《童年的價值》嚴開宏著/福建教育出版社2021年7月版/59.00元

有一陣子，我閱讀莎士比亞的傳記，注意到這么一段話，大意是：莎士比亞那個時代，人們不認為兒童有什么特殊性；兒童也不是特別需要憐愛的對象，不需要把感情過多地用在孩子身上。這代表著前現代的兒童觀，與我們現在的看法迥然相異。如此，我們可以知道：人類對兒童的認識是有時間漸進性的。現代早期，西方社會的兒童觀仍然延續中世紀甚至更早時間的觀點，而發展到當前，又有新的見解。

可以看出，兒童是一個不斷深化認識的對象。“兒童”，看似一個普通的認識對象，但又充滿了含混與多義。我們可以問自己，究竟對“兒童”及周圍的幾個概念有多少認識：兒童是一個描述性的定義，還是具有評價性的意義？兒童是獨立的，還是附庸的？童年具有內在價值嗎？如果有，是哪些，以及怎么形成這些價值？天性與游戲，是否是童年的基本善？童年是幸福的嗎，以及這種幸福是內在善的實現行動嗎？童年跟美德的聯系究竟如何，又表現出何種美德……跟這幾個大的問題相關聯的，還有一些小的概念：童年價值、兒童經驗、童年游戲，等等。這幾個問題、概念如此重要，幾乎奠定了今天我們的兒童觀。

問題很多，也可能難解。但閱讀《童年的價值》后，我們對這些問題可以得出較為滿意的解釋。深度還原、多方論證，是該書作者對這些問題的回答方式，特別是幾種對立觀點的呈現，讓我們對具體的問題、概念有了更全面的感知。比如，為了說明童年是否具有價值，書中這么說：“在文學領域里，一般地在精神領域里，童年是具有內在價值的、值得緬懷和贊美的對象；在教育領域里，一般地在實踐領域里，童年則是具有外在價值的、值得充分利用的對象。”內在——外在，贊美——利用，這種矛盾無疑表明了兩種截然不同的兒童觀。

為了全面闡釋多方矛盾觀點，《童年的價值》的論證資料是多元的，論證過程是豐富的。這是當前學術研究的一個新的方式，也很有必要，因為童年是一個人的生存狀態，只要涉及人，就不能是單維度的考察。一種立體的、多學科的審視，不但必須，而且需要審慎。在這方面，《童年的價值》展現了一個優點：把兒童放在人類觀念史、哲學史的背景中來剖析，來分離出混亂甚至矛盾的幾種觀點，并對此進行闡述、抉擇。有幾種材料，也被用來佐證，如文學作品（《百草園與三味書屋》、《小王子》、豐子愷的散文等等），藝術作品（中西方繪畫），倫理學說（亞里士多德、康德、盧梭、邊沁等）……在豐富的闡釋中，我們看到，如果說現代初期，對童年的認識還只是從倫理學、社會學等幾個角度來講，那么在20世紀這個“理論的世紀”里，就變得多樣化了。例如，弗洛伊德開創性的心理學說，讓人們不再懷疑童年經驗的重要性。

其實，我們對童年的不斷更新，正寓示著這么一個事實：人類不斷發現自身價值，不斷得出表達自身的方式，特別是人類還從兒童身上加深了對世界的認識——《童年的價值》里提到，哈貝馬斯的“交往行為理論”就是從兒童世界觀中的去中心化得到啟發。所以，我們可以說，童年具有美的價值、善的意義，這是人類的存在方式之一，是一種不斷建立起來的深厚的情愫。