小馬過河、九色鹿、寶船……這些在歲月中沉淀的圖畫書，誕生于上世紀后半葉，由田原、楊永青、張世明等11位藝術泰斗，老舍、魯兵、圣野、任溶溶等15位文學大家聯袂奉獻。最近，蒲公英童書館將之收集整理，推出新版《中國優秀圖畫書典藏系列》含16冊，囊括了古詩童謠以及如《小馬過河》《拔蘿卜》《蘿卜回來了》《九色鹿》等膾炙人口的民間故事、兒童故事，既保留了原汁原味，也使傳統故事煥然一新，當下小讀者得以一窺我國原創圖畫書的百年發展原貌。

《中國優秀圖畫書典藏系列》主編、兒童文學翻譯家、作家任溶溶親筆寄語：“這套書還有許多位畫家配上精美的圖畫，小朋友一定會非常喜歡的。”從2009年開始，出版方為中國孩子“打撈”歲月經典，作家任溶溶、殷健靈、童書畫家馮念康，尋訪那些散落在民間各地的故事，從《小馬過河》《九色鹿》《自己的事自己做》到《葉限》《寶船》《機智的小白兔》等，《中國優秀圖畫書典藏系列》的故事隊伍逐漸擴大，歷時近十年。

看看《小馬過河》中鮮明可人的小馬形象——身披金色鬃毛、紅紅的馬鞍、神態頑皮，喚起不少人的童年記憶。“雖然兒童畫看著是小兒科的東西，但我們絲毫不肯有怠慢之心，”如此謹慎執著，就像這套書另一作者、著名插畫家陳永鎮所說：“要把最好的東西留給孩子——人的一生開始的時候。”精到，不單是畫藝上，畫家更是把對人生的理解、對美與良善的追求向往傳達給了孩子，既是審美的啟蒙，也是人生的啟蒙。

“中國不僅有繪本，而且它的歷史還很長，數量很多，并且不乏經典之作”，國家圖書館研究員、社會教育部主任王志庚認為，《中國優秀圖畫書典藏系列》就是歷經時光洗練、代代流傳下來的經典，“致敬經典的最好方式就是閱讀經典，這里集中了新中國第二、第三代繪本創作者的代表作品，值得一代代孩子們接續傳揚。在孩子成長的過程中，接觸到老一輩兒童作家畫家精心創作的作品，那些流暢優美的文字，蘊涵著中國人風土民情的畫面，還有書中的自然科學知識，以及做人的道理，會潛移默化地滲透進他們的血液當中。

除了經典民間故事，傳統神話也是不少創作者的靈感養分。歷史文化學者、神話研究學者朱大可策劃指導的《朱大可新神話系列·少年饕餮》出版，是一部寫給孩子的美食新神話故事，將美食、冒險與成長融入字里行間，依托嚴謹的學術研究，從日常生活出發，串聯起歷史、地理、文化、神話等百科知識，滿足孩子對味覺與中國神話的好奇心、求知欲，拓寬閱讀寬度和深度。

何為新神話？《朱大可新神話系列·少年饕餮》執筆可星兒解釋：“這個以中國神話為藍本的原創故事，賦予古老神話以全新的想象力，構建了由酸、甜、苦、辣、咸五味王國組成的遠古味覺大陸，以饕餮之子——少年宴為故事主人公，講述了勇氣少年的成長史詩，里面有很多當代兒童成長過程中會遇到的問題和困境。對于小讀者來說，也是一場發現自我、突破自我的成長之旅。”

“這部市面上少有的講傳統文化的作品，獨辟蹊徑，選擇了最貼近孩子日常生活的飲食文化部分。通過對食神饕餮的重塑和對味覺世界的描繪，以鮮活的方式，讓孩子了解博大精深的中華美食文化知識。”教育學家、新教育實驗發起人朱永新如是評價。

蘊含著講好“中國故事”的發心，幾位主創從策劃、撰寫、全部推翻、重寫、修改到最終出版，歷經波折。最大的挑戰，是將虛的寫實，極大考驗了創作者的想象力。插畫設計也一波三折，“饕餮”的形象設計經歷了多次易稿，最終設定了嬰兒時期的宴、兒童時期的宴、少年時期的宴、成為食神的宴，以及被貪獸控制的宴等6種形象。畫家馬鵬浩疫情期間在家靜心繪畫，查資料、想思路，在他的畫筆之下，每個國家都有各自與眾不同的特色和習慣。