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在哀牢山中行走的畢摩認為，萬物有靈，自然有道。人、動物、植物以及河流、山石都應自行其道。他們在行威儀頌中，每每告誡彝民循規蹈矩，不可肆意妄為，要心存善念，不可荼毒生靈。有一次，畢摩正在做法事，一只貓鉆到擺放三牲的案上，被主人一把揪住丟進火塘，畢摩雙手將小貓從火中捧起，吹一口氣，口中念念有詞，須臾隱身而去。半年后，這家人突發火災，三間房子被焚為灰燼，主人被燒得面目全非，此事從紅石巖村漫議到整個哀牢山寨。

哀牢，古彝語為“老虎出沒之地”的意思，哀牢山，就是老虎出沒的大山。這里的彝民大都崇虎敬火。白竹山下的小麥地沖，是有名的“虎寨”，老虎笙由此濫觴。坐落在哀牢山腹地的嘉，原來的府衙就在虎山西面。虎山因其山口為虎頭形狀，惟妙惟肖，整座虎山猶如一猛虎臥地。三十幾年前，由于挖路需要石料，幾個兇橫之人在虎頭上塞進炸藥，在鋼釬鐵錘的敲擊聲中虎頭蕩然無存。我到雙柏工作后，有許多人跟我說起過此事，唏噓遺憾之余，我問庶幾頑人安在？答曰：早已死于非命矣。我每次到嘉，都會在虎山對面仔細端詳一番，每次都會有無限感慨。

黑石村前臨江后靠山，森林環繞，氤氳悠然。一日，老杞家的羊失蹤了一只，全家人尋找，在村外的大黑石下發現一巨蟒，肚腹如鼓。老杞明白了事情的始末，他一不聲張二不氣惱，放了些稻草掩了洞口。一天深夜，大雨瓢潑，黃連箐發生山體滑坡，洪水裹挾著泥沙掩埋了黑石村靠箐的一排房子。天亮以后人們驚訝地發現，坐落靠箐的老杞家的房屋安然無損，再仔細一看，一條大蟒蛇猶如一截堤岸擋住了涌往老杞家的沙石。老杞一家驚魂未定，走近一看，大蟒蛇皮開肉綻，已經僵死，它的姿勢像座小山一樣，定格在了老杞的心中。

從小父母就教育我們：慫人莫要欺、惡人莫要怕；壞事做到頭，閻王來兜摟。

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公安特派員來到李滑家，問李滑：“你就是李滑？”李滑緊張木訥地說：“是呢。”公安特派員帶走李滑的路上墻邊都有些看熱鬧的人，他們當然指指點點，各有不同的表情。

喬包的父母看著她的肚子日漸凸起，就逼問喬包：“那個野男人是誰？”喬包咬牙不說，后來被父母痛打，也是咬著牙一聲不吭。老兩個就商量：我們村最老實最窮的就是李滑家，李滑三十多歲了還在打光棍，要不去他家商量一下，叫他承認下來，以后女兒就跟他過日子了。兩家老人一通商量后，怕李滑不干，喬家還送來了布票和糧票，想不到李滑竟同意了。

李滑被判了三年徒刑。就在刑滿釋放前，喬包和孩子卻失蹤了。李滑回村后，更加木訥少氣了，村里的人自然瞧不起他。后來農村改革，家庭生產承包經營，李滑因為在服刑時學到了一手養豬的絕活，他把生產隊分給的田地全部種上苞谷，自制飼料。三年以后，他把破舊的老黑房子掀了，蓋了三間大瓦房，成為村里發家致富的典型。日子好過之后，李滑的父母年事漸高，一直催李滑的婚事，李滑除了一聲不吭之外，就是埋頭養豬，全然不顧父母的左叮右囑。十多年后的一天，喬包突然帶著孩子回村了。此時的喬包又黑又瘦，她的兒子十多歲了身板還沒有抽條，才一米左右高。李滑知道喬包回來后，專門去喬包家看過她，他倆你看我一眼，我看你一眼，喬包不說話，只是抽涕不已。李滑只說了一句話：“我豬場人手不夠，來幫幫我。”

喬包始終沒有到李滑的豬場來幫忙。這年清明節前，村里組織到大石壩放水準備泡田撒秧，閘門的鋼繩被銹斷了，閘門提不起來就沒法放水，村里水性好的人輪番下水撬閘，一個星期過去了仍然沒有動靜。村民不由自主地想到一個水性更好的人，都把目光投向李滑。他們見識過李滑一個猛就到對岸的驚人游技。李滑二話不說就下了水，幾分鐘后，隧道里就響起了水流的聲響，大家高聲叫好。水放出來了，可是李滑沒有出來。請來縣里的潛水隊員把李滑弄了上來是三天以后的事了。

喬包的兒子抱著李滑的尸體大哭不止，不讓任何人動他。這時人們才想起來，喬包回村后，她的兒子就經常出現在李滑的豬場。還聽有人說，喬包的兒子由于長期營養不良和病痛折磨，都是李滑一直在關照，李滑還領著他到昆明、上海的醫院瞧過病，兩個人的感情過從甚密。

