文學的命運始終是和媒介的歷史相互交織的。以語言作標志的第一次信息革命為口頭文學的誕生準備了條件，以文字作標志的第二次信息革命為書面文學的發展提供了前提，以印刷術作標志的第三次信息革命為報刊文學的開拓導乎先路，以電磁波為標志的第四次信息革命促進了電子文學的登場，以計算機為標志的第五次信息革命使網絡文學得以大行其道。

我們都是第五次信息革命的親歷者，也都是文學媒介轉型的見證者。這次信息革命始于20世紀中葉，至今仍在深入發展。在大型機中心期，愛好文學的程序員為探索電腦潛能而用軟件寫作詩歌、散文和小說，由此催生了最初的數碼文學或計算機文學；在微機勃興期，眾多作家經歷“換筆”用上了新型寫作工具；繼之而來的網絡中心期創建了海量發表平臺，從網民中分化出以文學為己任的“寫手”及其粉絲，于是有了今天蔚為大觀的網絡文學。如今網絡文學已經不只是供我們閱讀的文本，而且是讓我們沉浸于其間的環境，因為它不僅已經找到轉化為影視、游戲和衍生品的渠道，而且通過建設“中國網絡作家村”（杭州，2017）等方式成為博得眼球的文化景觀，通過舉辦“網絡文學周”（杭州，2018-）等方式成為日益盛大的行業慶典。

中國網絡作家村位于杭州市濱江區白馬湖畔，與之相鄰的建國飯店是網絡文學周的舉辦地。中國作家協會網絡文學研究院經常選擇這一帶作為活動地點。它是由中國作協、浙江省作協和杭州市文聯三方合作建立的機構，2017年落戶杭州。本書作者許苗苗便是上述研究院最年輕的特聘研究員。

我有幸和本書作者共同參加了網絡文學研究院的多次活動，得知她“與網絡文學生長同步”的經歷。許苗苗曾是才華橫溢的少年作家，從12歲就開始發表文學作品，16歲成為甘肅省作協年齡最小的會員（1993），三年后出版了自己的散文集《青春小站》（中國少年兒童出版社，1996）。她在1999年進入北師大當代文學專業深造，從研一就迷上網絡，受臺灣作者蔡智恒小說《第一次的親密接觸》影響而關注網絡文學，與不少著名寫手交友，后來甚至以“網絡文學的生成機制”為題做碩士論文，得到導師李復威先生的認可和答辯專家的好評。畢業后她就職于北京市信公司總經理辦公室，業余時間開辦個人網站“妙妙人間”（www.xumm.net），鉆研網絡技術，居然達到工程師水平（有正式職稱！）2005年，許苗苗回北師大深造，就讀于文藝學專業文化與傳播方向，在蔣原倫先生指導下完成關于都市空間的博士論文。這期間，她將視野從網絡文學擴展到網絡文化，格外關注博客。獲得博士學位后，許苗苗到北京市社科院文化研究所工作，自2009年起任“首都網絡文化中心”副主任，并任人民出版社出版的“首都網絡文化發展年度報告”副主編。

自2000年9月在《文藝報》“文學周刊”發表《與網相生》以來，許苗苗已經取得了可觀的學術成果，其中包括刊載于《文學評論》、《文藝研究》等專業頂級刊物的論文（有些為《新華文摘》、《報刊復印資料》等轉載），以及《性別視野中的網絡文學》（九州出版社，2004）等著作。她先后到英國倫敦威斯敏斯特大學、奧地利文化研究協會夏季學院等訪學、參會，建立了與國際同行之間的學術聯系。本書是她所主持的國家社科青年基金項目“網絡文學的媒介轉型研究”（2013）的最終成果。

