《出塞書》是一部心靈史。既然是史，當(dāng)然就得有一些故事。書里寫了兩代人的故事，一代是以呂冰瑩、呂冰潔、謝良珍、章澤洲等為代表的父輩，一代是以梁小羊、阿依、章光旭、章光亮、杏花、蘭花、柳花等為代表的子輩。這些人都經(jīng)歷了“生活的痛”，都感受到了心靈的煎熬。不同的是，父輩是因?yàn)橐与y，從廣西奔向新疆，經(jīng)受物質(zhì)生活的種種磨難；子輩則為了理想、愛情而不斷沖破現(xiàn)實(shí)，奔向遠(yuǎn)方。小說的上部主要寫了父輩的流浪史，下部主要寫了子輩的心靈史。但在某種意義上，上部的流浪歷程實(shí)際上也是心靈受難的過程，因此也可以看作是心靈史。也就是說，整部書就是書中所有人的心靈史。

小說出來之后，有些評論家說，這部書在很大程度上像非虛構(gòu)。我不否認(rèn)這個(gè)觀點(diǎn)，因?yàn)樵趯懛ㄉ希沂茄撵`的指示，想到哪就寫到哪，而且全書的人物都是有原型的，章澤洲、呂冰瑩就是我的岳父岳母的化身，阿依就是我妻子的化身，呂冰潔就是我妻子姨姨的化身，謝良珍就是我妻子姨婆婆的化身。至于書里的其他人物，比如章光旭、紅花、杏花、蘭花、柳花、棗花等，都可以從生活中找到原型。可以說，大部分的人物和事件都在現(xiàn)實(shí)生活中“有跡可循”。

至于主人公梁小羊，讀者僅僅從諧音就知道與我有關(guān)。但是，這個(gè)“我”是經(jīng)過了小說化處理的，我力圖把他寫成一個(gè)既有個(gè)性也有共性的人，而不單單是我自己。但不管怎么處理，“梁小羊”都是我的化身，他在書里經(jīng)歷的一切都能從我的生命中找到，包括從初中就開始有文學(xué)理想，喜歡看與塞外有關(guān)的武俠小說，訂閱新疆的《綠風(fēng)》詩刊，參加文學(xué)函授班，與筆友、新疆姑娘曼麗交往，以及中考、高考失利，大學(xué)畢業(yè)后娶了來自伊犁的妻子阿依，傾聽了阿依父輩流浪新疆的往事，受到極大的心靈震撼。他和阿依多年未育，被鄉(xiāng)鄰嘲笑，父母郁郁寡歡，父親積勞成疾早逝。他不喜歡官場，背負(fù)文學(xué)理想寂寞前行，想通過出塞，寫一部與眾不同的大書，把對父輩苦難的掘進(jìn)和領(lǐng)悟與自己為理想而奮斗掙扎結(jié)合起來，完成一部“心靈史”的創(chuàng)作。

在《出塞書》的上部，我采取當(dāng)事人口述的手法，讓呂冰瑩、呂冰潔、謝良珍、章澤洲等人講述了他們從抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、新中國成立初期、“文革”直至新時(shí)期改革開放大潮，以及國家的惠民富農(nóng)、西部大開發(fā)、美麗鄉(xiāng)村建設(shè)等重要?dú)v史時(shí)期的命運(yùn)變遷。他們當(dāng)中的許多人，曾經(jīng)在廣西擁有相當(dāng)優(yōu)越的家世和優(yōu)裕的童年，但時(shí)代變遷的詭異不僅讓曾經(jīng)的富足和安逸煙消云散，甚至讓他們無以求生，無奈之下只得遠(yuǎn)赴新疆謀求一線生機(jī)。他們都是被歷史巨浪裹挾的普通人，如同滾滾波濤中的一片落葉，無力、悲苦、艱難，只能隨波逐流。盡管經(jīng)歷了不堪的欺辱、血腥的武斗、徹骨的寒冷、透心的饑餓以及各種各樣令人心悸的恐懼和不安，但他們卻始終葆有善良、仁愛、堅(jiān)韌、勇敢等人性中溫暖、高尚的底色，即使沉埋于泥土，依然發(fā)出金子般的光澤。比如沒有工作、生活無著的呂冰瑩，面對十多個(gè)斷糧數(shù)日、奄奄一息的湖南逃難者，毫不猶豫地拿出自己準(zhǔn)備孕檢的錢和不多的糧票接濟(jì)他們，把好不容易討來的饅頭分給收容站的其他難友。被人打折了腿的章澤洲不記恩怨，不講報(bào)酬，一心一意治病救人。“我”的岳父岳母還將孤苦無依的舅母接到新疆，給她養(yǎng)老送終。岳母和姨姨兩人年少時(shí)父母下落不明，加之出身問題，倍嘗生活的苦難，但在個(gè)人婚姻方面，既不被物質(zhì)利益誘惑，亦不為權(quán)勢所折服，始終遵從自己內(nèi)心的情感愿望，這種質(zhì)樸的持守在保命都不易的年代尤能體現(xiàn)生命的尊嚴(yán)和高貴。也許，正是因?yàn)樗麄兊馁|(zhì)樸、善良、仁愛，才贏得了別人的尊重和信任，也獲得了新疆朋友真摯的友誼和慷概的幫助。就這樣，廣袤的新疆成了這些廣西人的“避風(fēng)港”和“新世界”。在這片神秘、遼遠(yuǎn)、蒼茫的大地上，他們找到了安身立命的處所和精神的歸宿。

