北京民生現代美術館主辦的大型回顧展“中國新水墨作品展1978-2018”，為我們提供了全面審視中國改革開放40年來中國畫走向現代與回歸傳統的辯證發展的樣本。

改革開放初期的中國畫，突破了“文革”時期的單一模式，力求恢復現實主義的本義，同時不少作品也借鑒了西方現代藝術手法，出現了走向現代的趨勢。改革開放中期的中國畫，又出現了回歸傳統的趨勢，高度重視文人畫的價值與筆墨的質量。新世紀的中國畫，走向現代與回歸傳統兩種趨勢并存互補，從中國傳統文化資源中發掘可以轉化為現代形態的基因，從筆墨技法層面深入到寫意精神層面，創造中國本土的現代藝術或當代藝術。

改革開放初期（1978-1989）的中國畫最重要的趨勢是走向現代。

中國文化界大量引進西方現代哲學、美學和現代藝術觀念，激發了中國藝術家的現代意識。“反傳統”“張揚個性”“表現自我”“形式美”“抽象美”之類理論，成為當時中國美術界思想解放、觀念更新的熱門話題。全國各地的青年藝術家群體紛紛涌現，大膽借鑒西方現代藝術的經驗，盡管許多作品帶有生硬模仿西方現代藝術的痕跡，但畢竟促進了中國畫從古典形態向現代形態的轉變。

人物畫，力求恢復現實主義的本義，直面人生的苦難，表現人性的真實。周思聰的《人民和總理》、郭全忠的《萬語千言》等作品，以逼真的寫實造型和樸素的悲情筆墨，傳達出深刻的人性關懷與悲憫情緒。周思聰的《礦工圖》、王迎春和楊力舟的《太行鐵壁》、李少文的《九歌》等，借鑒了西方現代表現主義、構成主義或超現實主義手法，同時發揮了中國畫傳統的筆墨意蘊或裝飾趣味，人物夸張變形，時空重疊交錯，成為中國本土的現代繪畫的范例。

山水畫也力求創新。朱屺瞻、劉海粟、李可染、陸儼少、何海霞、關山月、賴少其、張仃等老畫家煥發了藝術青春，達到了各自的山水畫創作巔峰。花鳥畫也饒有新意，老畫家推出新作，中青年畫家形成自己的個性風格。

改革開放中期（1990-1999）的中國畫最重要的趨勢是回歸傳統。

1989年以后，中國文化激進主義的反傳統思潮退落，文化保守主義的傳統思潮抬頭。在這種背景下，中國美術界出現了回歸傳統的強勁勢頭。上世紀90年代，中國美術界把“傳統型畫家”吳昌碩、齊白石、黃賓虹、潘天壽推崇為“20世紀傳統四大家”。中國畫壇持續升溫的“黃賓虹熱”，對董其昌、“清初四王”的再認識等，都是回歸傳統的現象。當然，這種傳統的回歸是在多元發展態勢下的回歸，并不能阻止中國畫走向現代的實驗。

在市場經濟大潮中，人物畫領域的古裝人物、仕女和時尚美女風靡一時，主題性創作一度低迷。不過，上世紀90年代以來，在潘絜茲等老畫家的倡導下，“中國工筆畫終于走出了低谷，看到了無比開闊的前景”。無論水墨寫意人物還是工筆重彩人物，素描造型與筆墨技法融合的寫實人物畫仍占主流，同時畫家們更加努力尋求個性化的筆墨語言。

此時的山水畫，回歸文人畫筆墨傳統和寫意精神的趨勢比人物畫更為明顯。黃賓虹的“五筆七墨”和“內美”精神，對山水畫創作回歸文人畫筆墨傳統和寫意精神產生了積極影響，但簡單模仿黃賓虹的筆墨技法，又導致山水畫千篇一律的程式化傾向。20世紀末吳冠中與張仃的“筆墨之爭”，引發了畫家們對筆墨與創新的雙重思考。花鳥畫也力求回歸文人畫筆墨傳統和寫意精神。

21世紀初葉，走向現代與回歸傳統兩種趨勢并存互補，逐漸整合成中國畫傳統的現代復興的強大力量。從中國傳統文化資源中發掘可以轉化為現代形態的基因，從筆墨技法層面深入到精神內涵層面，把握中國畫的精髓——寫意精神，創造中國本土的現代藝術，已成為當代中國藝術家回歸傳統的普遍共識。

（作者為中國藝術研究院研究員）