2020年5月15日上午，著名作家葉永烈在長海醫院去世，享年80歲。

葉永烈的創作領域眾多，作品豐富，其在兒童文學、科幻科普文學及紀實文學等方面都有相當的建樹。上海作協黨組書記王偉認為，他在這幾塊創作領域都具有開風氣之先的意義。

“從科幻文學的角度來說，他的重要作品，像《小靈通漫游未來》，在當時可以說是開風氣之先。”因為剛剛經過“文革”，他以《小靈通漫游未來》為代表的科幻作品，在王偉看來，直接打開了新時期的科幻文學創作。“這部作品的影響非常大，各個年齡段都有讀者。”

《小靈通漫游未來》的影響有多大？四十多年來，衍生出二三十種版本，至今仍在不停重印，總共已經發行了400萬冊。2018年，全國科普科幻教育大會在葉永烈家鄉溫州召開，當地的一所中學就把這部作品經過改編搬上了舞臺。

從兒童科幻文學的角度來說，在王偉看來，葉永烈是繼劉緒源后上海兒童文學的又一大損失。“現在上海為兒童寫科幻科普類作品的作家還是不多的，而葉老師是很難超越的一個標準。”

在紀實文學領域，王偉認為，葉永烈的作品也是具有開創意義的。從80年代初期開始，葉永烈轉入紀實文學創作，完成了由《紅色的起點》《歷史選擇了毛澤東》《毛澤東與蔣介石》構成的“紅色三部曲”，“這些重大政治題材傳記文學作品也是帶有開創意義的。”王偉告訴澎湃新聞記者，首先是題材方面的開創性，“原來紀實文學中就很少有這類題材。過去對重要政治人物、重大政治題材，都是用歷史的方式來展現，比如正兒八經的歷史人物傳記。”但是葉永烈是用文學性的方式呈現的，這在今天依然是不多見的。

其次是他完成作品的工作方式。葉永烈對于相關人物的采訪和資料的收集，每次都可以說做到了最大限度的“窮盡”：所有在世的當事人、知情人一個都不放過，任何細碎的線索都緊追不放。

而且他始終堅持“大題材、高層次、第一手”，自述寫傳記作品三十余年，“從不東拼西湊”。雖然他特別強調第一手，但也并不會為了一手、獨家而罔顧受訪者的意愿。

2017年12月10日，“革命小闖將”黃帥去世，兩天后葉永烈公布了1985年黃帥寫給他的信。信中，黃帥說，接受葉永烈的采訪后，與父母商量了下，希望“不要以任何形式撰寫關于我們的文章并希望您能以名作家的胸懷理解我們的難言之苦”。葉永烈在信末注明：我在北京訪問了“文革”中家喻戶曉的“紅小兵”黃帥。并尊重黃帥的意愿，未將采訪內容寫進任何文章。

在當時接受澎湃新聞采訪時，葉永烈表示，這批采訪錄音和其他手稿文獻都一起捐給了上海圖書館收藏研究，總體數量足以裝滿一卡車。

在作家陳村心中，葉永烈是一個勤奮的人， “這一點比任何人都要突出。”同時，他對寫作的態度十分嚴謹，“為了寫作的真實性，從不胡編亂造，總是非常苛求出處，因此也會把自己搞得很疲憊。”

陳村說，葉永烈在紀實文學領域有著屬于自己的位置。每當人們要回顧那段特定的歷史，都會想起他曾經寫下的文字。“他并非史學出身的專業學者，在書寫中帶有獨屬于自己的感情色彩和主觀意見，文字也并非最完美，有時會顯得有些粗糙。但是在對資料的不斷求索中，他更好地還原了歷史的細枝末節。他所寫下的一切，都構成了對人、對整個時代的描摹和畫像。”陳村評價道。

王偉認為，今天如果用紀實的手段來寫黨史或中國革命發展的歷史，葉永烈的作品是繞不過去的，“有很多我們需要學習和借鑒的。”而他對于上海作為“紅色起點”的提煉和概括，業已成為上海最重要的名片之一。王偉介紹，近年來上海文學界正在進行“紅色起點”創作工程，其是否來源于葉永烈不得而知，但在精神上應該是一脈相承或不謀而合的。