中國作家協會主管

“嗶——”一陣短暫而清脆的哨聲驀然響起，打破了營區的寂靜。

站在大榕樹下，指導員常朝陽挺了挺身子，仰頭瞄了眼天空，一如既往的碧空如洗。一隊全副武裝的官兵，從常朝陽身后的宿舍樓魚貫而出，整齊列隊。

清點武器裝備，檢查生活物資，強調注意事項，下達巡邏命令……在熹微的晨光里，常朝陽帶著這群年輕人踏上了巡邏西隆山42號界碑的征程。

號稱“死亡森林”的西隆山位于祖國西南美麗的邊防線上，海拔3074米，傣語的意思是：老虎出沒之地。

一

清晨，山間薄霧籠罩，一草一木似乎還沉浸在靜謐的夢境里。蜿蜒的山路上傳來一陣陣巡邏車的馬達轟鳴聲。

蛋黃樣的朝陽透過車窗照進車里，盡管車內顯示氣溫為18℃，但熱帶山岳濕冷的雨霧掠到身上，依然讓人毛孔微縮，感到全身冷颼颼的。

“全員做好準備！”當車輛緩慢地翻越一個山頭后，一直望著窗外的常朝陽扭頭提醒道。

“要到了，馬上就到了！”第一次參加巡邏西隆山任務的列兵王凡頓時來了精神。

抵達一個小村，前方路斷、車停，眼前就是西隆山。

在連隊，沒有人比孫超先對西隆山更有發言權。他是西隆山的“活地圖”，在這片原始森林巡守了十年。望著連綿起伏、莽莽蒼蒼的群峰，孫超先來不及感慨，就帶著巡邏隊伍一頭扎進大山里。

一開始就是急行軍。坑坑洼洼的林間小道只有一人寬，路旁是密不透風的灌木叢和荊棘。老班長口中說的“路”，在王凡看來，就是一道淺淺的足跡，有時候連足跡也沒有，只是踩的人多了，深一腳淺一腳踩成了路。

灌木叢里最容易迷路。沿途溝壑縱橫、枝蔓密布，常朝陽帶著孫超先走在前面用棍撥、用刀砍，在荊棘中開路。

越往前走，危險越多。“把鞋底的泥巴敲一敲，把手套都戴起來……”看著前方的“竹林陣”，常朝陽表情嚴肅了起來，不僅大聲提醒著，還特意跑到隊伍中挨個仔細叮囑檢查。

所謂“竹林陣”，實際是一條硬生生砍出來的路。一整片繁茂尖細的毛竹把山腰圍成了鐵桶狀，原本“不可摧眉折腰”惹人喜愛的竹子，此刻卻成了“致命武器”，如果腳一打滑，身上可能就會被扎出幾個窟窿。

“小心手邊！”孫超先猛地拉住常朝陽，低聲急促地示警。

常朝陽愕然發現，他即將抬手揮刀砍向的毛竹上，一條通體碧綠、頭部呈三角形狀的“竹葉青”，在翠色的偽裝下正弓身做攻擊狀，猩紅的蛇信不時從嘴里吐出，“咝咝”的聲響讓常朝陽頭皮一陣發麻。

隊員們都立刻停了下來，有幾個戰士臉色泛白。他們一動不動，只感到身旁霧氣凝結的露珠，隨葉子緩緩地滴落。經過幾分鐘的對峙后，毒蛇才悄然隱去。

二

一小時過去，他們還在劈林開路；三小時過去，他們仍在艱難行軍；半天過去了……

終于，他們從灌木山林間鉆出，找到了一處緩坡就地歇息。過了好一陣，大家都沒有過多的言語交流，只是默默喘著粗氣調整呼吸，補充水分。

隨隊記錄的中士吳鵬飛是一名直招軍士，攝影專業畢業的他喜歡這種攀爬行軍過后的短暫安寧。他靜靜地觀察著十萬大山間的風起云動、蟲鳴鳥叫。

吳鵬飛想起剛來到西隆山時，第一次面對這絕色美景，他猶如剛睜開眼看世界的孩子，手中照相機的快門聲咔咔響個不停，恨不得把所有的美好都記錄下來。

“一山有四季，十里不同天。”在山岳叢林巡邏時常能有春夏秋冬、冰雪雨霧交替的多種體驗。西隆山的神秘、善變、美麗，讓吳鵬飛又愛又恨。

轉眼間大雨傾盆而下，正在發呆的吳鵬飛一骨碌跳起來，大聲吆喝著大家：“穿上雨衣，趕緊出發。”或許用不著提醒，轉眼望去，其他戰友早已麻利地穿好雨衣，對于他們，感知天氣變化已經成為本能。

19時，抵達山谷宿營點，發送短報文，巡邏分隊卸下背囊，開始宿營休息。

這時，戰士張霽鴻收到了一份特別的禮物，是隊員們為他的生日特地準備的長壽面。

原來，接到任務前，他剛跟母親通完電話，兩年沒有回過家，電話里滿是落寞。可張霽鴻萬萬沒想到自己生日這天，身邊的戰友讓他在荒山野嶺也吃上了一碗面條。

“怎么樣？這面條味道可口不？”

