溯到蘇美爾時代。”“斯基泰塞種人自身文明的悠久歷史，源于他們對美索不達米亞文明甚至更加古老的蘇美爾文明的記憶。”

《黔首·黑撒小考》，聊具一例。

（作者：隴菲，系甘肅中國傳統文化研究會名譽會長）