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昔嘗治理小說，于其史實，有所鉤稽。時蔣氏瑞藻《小說考證》已版行，取以檢尋，頗獲稗助；獨惜其并收傳奇，未曾理析，校以原本，字句又時有異同。于是凡值涉獵故記，偶得舊聞，足為參證者，輒復別行迻寫。歷時既久，所積漸多；而二年已前又復廢置，紙札叢雜，委之蟫塵。其所以不即焚棄者，蓋緣事雖猥瑣，究嘗用心，取舍兩窮，有如雞肋焉爾。今年之春，有所棖觸，更發舊稿，雜陳案頭。一二小友以為此雖不足以餉名家，或尚非無稗于初學，助之編定，斐然成章，遂亦印行，即為此本。自愧讀書不多，疏陋殊甚，空災楮墨，貽痛評壇。然皆摭自本書，未嘗轉販；而通卷俱論小說，如《小浮梅閑話》，《小說叢考》，《石頭記索隱》，《紅樓夢辨》等，則以本為專著，無煩披揀，冀省篇幅，亦不復采也。凡所錄載，本擬力汰複重，以便觀覽，然有破格，可得而言：在《水滸傳》，《聊齋志異》，《閱微草堂筆記》下有複重者，著俗說流傳之跡也；在《西游記》下有複重者，揭此書不著錄于地志之漸也；在《源流篇》中有複重者，明札記肊說稗販之多也。無稽甚者，亦在所刪，而獨留《消夏閑記》《揚州夢》各一則，則以見悠謬之談，故書中蓋常有，且復至于此耳。翻檢之書，別為目錄附于末；然亦有未嘗通觀全部者，如王圻《續文獻通考》，實僅閱其《經籍考》而已。

一千九百二十六年八月一日，校訖記。魯迅。