不知道是吃得太急，還是過于感動，張霽鴻邊吃邊回答，沒人聽清他說了什么，只有吸溜的吃面聲引得大家一陣歡笑。

繁星之下，張霽鴻和戰友們圍坐在一起。鐵鍋中紅油翻滾，升騰起的熱氣還散發著雞湯的香味……當生日歌響起的時候，張霽鴻的淚水早已滑落臉頰。

峽谷密林間，這個小小的巡邏分隊里，每個人都是彼此最堅強的依靠。

三

第二天醒來，因為昨日突然下起了暴雨，原本地圖上標記的低洼的河灘路變成了一段濁浪翻滾的水溝，繞路已經來不及了，常朝陽只能硬著頭皮帶著他們在愈走愈深的激流中蹚行。

“拽緊背包繩，一個接著一個跟我走。”孫超先綁緊背包繩，左手拄著樹棍，右手扒著露出水中的石頭，踉踉蹌蹌向前摸索著。

原始森林驚險重重，除了突如其來的險灘惡水，還有“冷血的殺手”盤踞此處。

“螞蟥谷”就是巡邏路上躲不開的一關。這里的山谷地勢獨特，常年背陰不見陽光，所以就成了螞蟥天然的聚居地。螞蟥嵌在樹枝、草叢中，每次巡邏隊途經此地，官兵必須“全副武裝”，從領口到褲腿包裹得嚴嚴實實。

盡管如此，每次還是躲不過螞蟥的“襲擊”。沒走出50米，螞蟥便乘虛而入。

“不想掉塊肉的話就忍住癢，堅持兩分鐘。”大家顧不得身上撓心般的癢痛，用最快的速度急行軍闖過。

穿過溝谷，巡邏官兵迅速脫下衣服、擼起褲腿用酒精消毒，看著一只只吸飽血的螞蟥漸漸化作一攤血水，大家的面龐上才放松下來。

“絕望坡”是抵達42號界碑前的最后一關。它因其接近直角的坡度而在當地得名，山坡兩側是平滑的石壁，真的稱得上絕壁千仞了。

“在絕望坡攀爬，腳一打滑基本你就回不來了。”最有經驗的孫超先一一叮囑著同行的官兵。行進至此，官兵需要手腳并用，最好就是埋頭往上爬，因為在近乎垂直的陡坡攀爬，無論你抬頭或低頭，看一眼就會心生膽寒，失去向上攀爬的勇氣。

在西隆山上直線攀爬，最考驗腳力和心肺功能。孫超先抖了抖手腳，深呼吸幾口，一馬當先在前頭摸索排查著那些松動的石塊，抓、拉、推、攀、蹬、爬……臉龐和手背不知不覺間被荊棘和山石劃出數道傷口。

“班長，前面的路斷了。”王凡突然驚呼一聲。

只見一塊突出的峭壁攔住了巡邏官兵的去路，峭壁石縫間稀稀散散地長著一些小樹和巖藤，能夠容人抓住借力的石塊或者樹木格外稀少。

仔細觀察后，孫超先將一根攀登用的繩索系在腰間，決定嘗試著借助巖藤踏著巖縫向壁頂攀去。

“小心！”當孫超先快到轉角時，只見上方一塊碎石滾落下來，身后的戰友趕忙提醒。

眼看落石即將砸到頭頂，孫超先連忙一蹬，試圖閃身躲過，沒承想腳下一滑，身體一下失去重心，滑了下去。此刻，死死攥住藤蔓的他，身體隨著藤蔓在懸崖上來回擺動，就像是在鬼門關上蕩起了“秋千”。

幾秒驚魂后，他穩住心神，找準重心，終于攀過峭壁，將繩子一頭牢牢地系在碗口粗的樹樁上，又扯又拉、再三確認后才把另一頭扔給了戰友……

四

荒涼神秘的西隆山，終究阻擋不住戍邊官兵的腳步。他們攀山穿林，終于在第二天黃昏時分與42號界碑相遇。

“快看！界碑！界碑就在前面。”看到刻有“中國”二字的42號界碑，第一次與之相見的王凡欣喜異常。擦拭界碑、描紅、敬禮……列隊在界碑前，面向界碑宣誓時，一股守土戍邊的自豪感與使命感油然而生。

界碑，在邊防軍人心中重若千鈞。

一番忙碌后，西隆山開始靜下來。與孫超先商定好明天的返回計劃后，常朝陽望著天上的一鉤彎月，回想著來到西隆山一年來的點點滴滴，恍然對這座山的美更添了一重理解。

此時的西隆山，天空一片墨色，斑駁星光若隱若現，篝火旁的人影，像那無垠畫布中隨風搖曳的小草。這個夜里，小草的根莖又向泥土里鉆進了一分。