要說清楚柏拉圖到底教了什么是件十分困難的事。他近乎完整保存下來的著作是極其復(fù)雜的，并常常包含驚人的矛盾。此外，除了少數(shù)像《申辯篇》這樣的特例以及一些書信之外，幾乎沒有柏拉圖的個人著述留傳，而只有對話錄。

柏拉圖對話錄是一種獨(dú)特的文學(xué)類型，難有一般類型可作參照。為了準(zhǔn)確地表達(dá)他的哲學(xué)思想，柏拉圖選擇了一種研究性對話的方式。以前無數(shù)以《論自然》命名的著作在以物理學(xué)或哲學(xué)方式解釋世界時用到感嘆號的地方，柏拉圖在對話錄中都用問號。 

柏拉圖

柏拉圖選擇這種極為特別的新方式表達(dá)哲學(xué)思想，有諸多理由。這種機(jī)智的提問與詰問方式是蘇格拉底的哲學(xué)風(fēng)格，柏拉圖深受其影響。而蘇格拉底沒有寫下文字著述，因此也沒發(fā)展出任何與其哲學(xué)風(fēng)格相應(yīng)的著述模式。他很少在哲學(xué)探討中下定論，而主要是指出他人觀點(diǎn)的不充分和謬誤。怎么才能將這種“否定性”哲學(xué)變成一種奠基其他眾多思想的“肯定性”哲學(xué)呢？

我們不確定柏拉圖開始寫作對話錄時，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了多少自己十分確信的道理。也許最初并不多。至少他早期的問題與探討處于相當(dāng)真誠的摸索階段。至少有16篇對話屬于他的早期作品，它們是些不完整的思想與未完結(jié)的探索—這比所有我們知道的早于柏拉圖的哲學(xué)家留傳下來的著述總和還要多。

除了蘇格拉底的詰問方式之外，柏拉圖對話錄也許還有第二個可能的靈感來源。在雅典，人們相信有表達(dá)和宣揚(yáng)真理的能力的，除了哲學(xué)和智者之外，還有另一種完全不同的人—劇作家！

埃斯庫羅斯（Aischylos），古希臘悲劇之父，經(jīng)歷過第二次波斯戰(zhàn)爭。他參加了那場戰(zhàn)爭并將它成功改寫成劇本。他的兩位最著名的接班人歐里庇得斯（Euripides）與索福克勒斯（Sophokles）死于蘇格拉底審判的前幾年。我們可以在受人喜愛的阿里斯托芬那里看到，喜劇在柏拉圖時代的雅典備受歡迎。社會矛盾在這個代表世界的半圓劇場中作為現(xiàn)實(shí)縮影被演繹，人們從中品味劇中故事及其背后深意。悲劇和喜劇都是自由天空下的道德活動，它們的目標(biāo)是使人們震撼并因此得到“凈化”。戲劇的主題就像哲學(xué)那樣探討存在的本質(zhì)：人是什么？人的存在意味著什么？命運(yùn)是什么？人與神之間的關(guān)系如何？什么是道德上的善與惡？我如何面對我的罪？我能期待什么樣的寬恕？換句話說，這些都是永恒的哲學(xué)核心問題，康德在18世紀(jì)曾將其概括為：我能知道什么？我能期望什么？我應(yīng)該做什么？人是什么？

看看一位有名的劇作家會獲得多少贊美與尊崇，人們就會發(fā)現(xiàn)戲劇在雅典有多重要，影響有多廣泛。而對柏拉圖來說，這首先意味著一點(diǎn)：競爭！一方面，在晚期關(guān)于理想國家的討論中，他期望藝術(shù)的自由受到大幅限制；但另一方面，他又在寫作中吸收了許多戲劇修辭手法。他對“詩人說謊”的冷酷斷言并不妨礙他將文學(xué)手段變成嫻熟的表達(dá)技巧。無數(shù)哲學(xué)問題在他那里以回答的形式出現(xiàn)—反之亦然。豐富多彩的故事和神話突然憑空出現(xiàn)，被用來闡釋或結(jié)束一個主題。想象的帷幕落下之后，仍然有不少問題未下定論，留待聽眾與觀眾繼續(xù)思考。

因此柏拉圖的對話錄是一種結(jié)合傳統(tǒng)又非常獨(dú)特的藝術(shù)形式，盡管這種傳統(tǒng)是柏拉圖當(dāng)作競爭對象猛烈抨擊的。就這樣，他把作為真理教育的哲學(xué)之英雄-道德式要求、智者修辭學(xué)的機(jī)靈敏捷，以及詩人戲劇的藝術(shù)性結(jié)合在一起。柏拉圖的哲學(xué)集智慧教育、演說藝術(shù)與戲劇于一身。當(dāng)指責(zé)智者不誠實(shí)和詩人說謊時，他在所有追隨者面前卻自認(rèn)以偉大的集大成者的形象出現(xiàn)：演說真理的藝術(shù)家和改編現(xiàn)實(shí)的劇作家。

