楊紅櫻的《淘氣包馬小跳》和《笑貓日記》都是家喻戶曉的作品。這些作品傾向于人格教養，其實，楊紅櫻也是一位科學童話作家，她的科學童話——“我們的地球”系列在科學普及出版社出版。

什么是“科學童話”呢？

有過不少各種各樣的界定。比如我國少兒科普編創的領軍人物王國忠認為科學童話是“通過童話的豐富的幻想、虛構的情節、擬人化的手法來表達科學知識”。臺灣作家徐正平指出科學童話是“把自然現象、宇宙奧秘或科學原理，運用高度的想象力，擬人化的兒童語言，寫出寓有道理的故事來。”著名作家葉永烈則提出：“科學童話是以童話形式給孩子們講述科學知識?！?/p>

“我們的地球”系列科學童話

可見，無論何種定義，都明確了“科學童話”不同于一般童話的特點：科學性。楊紅櫻這套“我們的地球”系列科學童話，在科學性方面下了不少功夫。比如其中一本《沙漠小精靈》，包含30個故事，涉及到了沙漠環境中的方方面面的科學知識。有的是關于自然環境，像月牙泉為什么沒有被流沙掩埋？鳴沙山的沙子為什么會發出聲音？風蝕城堡的特殊地貌是如何形成的？沙漠地區的風對地表有怎樣的塑造作用？黑風暴和海市蜃樓是怎么形成的？有的是關于沙漠中的植物，比如花棒、胡楊樹、短命菊、補血草、翠雀、狼尾巴花、沙棗樹等，它們依靠自己的特殊技能，得以在沙漠中存活。還有很多是關于沙漠中的動物，像駱駝、沙蜥、毛腿沙雞、灰伯勞、鳳頭百靈、阿拉善黃鼠、鳶、跳鼠、裸鼴鼠、艾鼬、沙蟒等等，它們共同組成了一個生機勃勃的沙漠生態圈。書中對于科學性的把握十分精準，比如在講到“月牙泉”的時候，對大多數沙漠河流“有頭無尾”的原因進行了解釋，又對月牙泉所在的鳴沙山的特殊地形進行了分析，從而使讀者恍然大悟，明白了月牙泉為何能夠成為“永遠的清泉”，千百年來不曾干涸。

科學童話的讀者對象是兒童，因此它并不能直接、生硬地搬出科學知識，而是要讓兒童在故事中潛移默化地學到科學知識，領會到科學精神。而這就考驗作者的功底了。楊紅櫻的科學童話非常引人入勝，它有幾個突出的特點：

首先是故事的整體布局和開頭。“我們的地球”系列包含三本書，分別是《北冰洋的巨獸》（海洋篇）、《沙漠小精靈》（沙漠篇）以及《黃鶯事件》（森林篇），選取了不同的地理環境作為故事展開的背景。每一本都是采用了類似單元劇的形式，像一個一個的冒險或者闖關游戲，整本書又是一個完整的長篇故事。然后每本書的開頭設計都很巧妙，且絕不拖泥帶水。以《北冰洋的巨獸》為例，開頭是?魚波卡被漁船抓住了，被系上繩子，用來釣其他魚，小蛙人救了他，然后他們開始了在海底的一系列漫游，先后遇到海里的各種動植物，這樣，整本書的情節非常順暢。而《荒漠小精靈》的開頭是“米奇最大的愿望是到沙漠里去 ”，米奇是誰？幾歲？他為什么想到沙漠里去？這些都沒有寫，反而引起了讀者的好奇。

其次，故事角色的安排。這三本書都安排了一個主要角色和一個輔助角色，也就是俗稱的“助攻”。《北冰洋的巨獸》里，主角是小蛙人，配角是?魚波卡，小蛙人還沒有來過大海，而?魚波卡是個海洋通；《荒漠小精靈》里，男孩米奇是主角，鴕鳥巴巴是配角，米奇是第一次來到沙漠，而鴕鳥巴巴對沙漠里的事兒一清二楚；《黃鶯事件》里，主角是神犬探長，他還有一個助手——青蛙博士。神犬探長擅長推理，而青蛙博士無所不知。這樣，主角引導著讀者不斷地探險，而配角則承擔了為讀者進行科普的功能，總是在關鍵的時候答疑解惑。這對科學童話來說，是一種非常有利的配置。

