1933年9月30日，世界反對帝國主義戰爭委員會在上海秘密舉行了遠東反戰會議。會議由主席團的宋慶齡主持，為了安全，沒有請魯迅到會場去。在8月到9月的籌備期間，馮雪峰每隔三四天總要在深夜到魯迅家去一次，談籌備工作的進展情況。魯迅自始至終都十分關心這個會議，還捐了些錢以補助會議的經費。

9月17日，參加反戰會議組織工作的樓適夷被捕了。魯迅對他的安危十分擔心，后來得知判了無期徒刑，不致有生命危險，就放心了。樓適夷的堂弟樓煒春把他從獄中寫的信寄給魯迅看，1934年6月24日，魯迅給樓煒春回信說：“先前時聞謠言，多為噩耗，幾欲令人相信，今見其親筆，心始釋然。來日方長，無期與否無關宏旨。”這不只是對受難者的安慰，也表示了對反動統治的蔑視：你可以判人無期徒刑，可是你的體制也長不了，人民的苦難總是有期的。

樓適夷通過一個同情政治犯的監獄官沈炳銓捎出信來，要看書。魯迅就多方搜求他要的書，想法送去。這時魯迅正在幫美國友人伊羅生編選一部名叫《草鞋腳》的中國現代短篇小說集，他就把樓適夷寫的《鹽場》和《死》這兩篇選進書里，讓伊羅生介紹到國外去。

樓適夷在獄中翻譯了高爾基的自傳體小說《在人間》，可是時任新生命書局編輯、《文學》月刊助編的黃源也在翻譯這本書，并且已經在《中學生》雜志上連載。魯迅就找到他，說明緣由，黃源是個講義氣的人，理解樓適夷在獄中翻譯不容易，也就不再翻譯下去了，而在《中學生》上續登樓適夷的譯本。后來，樓適夷成為我國著名的俄國文學翻譯家。