過了一段時間，有人報告，大石壩水庫的涵閘被人炸了。涵洞一炸，這個水庫就等于是廢了。公安局的人來了一段時間，詢問過所有人，一點線索都沒有。眼看雨水就要來臨，如果不在雨季之前把壩修好，明年全村人就沒法撒秧了。如果等上面給錢修水庫，黃花菜都涼了。全村人急得像熱鍋上的螞蟻，村主任發動大家捐款，也才捐了一萬多元。要修復水庫涵閘，還差八萬元。就在大家一籌莫展的時候，喬包的兒子丟給村主任一個存折，剛好八萬元。村主任驚愕之余，才想到這肯定是李滑給喬包兒子看病的錢，他說：“我打個借條給你吧，算你借我們的。”喬包的兒子什么也沒說，轉身就走了。涵閘修好后，當年就蓄了滿滿一壩水，壩水清亮晶瑩，在陽光下放光，微風一吹，與岸邊的花草相映成趣。就在這時，喬包卻不見了，全村翻遍了也不見喬包的蹤影。幾天后，放羊的村民報告說，大石壩水庫飄著一樣東西，像一個人又不咋像。派出所的人打撈上來一看，是喬包。村民們至今也想不通，過得好好的喬包怎么就自尋短見了。

3

哀牢山中的方證法師一生很傳奇。他小時候上山采藥，從懸崖上摔下來，正好落在一只老虎跟前，他兩眼一閉就昏死過去。等他醒來的時候，卻睡在虛火寺的廂房里，風竹師父等幾個和尚為他治傷調理。風竹師父對他說，你命大，與佛有緣，是一只老虎把你叼到寺門口的。在風竹師父的調教下，方證法師心靜如水，佛理精進。十多年過去，聲名鵲起。風竹師父命他做三年的云游僧再回寺院來。離開寺院才幾日，方證法師就心里隱隱作痛，來到他出生的瘦石村，尋找他的藥師，看到藥師蒼老衰朽的樣子，他雙手合十，唱喏：“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”心里掀起陣陣漣漪。想自己來到世上，不知父母姓甚名誰，家住何處，是藥師收養了他，教他識藥辨癥。如今藥師垂垂老矣，不照顧幾日以盡孝心，與禽獸何異？三天過去了，五天過去了，藥師攆他走，他仍然不忍遽別。第七日，前半夜月明星稀，后半夜卻大雨滂沱。方證法師起床查看，瘦石河水已漲到村邊。法師貼地聽音，聽到地下轟隆作響。法師猛然一驚，返回把藥師背送到高處平敞之地，然后挨家挨戶敲門，告訴他們趕快奔逃到藥師所在之地。全村剛好撤到高處平地，山搖地動，地震來了。大雨中，瘦石村的房屋瞬間夷為平地，哀哭之聲四起。驚魂之余，他們才想到，是那位和尚把全村給救了。和尚卻說，是藥師所告。村人遂把藥師奉為神人，輪番供養，直至仙逝。

方證法師返回虛火寺，只見一片廢墟。他從瓦礫中挖出風竹師父的法體，為他建了浮屠。又用近十年的時間，為眾生化緣布法，看病祛災，重建了虛火寺。寺院建好后，方證法師夜夜聽見虎嘯，可是他覓遍附近幾座山都不見半點老虎的蹤跡。夜靜，他循聲而去，這虎嘯竟然從風竹師父的浮屠下面發出，方證極為震驚，從此在塔前夜夜跌坐誦經到天明。

方證法師五十多歲了，他的佛法達到極高的境界，放眼望去，空無一物，身心澄澈通透，醫術精湛，手到病除。方圓幾百里，善男信女云集虛火寺。此時的方證法師，氣清身逸。但隨著年紀的增長，他時常感到胸中有一只老虎在狂奔在咆哮。一天他在大殿上做法事，偶染風寒，忍不住咳了一下，人們聽到一聲震地動塵的虎嘯。方證法師感到他肉身將滅，焚香沐浴之后，來到風竹師父佛塔旁的懸崖邊，叮囑七日之內不準接近和打擾。方證法師坐在一塊巨石上沉冥入定，第七日深夜，烏云散盡，祥云罩頂，百花盛開，鳥獸聚集，只見方證法師徐徐升空，巖中地水噴薄而出，烈火被祥云包裹，一聲虎嘯，天地澄明。天亮以后，住持帶著眾僧來到風竹師父的塔旁，看到懸崖變成了平地，邊沿隆起一座小山，山腰躺著一只碩大的石虎，那虎的額頭，竟與方證法師生前的額頭一模一樣。眾人驚呼：方證法師已石化為虎！

到如今，法脿一帶，每年的正月初八到正月十五，人們都要來祭拜石虎，跳虎笙，迎虎神，祈求平安吉祥、富足美滿。

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