類型寫作是網絡文學鮮明特征，大量作者不斷跟進與重寫同一類型，使之積累、進化，直至有“集大成”者將其推向高峰

據2018年相關統計，中國網絡文學用戶已超4億，注冊作者超過1000萬。“零門檻”使網絡文學擁有有史以來最龐大的作者隊伍。其中一些作家通過篩選，獲得和網站簽約資格，再經過激烈競爭，一部分成為職業作家，而只有極少數脫穎而出，成為一線作家。

在這樣一個金字塔生態系統里，如何評判塔基的價值呢？目前站在塔頂上的作家為數不多，最終能進入文學史的可能更少，那么，剩下萬分之九千九百九十九的作者，特別是數以萬計靠寫網文謀生的職業寫手呢？有人說，在以類型文學為主體的網絡文學界，絕大部分寫手都是跟在流行類型后面模仿炮制。然而，這些似乎千篇一律的“套路文”為什么能吸引這么多讀者樂此不疲呢？其價值在哪里？

網絡文學讀者們有自己一套語匯稱呼那些跟風模仿的“套路文”，如“速食”“快餐”“糧草”“干草”，背后的心理是，這些“套路文”滿足他們的基本需求。套路本有價值，并且是原創價值，就像老北京炸醬面的獨特配方。只不過，網絡文學套路配方是開放式的，有開創者，沒有專利擁有者，是在無數“跟進”創作者的積累中自然形成的。可以說，類型套路是網絡時代的文學發明，扎扎實實的類型構成網絡文學的“核心資產”。

一般說來，套路是對一種流行類型的模式總結，是一套最易導向成功的成規慣例和寫作攻略，那么，那種流行類型是怎么來的呢？答案卻是不可預測。網絡文學發展20年，借助媒介優勢，創造出遠遠多于紙質類型小說的類型（大類幾十種，小類不計其數），但是，基本沒有哪一種類型是作者或網站設計的結果。往往是一本書火了，引爆一個類型。網絡文學自建立VIP在線收費制度以來，無數作者想迎合讀者口味，但問題是不知道怎么迎合。原因是，讀者也不知道自己還喜歡什么。他們知道的都是已經被戳中的“萌點”，那些已成套路。

所以，一本引爆潮流的書，就是把一個時期一個人群的心理（甚至是潛在心理）賦予文學的形狀——這本身就是一種發明，如果再能發明一種特殊的設定（如穿越、重生），就能把這種心理放置在一個敘述模式里，放大其尺度，以便全方位地開掘、拓展，有層次有節奏地滿足——這就發明了一個類型。在類型文發展的過程中，就會形成類型套路。

在網絡文學的創作實踐中，類型套路的形成總是一項眾人參與的群體工程。當一個類型空間被打開后，就會引來很多跟進者。這些跟進者未必只是模仿，很可能同時也在創造。他/她未必是很有文學才能的人，但在一個“新大陸”被勘探之際，想出一個腦洞、戳中一個萌點、開發一個橋段，都可能引起讀者關注。待積累到一定程度，可能會有“集大成”的作家將該類型推向高峰。這樣的作家還可能同時出現幾個，那就會有幾種不同的風格。之后，可能還有升級換代。直到所有功能都被開發盡，招數變老，就會形成“套路”，這時可能出現“反類型文”，這就意味著這種類型被“終結”了。所以，我們也可以說，套路是某種類型的背影。類型過時了但并沒有消失，會成為后來類型的背景設定，所有的類型元素都將進入一個龐大的數據庫被反復重組挪用。有些類型或許產生不了高質量作品，但不能因此低估類型本身的重要性。

當然，真正優秀的網絡作家是類型文學標準套不住的。他們也寫類型文學，甚至是某一類型此前寫作技巧的集大成者，但是他們寫作的意義和價值已經超越類型文學范疇。這種超越不僅指他們的寫作是跨類型的——他們往往有意嘗試多種類型，并且會根據主題和基調選擇最適合的類型，有時也會融合幾種類型；也指他們超越類型文學價值觀和成規慣例的限制，類型套路對他們而言，更多的不是鐐銬而是裝備。在類型文學之外，他們廣泛吸取多種資源，形成具有高辨識度的個人風格，實現文學創造性更新。

如果說媒介是人的延伸，網絡類型文學就是它的創造者們心理愿望模式的文學延伸。網絡文學發展的20年，正是中國社會重大轉型期，豐富的生活變遷和情感體驗不但是網絡文學的內容，也直接催生其形式，這些高度細分、層出不窮的類型正是人們心理變化的文學表征。網絡文學20年的發展，無論從社會功能而言，還是從文學成果而言，都值得肯定。我們今天總結網絡文學20年發展的成果，可以從類型入手，這些類型本身就是重要的文學成果。