每一本完成的繪本，都是我心愛的孩子。我有一個書房，專門放圖畫書，書房墻上都是幾位大師的繪畫插圖作品，有霍克尼，豐子愷，方成，還有肯.布朗，書架上擺滿了大大小小的圖畫書，從連環畫，小人書到繪本，樣樣都有。平常除了帶學生畫畫，我也用大量的時間來讀圖畫書，喜歡每一本書里不同的線描和色彩，尤其喜愛有大場景的畫面。因此，在我的繪畫作品中，也會經常看見與線條有關的大場景描寫。

特別喜歡武林的《黑豆里的母親》，好些年前讀這篇文章時的那種疼痛一直伴隨著我，直到現在。當希望出版社的編輯曉敏邀請我來做這本書的繪本創作時，我一口就應了下來。武林是我的好朋友，我們無話不談，他的書無論是童話，還是詩歌散文，我都會通讀，除了喜歡，最重要的是武林的文字帶著一種喜悅和期待，非常深刻。作品中描寫到日夜操勞的母親倒在了饑荒年代，這對孩子們來說是一件慘痛的事情。但是，武林用孩子般的想象力，說母親躲在豆莢里，藏起來了，使作品立刻多了一份孩子的向往，也有了一種讓人疼痛的美感。

我的童年是在青海的漠北草原上度過，當開始創作繪本故事時，腦海里小時候的那些與大西北有關的風景都跳了出來。遠山，田野，麥田，豆子在春、夏、秋、冬不同的畫面，田野里人們勞動的樣子，農家院里老人，孩子們的小情景，一一闖進我的腦海里，隨著我的筆尖落在一張張畫紙上。

做一件自己喜歡的事，畫面中的色彩和線條都透著欣喜。畫家創作最重要的就是激情，不管用什么形式表達，畫家的心境和情緒都在畫里面。我熟悉武林文字里的每一個場景，所以從開始的小草圖到正式線描到整個畫面的創作，都是一氣呵成。

一本繪本的創作，對畫家來說，是把文字變成一筆筆線條和色彩，要把故事呈現給孩子和家長們，這不是一件容易的事。最好的繪本故事一定是畫家和作者的文字發生碰撞，文字不能解釋的部分全部由畫家用畫面表現出來。讀者通過畫面去想象更多在文字中看不到的場景。當然，一張畫的色彩其實就是光和情緒的產物，無論什么色調和風格，它一定都是由光和情緒產生的。畫家在傳達自己想要表達的情緒時，需要結合環境，人物的表情、以及動作等一系列要素才能很好地表現出來。就如，我在畫爺爺的煙斗時，武林給我發了一張照片過來，圖片上是他爺爺那一輩人用過的煙斗，在煙斗嘴上還吊著一個小煙袋，很有時代感。

用怎樣的形式呈現山西高原四季變換的情景，就這個問題，我和編輯曉敏在電話里聊了許多次，倫敦和太原時差八個小時，但我們的熱情似乎一點也沒有被影響到。我們想讓讀者從春天發芽到開花的場景進入繪本世界。打開扉頁，前環襯是一朵朵盛開的豆花兒，讀者透過雪白的豆花可以看到一望無際的豆子地。隨著畫面的延伸，繪本中的人物也一個個走出來。從剛開始的母親一個人到嬸嬸兩個人，后來主人公跟他的弟弟妹妹等四個人，以及爺爺奶奶都紛紛登場。我對每個人都設計了一個形象，從服裝，眼神，到色彩讓繪本的畫面充滿家的溫暖，最有趣的是每個畫面都充滿著北方的味道。 無論是畫面中的風景，房屋建筑還是廚房擺設，都能聞到山西的味道。武林在山西出生，他的母親49歲時離開了人世，那個時候的武林還是個孩子，母親的突然離世，在他的童年中留下了很大的痛，在他幼小的心里他覺得母親就是躲起來了，藏在了豆莢里。這些留存在他記憶中的美好，被他寫進了文字里，現在我又以國畫的形式完完全全的展示出來了。這是一種思念，也是一種喜悅，更是一種溫暖。