第三，陌生化效果的運用。正因為故事主角第一次來到陌生的環境，是什么都不懂的小白，這樣在探險的過程中，就可以大量使用陌生化的手法了。所謂陌生化，就是對常規常識的偏離，造成語言理解與感受上的陌生感，傳遞鮮活的感受。比如日本作家夏目漱石的《貓》，用貓的眼睛看待這個世界，當它第一次見到人類的時候，覺得是個“奇妙之物”，“那張應當長著茸毛的臉上，竟然光溜溜的，簡直像個燒水的圓銅壺?！痹跅罴t櫻的科學童話里也有不少這樣的手法，比如米奇在沙漠里見到了一種怪樹，“下面長著柳樹的葉子，上面卻長著楊樹的葉子，中間還有一種葉子，既像楊樹葉，又像柳樹葉……” 這其實是胡楊樹。這段描述是從米奇的視角展開的，是一種充滿陌生感的描述，而不是直接告訴讀者：“沙漠里長著胡楊樹，樹葉……”這就帶來了比較新奇的閱讀體驗。

第四，故事情節的設計。我平時也寫一些兒童故事，是關于漢字起源的，就感到編織故事是最難的。比如，我要向讀者傳達一個知識點：攵，也就是俗稱的“反文旁”，是手里拿著棍棒或者鞭子的意思。我需要通過幾個字來讓孩子理解這一點兒：“進攻”的“攻”有反文旁，因為進攻的時候手里要拿著棍子；“牧?！钡摹澳痢庇蟹次呐裕驗橼s牛羊的時候手里要拿著鞭子；“改正”的“改”有反文旁，因為它是一個人跪著，另一個人拿著鞭子或者戒尺之類的在讓他改正錯誤，還有“放”“救”“敗”“教”等等，也都帶有“攵”。然后我還需要把這些點串起來，串成一個完整、流暢、跌宕起伏的故事，而不是若干場景的串聯，這樣兒童才能感興趣，想要讀下去。而這其實是特別難的，是最耗費腦細胞的地方。楊紅櫻在這方面就極為擅長。比如《黃鶯事件》里有一個故事，可謂層層懸念，環環相扣：幽蘭山谷發生了可怕的事件，神犬探長和青蛙博士前去探查。第一個懸念是，到底發生了什么可怕的事情？等他們到了，發現一只紅公雞兩條腿痙攣，倒在地上一抽一抽的。第二個懸念是，紅公雞到底怎么了？青蛙博士把一碗水放在紅公雞面前，它更恐懼了。青蛙博士根據紅公雞的表現，認為它應該是感染了狂犬病?？墒?，它的身上根本沒有被貓狗咬破的傷口，村子附近也沒有發狂的貓狗。后來他們在老牛的指引下，找到了一頭染病死去的驢子，在驢子身上發現了特別細小的傷口。新的懸念又產生了：到底是什么動物造成了這樣的傷口呢？他們百思不得其解。到了傍晚，天空飛過一片黑壓壓的“鳥”，仔細一看，原來不是鳥，而是一群蝙蝠。青蛙博士認出了是吸血蝠，看來罪魁禍首就是吸血蝠。這樣又面臨新的問題：到底怎樣才能消滅吸血蝠呢？他們看到吸血蝠攻擊羊，在羊身上舔血。又發現吸血蝠很喜歡互相舔毛，清潔身體。而且它們總是夜復一夜地在動物的同一個傷口上舔血。根據吸血蝠的這些生活習性，神犬探長和青蛙博士在這群吸血蝠又去羊那里舔血的時候，捉住了其中的幾只，在它們的身上涂了毒藥。這幾只帶有毒藥的吸血蝠飛回巢穴，和其他吸血蝠互相舔毛，于是一群吸血蝠都被毒死了。這個故事的構思就非常巧妙，它試圖給孩子科普的知識點是狂犬病的癥狀和吸血蝠的特性，但并不是直白地告訴孩子，而是通過一個曲折離奇的偵探故事，把知識點包裹起來，從而使科學內容和科學精神得以更加有效地傳達。

總體而言，楊紅櫻的科學童話在把握科學性的基礎上，有極強的藝術魅力，充滿新奇感、設計感，就像是一件剪裁新穎、別致的衣服，不落俗套。而對于廣大兒童來說，在閱讀故事的同時，又獲取了科學知識，可謂雙重收獲。

作者簡介：李英，文學博士，博士后，“三千字”品牌聯合創始人，中國科普作家協會科幻創作研究基地研究人員。