柏拉圖并不是唯一一個撰寫哲學(xué)對話的蘇格拉底弟子，但他是唯一一個從中創(chuàng)造了世界文學(xué)的人。在古代哲學(xué)研究者中存在一個巨大的爭論，即柏拉圖的對話錄到底在思考什么。也許這些對話在阿卡德米或是其他什么地方被演說出來，可能還會像廣播劇一樣有角色分配。那么這一演說的目的到底是什么？肯定是為了影響雅典社會與政治，從意識行為上改變盡可能多的人。對一些柏拉圖研究者而言，這些對話錄包含了未加粉飾的哲學(xué)；而有些研究者只看到了訓(xùn)練課，他們認(rèn)為哲學(xué)的重要部分已經(jīng)丟失，因?yàn)閷υ掍浺苍S是被口頭表述的。 

《柏拉圖對話錄》

以柏拉圖的名義留傳下來的文本數(shù)量多到驚人。如此驚人，并非只由于作品范圍之廣，還因?yàn)橐恍┲两癖徽J(rèn)為是柏拉圖作品的文本并非出自柏拉圖本人。今天被認(rèn)為真正出自柏拉圖之手的至少有24篇對話、《申辯篇》、少量的書信、一份哲學(xué)定義的匯編與一些詩歌。而大量“假”的柏拉圖作品有著完全不同的價值：一些可能是學(xué)生們編撰的柏拉圖思想梗概，其他的則可能是仿制品。

真正的對話錄卻也是一種獨(dú)特的“仿制品”。在對話錄中，蘇格拉底與精選出來的同時代重要的人，他們兩個、三個或四個一起討論關(guān)于神與世界的各種不同的問題。因此這一古代脫口秀演員名單讀起來就像古代世界的《名人錄》。從高層政客和將軍阿爾西比亞德，高級軍官尼西阿斯、拉刻斯（Laches）、赫莫克拉提斯（Hermokrates）、美諾（Menon），到智者普羅泰戈拉、高爾吉亞（Gorgias）、希庇阿斯、歐緒德謨（Euthydemos）、色拉敘馬霍斯（Thrasymachos）、普羅迪科斯（Prodikos）和波羅斯（Polos），蘇格拉底的學(xué)生斐多（Phaidon）、斐德若（Phaidoros）、攸克里德和克力同（Kriton），詩人伊翁，偉大的老哲學(xué)家巴門尼德，柏拉圖的老師克拉底魯（Kratylos），柏拉圖的親戚阿德曼托斯（Adeimantos）、格勞孔（Glaukon）、卡爾米德和克里底亞，再到數(shù)學(xué)家泰阿泰德（Theaitetos）和忒奧多羅斯（Theodoros）。這些人中許多都是雅典以及古希臘其他地區(qū)有名甚至著名的人物，他們被放入對話錄中是因?yàn)樗麄兊拿诵?yīng)。也有些對話者像卡里克勒（Kallikles）、狄奧提瑪（Diotima）、普羅塔科斯（Protarchos） 和蒂邁歐（Timaios），關(guān)于這些人我們知之甚少。柏拉圖自己只出場了兩次。

幾乎所有對話參與者在柏拉圖讓他們于對話錄中出現(xiàn)的時間點(diǎn)上都已經(jīng)過世了。他們中的許多人在公元前4世紀(jì)的世紀(jì)之交前不久就已去世。這些對話在過去某個確定的時間和地點(diǎn)上演，在大約三十或四十年前。這可能就像我們今天一位在世哲學(xué)家讓他已過世的著名前輩阿多諾（Theodor W.Adorno）與其他也已過世的同代人相互對話。這場對話中阿多諾與約翰·福特（John Ford）和比利·懷爾德（Billy Wilder）就電影，與畢加索（Pablo Picasso）、斯托克豪森（Kanlheinz Stockhausen）、范德羅（Mies van der Rohe）就藝術(shù)，與切·格瓦拉（Che Guevara）和胡志明就革命事業(yè)，或者與薩特和羅素就社會公正等問題進(jìn)行哲學(xué)探討。這就像一種復(fù)古脫口秀，它的腳本是一種腳本真人秀（Scripted Reality）形式——一種在生動場景里演繹的偽事實(shí)。

場景也被打造得極其逼真。蘇格拉底的對話發(fā)生在監(jiān)獄中，在去往訴訟法庭的路上，在一場招待盛宴上，在運(yùn)動場上，在私宅中，在梧桐樹下，在散步或徒步旅行時。這樣一種演繹哲學(xué)的方式極具啟發(fā)性。讀者或聽眾被深深吸引，進(jìn)入場景，身臨其境。柏拉圖沒有高高在上地訓(xùn)誡眾人，而是與公眾聊天。真理不是教條般地下定論，而是常常出現(xiàn)在對有疑點(diǎn)的智慧、行為與觀點(diǎn)的反駁中。在柏拉圖那里，哲學(xué)是一種尋找、追求與摸索真理的豐富多彩的動態(tài)過程。這種哲學(xué)方式在公元前4 世紀(jì)初是全新的。那么為什么柏拉圖要這么做？它的意義又在哪里？

《認(rèn)識世界：古代與中世紀(jì)哲學(xué)》，【德】理查德·大衛(wèi)·普萊希特/著 王俊 等/譯，上海人民出版社·世紀(jì)文景，2021年4月版