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作為 “野薔薇成長系列”之一，兒童文學作家胡繼風的長篇小說《長命鎖》，講述了一個父母“雙亡”的小女孩“甜甜”的故事。她在7歲時的清明節，無意中發現了一個驚人的秘密：原來，她的媽媽并沒有死。從此，甜甜的情感和生活徹底改變。

女兒甜甜渴望母愛，媽媽趙冬梅牽掛女兒，一個在鄉下生活，一個在城里打工，兩顆不見的心中間，隔著時間、空間、希望，還有流言蜚語、艱辛和無奈。一把長命鎖，將這對母女和更多人聯結在了一起。小說的敘事不是普通的單線結構，而是通過穿插式的敘事形式，增強了故事的豐富性和復雜性。穿插式的情節結構對親情、友情、愛情、師生情等都有所牽涉。一明一暗兩條線講述了兒童與成人的雙情感流向，使得這部小說跌宕起伏，一波三折，有了厚重的質感。

故事雖然有些悲情，但作者選擇的話語基調卻是溫情的，樸實而又平和的敘述，將我們領進了一個飽含鮮活生命情態的現實世界。無論是小胡莊還是大城市，無論是人生的劇痛還是生存的無奈，流淌于字里行間的款款的溫情和隱隱的憂傷，無不映射著作者濃郁的體恤之情和悲憫之態。其中，既有生存的艱辛和凝重，又有生命的關懷和暖意，從而使小說顯示出一種別樣的審美情趣。這種溫情式的寫作,主要體現在小主人公甜甜對外部世界的思考,對內心世界的認知。這種溫情式的寫作,還體現在對普通人群的生存命運給予的特別關注。如聾啞叔、陸爸爸、三丫頭等人物，他們在現實生活中都完全處于弱勢地位——對生活沒有太多的奢求，對命運也沒有特別的預設,只想通過自己的努力求得平靜而充實的生活，通過樸實而誠摯的本性守護生命中的那份人格與尊嚴。然而,事與愿違，他們時刻要忍受突如其來的災難性沖擊,并常常不可避免地淪為被侮辱和被傷害者。在這個過程中，小說在不斷逼近人物內心深處的敘事中，揉進了大量的溫情式話語,使人物的命運在濃烈的悲劇性氛圍里又迸發出種種詩意的人性光澤。

人文關懷應是兒童文學創作中應有的藝術視角。在《長命鎖》中，作者能夠在人物苦澀的生存際遇中發現許多可貴的人性品質,并賦予他們以特有的溫情之光。一方面，他將人物不斷推向某種生存的極致狀態，凸現出此時此境中的人物豐富復雜的心靈面貌；另一方面，他又通過各種方式及時地消解大規模的、外在性的正面沖撞，讓敘事始終保持在引而不發的狀態，使沖突變成人物內心的自我煎熬，以此來展示他們靈魂深處的精神品質和人性魅力。關于這一點，我們可以從小說中甜甜的媽媽趙冬梅這個人物身上感受到。作為一個被命運捉弄，被親人誤解，忍辱負重的母親，從她“偷”長命鎖、賣長命鎖到贖長命鎖等一連串的遭遇中可以看出，這種溫情，并不是作者出于廉價的人道理想而在敘事中強行虛設的一種現實態度，而是創作主體的內在情感和價值取向的一種不自覺的流露，是他的人生理想在審美傳達上的一種自然映現。而班主任姚愛茹老師，代表的是愛和教育，意在強調社會及成人對少年成長應有的正確指導和幫助,起到了守望兒童精神世界的作用。

小說沒有采用單純的兒童視角敘事，因為僅僅依靠兒童視角來交代人物關系和推動故事情節的發展是不可能的。作品中的某些部分是以成人視角來進行敘述和體味，其中的高妙之處是兒童觀察者無法清晰感知到的。“我不是小偷”就是一例。美麗嬸娘年僅幾個月的兒子貝貝的長命鎖不見了，七奶奶一口咬定是甜甜偷的，便找上門討要，由此引發了一場清白保衛戰。借助兒童視角來觀察成人世界，小主人公甜甜的視野并不局限于個人的小世界，她同時也在窺探屬于成人的更為復雜真實的世界。這些敘述既讓故事保持了應有的張力姿態，又使人物的內心沖突獲得了極致化的彰顯，也使人物的精神品質和價值取向獲得了鮮活的表達。

有人說，苦難本身沒有什么意義，有意義的是人們在面對苦難時內心深處迸發出來的力量。《長命鎖》通過對甜甜不同尋常的童年經歷的書寫，真實地表現她在成長過程中獲得的復雜的人生體驗和感悟，能給兒童讀者以不少成長啟示。