《那年初夏》是新蕾出版社“中國女孩”系列的最新作品，正如兒童文學評論家、叢書主編李東華在序言里寫道：“新蕾出版社的中國女孩系列，將一個個平凡女孩置身于一次次歷史浪潮中，將虛構的小說情節(jié)與客觀的歷史現(xiàn)實相結合，這無疑帶給兒童文學一次有益的嘗試。”

《那年初夏》通過兩條線索，講述了身處云南和濱海兩地的4個女孩的友情和成長。故事開始于大城市常見的升學大戰(zhàn)。在濱海發(fā)達城市有三個五年級的女孩，提前進入了小升初的焦慮。

婭婭是在媽媽安排的各種培訓班里泡大的，小時候還學鋼琴畫畫，升入五年級突然變成了小升初培訓班的達人，甚至要報很貴的考前面試班就為了千方百計擠進最有名的重點中學。婭婭的鄰居程程從小有過敏癥，12歲了還被媽媽當成三歲的小毛頭，從頭管到腳，媽媽對她要求不高，只要在家門口上學就行了。程程有藝術天分，因為被限制出門，就在家玩抖音、開公眾號，在網(wǎng)絡施展自己的才華。

程程最好的朋友逸宙則是傳說中的“別人家的孩子”，有數(shù)學天分，獲過奧數(shù)的大獎，還有足球特長，肯定是進入重點中學的種子選手。暑假她跟著媽媽去給云南山村的孩子支教，認識了早熟而有美術特長的山村女孩西西。

作家周晴塑造了城市里的三個性格迥異、學業(yè)成績不一、各有特長的女孩。在五年級的這個夏天，在面臨小升初的最后拼搏一年，她們和自己的父母一起通過了成長的考驗。又通過逸宙支教這條線，讓濱海發(fā)達城市的三個女孩和云南女孩西西產(chǎn)生了交集。

透過《那年初夏》清新文筆編織的曲折故事，我們會感受到大時代的變遷。首先真實反映了支教扶貧大背景下鄉(xiāng)村的發(fā)展。經(jīng)過多年的支教和扶貧，山村學校的硬件也得到了極大的提高，大山里的孩子經(jīng)過教育也同樣能被挖掘出絲毫不遜色于城市孩子的藝術才能。相比大城市孩子的升學壓力，山里的孩子臉上充溢著自然、淳樸和單純。作家塑造了一個自尊自愛自信的山村孩子西西，立志要像母親一樣大學畢業(yè)后回來建設家鄉(xiāng)。她對來支教的逸宙說：“我學會了與所處的環(huán)境相處相知相融，可以從大山里汲取到足夠的養(yǎng)料，所謂天生我才必有用，就像你有大海，我有大山，它們都是大自然美麗的饋贈。”

《那年初夏》還反映了發(fā)達地區(qū)教育觀念的變化。濱海的三個女孩成績分別處于三個層級，但是她們各有特色，傳達了作者的觀念：每個孩子的潛能都需要啟發(fā)。婭婭的母親開始很在乎女兒能否升入重點中學，但是她還是把女兒的健康成長放在第一位，女兒不愿意參加面試培訓班就退掉了，自己偷偷看各種升學信息但是一直咬著牙不去干擾女兒。逸宙的母親最開明，長期堅持去山村支教，對孩子包容尊重，從不看孩子的電腦、手機和日記。程程的母親是最有控制欲的，不讓孩子出門交朋友，但是還是信任孩子，讓她通過網(wǎng)絡發(fā)揮自己的特長。

最后，學霸逸宙和中等生婭婭都升入了重點中。雖然婭婭的成績并不突出，但溝通能力吸引人，特別是跟流浪貓的故事、對音樂的熱愛，都讓招生老師印象深刻。這個情節(jié)的設計表現(xiàn)了新的教育觀念：不是一考定終生，而是鼓勵每個人發(fā)揮自己的特色。

發(fā)達地區(qū)的教育已經(jīng)到了拼個性的階段，而鄉(xiāng)村教育資源依然不足，如何彌合二者的差距？《那年初夏》的設計巧妙又符合時代特色——運用新的技術手段。大山曾經(jīng)經(jīng)濟落后，學習環(huán)境惡劣，精準扶貧政策幫助那里建起了嶄新的學校，但還是缺老師，缺優(yōu)秀的教育資源，書中講到除了有持續(xù)不斷的志愿者來支教，還需要本地培養(yǎng)人才，當然最快捷的方法是借助新的技術手段。最后是濱海地區(qū)最好的學校準備通過網(wǎng)絡把優(yōu)質的課程送到山里。而通過三個小學生的公眾號的傳播，有同齡人愿意加入捐款，幫助大山里的孩子來看海。也是通過網(wǎng)絡的傳播，有相關人士愿意為大山的孩子們辦一個畫展：大山的眼睛。也是通過網(wǎng)絡，濱海的孩子看到了大山里的孩子眼中的世界：明凈而清澈，有一種意想不到的美。

城鄉(xiāng)觀念不是對立，而是互相補充。書中還通過塑造婭婭奶奶這個鄉(xiāng)下來的奶奶改變了大城市各掃門前雪的觀念。婭婭跟程程住在一個樓同一層，相聚不到半米，卻互相不認識，奶奶卻說遠親不如近鄰，總有互相需要照顧的時候，還用做菜打比方，做宮保雞丁如果沒有姜絲和蔥段就不會好吃，人的事也一樣，每個人都有自己厲害的地方，街坊鄰居要互相交朋友，互相幫襯。結果真的因為奶奶的一盤香菇餡的菜饅頭讓婭婭和程程結識了。奶奶每天在小區(qū)里散散步，幫這個帶菜，幫那個取快遞，給孤獨的退休教授送吃的，幫樓里的小孩介紹家庭教師，徹底改變了小區(qū)的人際關系。

《那年初夏》會讓我們對小學生刮目相看，無論是玩手機的還是喜歡繪畫的孩子，都可以改變世界。既可以用畫筆來歌頌家鄉(xiāng)的美好，也可以通過抖音、公眾號來募集善款。就像書中支教阿姨們給山村小姑娘過生日的時候演唱的歌曲：

每一個夢想都值得灌溉，

每個孩子都應該被寵愛，

他們是我們的未來，

同一天空底下相關懷，

這就是最好的未來。