在繪本創作的過程中，我也一直在調整，用什么樣的畫面來展示，才能讓讀者更好的去感受故事本身？繪本中這么多的人物關系，需要有一個頁碼來單獨的介紹故事中的人物嗎？后來這個想法很快又被我否定了，讀者們的理解能力是遠遠超越我們的想象的，所以我盡可能用色彩和線條展示了故事中的畫面。

我在畫案上設計了一個小型村莊模型，用硬紙板剪了繪本里的人物和動物，小房屋等，又在平面圖紙上上勾勒出田野和麥田。每次創作開始時，我會不斷改變人物結構，田野現象，然后把小空間在我的畫紙上放大。比如，有一個畫面是主人公帶著他的弟弟妹妹們在干旱的田野上奔跑，這是一個大場景，不僅要呈現人物，還有大地以及高遠的天空，我在畫案上擺好了紙牌人，然后跑到離畫桌兩米遠的地方看過去，俯視整個“田野”，并開始勾畫草圖，像極了野外寫生。還有母親倒在牛棚旁邊的畫面，我畫了母親倒下時的側臉，這樣讀者們在閱讀時不會太難過。繪本中常常需要考慮許多這樣的細節，仔細到爺爺奶奶坐在房子前面聊天時，坐在什么樣的凳子上，爺爺和奶奶在手頭上做什么。還有母親做飯的灶臺，灶臺上的物品常常會出現在孩子們在廚房里玩耍的場景里。每個畫面，根據武林的文字轉換人物節奏，從不同的角度給讀者們不同的感受。因此，在讀《黑豆里的母親》的繪本故事，讀者會感受到像電影的場景一般，由遠到近，從大到小，從上到下，從俯視到平視，每一個畫面都緊緊相連，當你看完第一個畫面就想迫不及待的去讀第二個畫面。

繪本中主人公帶著他弟弟和妹妹在秋天的豆子地里翻找，因為每一個豆莢里，都有好幾個藏身之處，而他們的母親就是躲在其中一棵豆莢里，變成了一粒豌豆。創作這個畫面時，我用了唯美的畫面表達，高原上一望無際的綠綠的豆子地，伸向遠處的小路。我用近鏡頭畫了武林和他的弟弟妹妹們站在田間地頭的場面，完成這個畫面后，我的心有一點疼痛，有一種溫暖。

武林在《黑豆里的母親》中呈現了一種時間差，這對我在繪畫創作時有了更大的想象空間。母親倒在泥地里，身上卻沒沾一點泥。武林讓每一個家人都住進了他的童話世界里，母親住在黑豆里，爺爺住在酒瓶里，奶奶呢，住在每一件擦得亮亮的器具里。“從此，我不再吃黑豆了。我怕，怕咬痛了母親。”就這一句話，充滿了無限的愛，痛，和溫暖。這個故事需要你花費很長的時間，甚至是一生的時間去品。我在繪畫和色彩的運用上下了功夫，把這個充滿情感，無限思念和疼痛的故事，送到讀者們的眼里心里。通過牛臥在草棚里安靜的消化著自己的食物，小雞在一邊啄食兒，母親端著一碗黑豆在嬸嬸的大門外徘徊的這些畫面，以及母親淡綠色帶花點的衣服，呈現了故事中母親的無奈，母親的擔當，以及母親的苦難。

一本繪本的誕生，是畫家和作者還有責編一起完成的作品。這本繪本的另一個亮點，是這個故事撲面而來的年代感。繪本中的大地與天空，小路和小屋，每一個畫面都曾出現在讀者們的記憶里，讓讀者們感到無比的熟悉。一本經典的好書需要用時間去醞釀，也要經得起時間的考驗。我想，《黑豆里的母親》會成為一本引發讀者們思考的繪本。

結尾我在后環襯里還留白了一些想象空間，成熟的黑豆，南飛的大雁，高原的天空，讓人感覺意猶未盡。翻開繪本，讀者們能深切感受到家的溫暖，大自然的神奇，這就是《黑豆里的母親》的繪本魅力所在。

懷存寫在2021年1月21日的倫敦

張懷存：土族，英籍華人。詩人，畫家，兒童文學作家。英國皇家藝術學會名譽會員，中國作家協會會員。現居倫敦。