在小說的下部，我敘述了梁小羊、章光旭、章光亮、杏花、蘭花、柳花、章婕等年輕一輩的現(xiàn)實(shí)生活。阿依、光旭生在新疆，長在新疆，可謂真正的新疆人。當(dāng)年，“我”的岳父母等老一輩為現(xiàn)實(shí)所迫跑到新疆，如今，年輕一輩為謀求理想生活走出新疆，或到改革開放的前沿廣東闖蕩，或到親戚提供機(jī)會(huì)的父輩老家廣西發(fā)展。他們性格中的“新疆氣質(zhì)”在南方“水土不服”，面對各種摩擦和齟齬，光旭、紅花、蘭花、柳花最終回到新疆，或在天山腳下的千里沃野耕耘勞作，或在烏魯木齊商海打拼，或在教育戰(zhàn)線兢兢業(yè)業(yè)，營造自己穩(wěn)穩(wěn)的幸福。而光亮、蓮花則一直堅(jiān)持一種背水一戰(zhàn)的精神，在屢戰(zhàn)屢敗的情形下依然留在內(nèi)地奮斗，尋找那不知何時(shí)才會(huì)有的光亮。這些新疆青年的“出塞、回歸”或者是“重新出發(fā)”，既昭示了社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，也譜寫了綿延不已、生生不息的生命贊歌。可以說，我在《出塞書》中竭力刻畫了50多年間兩代人不甘沉淪、奮力拼搏、不懈追求的“生命志”。

有評論家說，我沒有因?yàn)槭惆l(fā)“詩與遠(yuǎn)方”就在書中將新疆伊犁描寫成一個(gè)“烏托邦”。是的，伊犁在我的心中，她是具體的、溫情的、實(shí)實(shí)在在的，比如我在書中寫到，因?yàn)椤拔摇钡脑滥笡]有戶口，被遣返，途中逃跑，被一戶草原人家收留，并在那里生下了阿依，產(chǎn)床是一塊門板，接生的是一位哈薩克族醫(yī)生。阿依出生后，鄰近的維吾爾族、哈薩克族、回族、漢族等各族人都來祝賀，送來了雞蛋和糧食，“我”的岳母感動(dòng)得熱淚盈眶。“我”的女兒在伊犁出生后，“我”開始了一年又一年的出塞，有時(shí)候和妻子，更多時(shí)候是“我”自己，大多數(shù)是坐火車，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)拮據(jù)，更因?yàn)橄胝业侥欠N出塞的感覺。在15年的時(shí)間里，“我”不知道坐了多少次火車，在新疆記錄下親人老鄉(xiāng)在伊犁的工作生活。期間“我”也參加勞動(dòng)，爬雪山、過草原，逛巴扎、進(jìn)牧區(qū)，和當(dāng)?shù)氐母髯迦顺蔀榕笥眩啻熙笞恚瑸檫@種友好的生活而著迷。

我在描寫大西北風(fēng)土人情時(shí)，始終以一顆南方心靈來觀照、比較這片神奇、廣袤的土地，所以書中出現(xiàn)了很多南方與西北生活場景的類比，說得明朗點(diǎn)，我既在文體上做了跨界的嘗試，也在境界和視野上進(jìn)行了統(tǒng)攬，力圖寫出一部我心目中的“南北書”。

《出塞書》是我獻(xiàn)給我的岳父岳母和我的父母的書，也是獻(xiàn)給我妻子的書。可是我最終把它獻(xiàn)給了在苦難、世俗和欲望中仍不忘追求的人。我知道，在追求理想的道路上，有太多和我一樣忍受著寂寞和煎熬的同類人，我愿意對他們表達(dá)我的理解和尊敬。