本書所說的“轉型”是指文學作品突破原有載體向其他媒介傳播和延伸的過程，重點是印刷文化中所形成和強化的“文學”概念在網絡文化興起之際存續、變形、演化的過程。作者認為：自文學進入互聯網以來，網絡文學經歷了三次轉型。第一次重在探索媒介邊界，弄潮兒是“痞子蔡和痞子蔡們”，出版社則跟風而進，其結果是出現了大量以“網絡文學”為名的實體書，“上網出名，下網出版”的現象，以及依托個人網站所進行的包括數位詩等在內的文學實驗，依托網絡服務所提供的電子雜志、數字圖書館等媒介實驗。第二次以類型化網絡小說標領風騷，“盛大文學”作為產業旗手雄赳赳地打頭，政府背景的文學群團通過組織評獎、“十年盤點”和“網文大賽”加以激勵與引導。第三次以知識產權（IP）為紐帶，使網絡文學從“樹下獨舞”發展到“盛大狂歡”，以富豪排行榜取代無功利文學夢，用基于媒介轉換的產業鏈擴張來制造像唐家三少這樣的“大神”。

本書將網絡文學的歷史回溯和邏輯考察有機結合起來，在用四章勾勒它的演變線索之后，又用四章闡述作者所進行的理論思考。圍繞媒介轉型的問題和對策，作者展示了網絡文學這一行瞄準市場蛋糕所進行的激烈競爭，類型化和IP資源開發所面臨的瓶頸，侵權、抄襲與文本盜獵等暗流的涌動，政府為凈化網絡文學空間所采取的行動，網絡技術和資本要素在促進網絡文學變革方面發揮的作用。圍繞媒介轉型中的新文學訴求，作者分析了網絡文學創作主體的身份變化，揭示了網絡文學包括“金手指”、“穿越與重生”、“愛情最大”在內的游戲邏輯，以及近年來從認同虛幻到“反攻現實”的趨勢。圍繞媒介轉型中文學經典的命運，作者將《紅樓夢》作為個案，剖析了從原作上網、網絡原創、主題論壇到跨媒體互動的相關現象，并考察了“紅樓同人”（小說）的成因與特色。圍繞媒介轉型中文學形態的拓展，作者闡述了“超鏈接”、“多媒體”和“互動性”等范疇的意義（媒介拓展），將關注的視野從中國大陸擴展到港臺和海外（空間拓展），闡明了讀者或受眾通過文學批評所發揮的作用（理論拓展）。

作為研究者，許苗苗在把握網絡文學現象時顯示了歷史工作者的睿智、理論工作者的辯證；作為親歷者，她在體驗網絡文學變動時顯示了“少年作家”的敏感、“寫手中人”的貼心。在前一意義上，她嫻熟地運用來自文藝學、社會學、傳播學等學科的理論來解讀文學轉型的歷史脈絡；在后一意義上，她不時流露出自己對于網絡文學界方方面面的感受，以至于為相關人員身份的轉換、情感的變動而唏噓。

“大江東去”，在詩人看來是“興”的契機，在哲人看來是“悟”的緣由。回顧傳播史，我們不難發現歷次信息革命相距的時間越來越短，這意味著媒介轉型的速度越來越快。從語言發明到文字出現，估計用了數萬年（或數十萬年）；從文字創制到印刷術問世，相隔大約是1萬年；從印刷術萌芽到電磁波發現，相隔不過兩千多年；從電磁波應用到電子計算機降生，相隔不足百年。如果按這一模式推算，那么，20世紀末嶄露頭角的數字移動通信應當可以當成第六次信息革命的標志，與之相對應的是本世紀初風頭正健的移動文學。往下的發展目前還只能做粗略的預測，人工智能、量子計算等都可能成為下一次信息革命的標志，文學的媒體轉型正未有窮期。如果以上述分析作為參照系的話，那么，或許可以說：許苗苗這部書稿是網絡文學媒介轉型進一步研究的新起點。預祝她取得更豐碩的成果，也祝愿網絡文學創造更燦爛的輝煌！

（許苗苗：《網絡文學的媒介轉型》，中國社會科學出版社2021年3月版，31.3萬字）