徐光耀是一位從戰(zhàn)火里淬礪出來的作家。其作品長篇小說《平原烈火》和中篇小說《小兵張嘎》等，取材他親歷的抗日戰(zhàn)爭時(shí)期的戰(zhàn)地生活。在中國當(dāng)代文學(xué)史上，他是較早地把自己作為一個(gè)戰(zhàn)士，將在戰(zhàn)爭硝煙中獲得的真切感受帶到文學(xué)中來的作家之一。

徐光耀用生命塑造出來的《小兵張嘎》，被時(shí)間證明是中國兒童文學(xué)中的紅色讀物，被選入《戰(zhàn)斗的童年文學(xué)叢書》和《小學(xué)生叢書》，特別是改編的同名電影，成為老少咸宜、久演不衰的電影。

1957年，徐光耀被錯(cuò)劃為右派，經(jīng)歷磨難。在改革開放之后，徐光耀重返文壇，發(fā)表了《昨夜西風(fēng)凋碧樹》。作品是他對(duì)生命的真實(shí)記錄和思考碰撞出的帶有哲學(xué)意義的思想火花，是他從靈魂泥土中滋長出的綠樹。在客觀地反思?xì)v史的同時(shí)，他把自己作為反思的對(duì)象，他的反思超越了個(gè)人恩怨，而專注于社會(huì)政治體制和民族文化心理的追問與思考。

徐光耀畢生七十年日記，正陸續(xù)出版，記錄了他自己的原生態(tài)生命片段，留下了歷史的真實(shí)細(xì)節(jié)，為歷史提供了彌足珍貴的證詞。

應(yīng)該說，徐光耀的《昨夜西風(fēng)凋碧樹》及其日記的成就，將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的文學(xué)創(chuàng)作，載入中國當(dāng)代文學(xué)史冊(cè)。

徐光耀，河北省雄縣人，是管樺、王蒙、從維熙、李瑛等作家的同鄉(xiāng)，自古燕趙多慷慨悲歌之士，他們的作品和人品足資證明。

徐光耀出身農(nóng)民家庭，只讀過四年半小學(xué)。1938年，抗日烽火燃燒全國，十三歲的徐光耀參加了八路軍，上了前線，真槍真刀地戰(zhàn)斗在抗日戰(zhàn)場上。

日本投降后，時(shí)年二十，已是部隊(duì)“報(bào)道參謀”的徐光耀，在解放戰(zhàn)爭中深入火線，寫了一批關(guān)于戰(zhàn)爭的通訊和特寫。1947年，徐光耀被派到華北聯(lián)合大學(xué)文科班進(jìn)修，學(xué)期八個(gè)月。這次學(xué)習(xí)對(duì)徐光耀從事文學(xué)創(chuàng)作影響甚大。到了大學(xué)他才略知何為創(chuàng)作，才知道文學(xué)作品的形象應(yīng)該主要是人物，獲得了一些文學(xué)上的基礎(chǔ)知識(shí)，從那個(gè)時(shí)候起，他產(chǎn)生了朦朧的文學(xué)創(chuàng)作的沖動(dòng)。思來想去，自己在抗日戰(zhàn)爭中的一些親身經(jīng)歷浮在眼前，“五一大掃蕩”中的戰(zhàn)火硝煙，仿佛并不遙遠(yuǎn)，他感到表現(xiàn)反掃蕩是一種歷史責(zé)任。短篇小說《周玉章》是徐光耀在華北大學(xué)學(xué)習(xí)時(shí)的小說處女作，發(fā)表在1947年4月22日《冀中導(dǎo)報(bào)》的副刊上。

1950年，徐光耀出版了長篇小說《平原烈火》。小說描寫了一支共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日游擊隊(duì)，在1942年日寇發(fā)動(dòng)的“五一大掃蕩”中，所經(jīng)歷的頑強(qiáng)突圍、堅(jiān)壁清野、分散隱蔽、發(fā)展壯大、英勇智慧地打擊敵人的戰(zhàn)斗故事。