“敦煌是中國藝術(shù)的萬花筒。在莫高窟，你可以一覽中國古代日常生活場景，欣賞早期山水畫，還可以了解佛教文化描繪的前世今生。比如我最愛的第285號洞窟，它誕生于西魏大統(tǒng)年間（公元538年）。在這個時期，中原文化開始滲透到敦煌，所以窟內(nèi)既有中國神話中的形象，如飛天、伏羲、女媧等，又有印度教里的神明，如鳩摩羅天、毗那夜迦天等。285號窟體現(xiàn)出敦煌文化的多樣性和中國文化的影響力。”

倪密·蓋茨（見圖），2017年中國政府友誼獎獲得者。在見到她前，我很難想象這位著裝淡雅、談吐不俗的美國女士說起遙遠(yuǎn)的敦煌，會滔滔不絕、如數(shù)家珍。倪密是美國著名藝術(shù)史學(xué)專家、原耶魯大學(xué)美術(shù)館和西雅圖美術(shù)館館長。從青年時代在斯坦福大學(xué)的課堂上與中國藝術(shù)“不期而遇”算起，她與中國的緣分已綿延了大半生。如今，年過七旬的倪密將對藝術(shù)的執(zhí)著安放在中國，安放在西北大漠深處的敦煌。

對中國藝術(shù)一見傾心

聊起從事了半個多世紀(jì)的藝術(shù)工作，倪密·蓋茨提得最多的，就是她對中國、對敦煌藝術(shù)的深情。沉浸在中國歷史長河的青春歲月是她與敦煌藝術(shù)結(jié)緣的序曲。倪密說，她對中國藝術(shù)的深情始于大學(xué)時代的一門課——《亞洲藝術(shù)史》，“中國藝術(shù)總是觸動我心。我最喜歡中國歷史中風(fēng)起云涌的時代，比如五代十國和南北朝，這些朝代孕育了民族融合與文化交融，它們的藝術(shù)也體現(xiàn)出古代中國文化的多元和厚重。”

1985年，倪密赴北京大學(xué)學(xué)習(xí)中文，在這里她得到了一件珍貴的禮物——中文名字“倪密”。“給我取名的北大教授說，姓的用詞意味著邊際，名的意思是親密，合起來就是即使遠(yuǎn)在天邊也能和中國保持親密的關(guān)系。”

這個寓意美好的名字仿佛預(yù)言了倪密未來的人生軌跡。從斯坦福大學(xué)亞洲史學(xué)系畢業(yè)后，她獲得愛荷華大學(xué)東方和中國研究碩士學(xué)位，以及耶魯大學(xué)藝術(shù)史博士學(xué)位。走出象牙塔，倪密先后任職于耶魯大學(xué)藝術(shù)展覽館、西雅圖博物館，在美國策劃過眾多與中國藝術(shù)相關(guān)的展覽，創(chuàng)造了數(shù)次美國展覽史上的“第一次”。

2001年，倪密一手推動了《千古遺珍——中國四川古代文物精品展》，首次將中國四川三星堆文物帶到美國。這場轟動一時的中國國寶海外展覽的準(zhǔn)備工作一波三折，耗時5年。此番文物漂洋過海，為讓中國方面放心，倪密曾寫信給四川省文物管理局局長，并多次前往四川聯(lián)絡(luò)商議。最終，展覽在美國大獲成功。

這樣的辦展經(jīng)歷在倪密的職業(yè)生涯中并非偶然。為讓美國“尋常百姓”能夠一睹中國文物，倪密四處奔走，耗費心血。她笑言，年少時在課堂上“偶遇”的中國藝術(shù)，冥冥中成為終生熱愛的東西，成了一生的事業(yè)追求。

獨愛沙漠藝術(shù)寶庫敦煌

1998年仲夏，倪密第一次來到敦煌。在短暫停留的一周時間里，她半天看洞窟，半天在圖書館翻閱資料，沉浸在精美絕倫的壁畫、彩塑和神秘的經(jīng)卷、傳說中無法自拔。“早在千年前，敦煌是一個名副其實的全球化國際都會，直到14世紀(jì)，這里一直是希臘與羅馬、波斯與中東、印度與中國文化相互融合的集散地，融匯了東西方文化藝術(shù)的瑰寶。”倪密對我說，“更重要的是，莫高窟的文物都是真品，大多有確切的時間記錄。中國中原地帶的很多藝術(shù)遺跡，特別是佛教藝術(shù)遺跡都曾遭到不同程度的破壞，而敦煌這座沙漠中的藝術(shù)寶庫被完整保留下來是一個奇跡。我獨愛敦煌。”

2009年，倪密卸任西雅圖博物館館長。退休前，她頻繁往來于北京、上海和敦煌之間，積極推動中國文物赴美交流展覽；退休后，她又馬不停蹄地聯(lián)系敦煌研究院，商議如何在美國和敦煌之間搭建起合作的橋梁。

2010年11月，敦煌研究院時任院長樊錦詩收到倪密的來信，信中滿是對中國歷史文化的癡愛和對敦煌藝術(shù)的情有獨鐘。深受感動的樊錦詩當(dāng)即回信，歡迎她來訪。3個月后，倪密如約而至，一中一美兩位“敦煌迷”一見如故，一起籌劃敦煌的未來。

倪密回憶道：“季羨林先生曾說，敦煌是中國的，敦煌學(xué)是世界的。敦煌是獨一無二的文化遺產(chǎn)，也是全人類的財富，我有信心號召美國人一起來保護(hù)敦煌。”2011年，經(jīng)與樊錦詩商議，倪密在美國注冊成立敦煌基金會，旨在保護(hù)敦煌石窟，促進(jìn)公眾了解敦煌藝術(shù)。憑借在美國藝術(shù)界多年積累的人脈，她積極牽線搭橋，目前基金會已籌集捐款近600萬美元。2016年9月，倪密因?qū)ΡＷo(hù)敦煌文化做出的貢獻(xiàn)，被甘肅省人民政府授予2016年甘肅省外國專家“敦煌獎”榮譽稱號；2017年9月，她又獲得外國專家在華最高榮譽——中國政府友誼獎。

把莫高窟“搬”到美國

倪密注意到，敦煌在美國的名氣遠(yuǎn)不及長城和兵馬俑。于是，她提出一個大膽的計劃：把莫高窟“搬”到美國辦展覽！然而真要體會敦煌之美，需要站在洞窟中親眼去看，去感受，才能收獲震撼人心的藝術(shù)體驗。怎樣才能讓美國觀眾擁有這樣的藝術(shù)感受？倪密與同事們在策劃展覽方案時做出一個驚人的決定：按照1∶1的比例展出3個真實尺寸的手繪復(fù)制石窟。

為了這個史無前例的展覽計劃，倪密聯(lián)絡(luò)起美國蓋蒂保護(hù)研究所、敦煌基金會和敦煌研究院。盡管早在1988年，美國蓋蒂保護(hù)研究所就與敦煌研究院建立聯(lián)系并在文物保護(hù)方面取得諸多進(jìn)展，卻始終未能有效推動海外辦展，直到倪密介入，才促使莫高窟“赴美”真正成行。她與蓋蒂研究中心首席策展人瑪西亞·里德和敦煌研究院名譽院長樊錦詩協(xié)調(diào)中美三方機(jī)構(gòu)，克服了距離遙遠(yuǎn)、文化和語言差異等種種困難，展開跨洋合作。

倪密說：“我們計劃將流落英國、法國、俄羅斯等國的敦煌文物借出，讓失落多年的敦煌遺珠重聚。”然而對于能否如愿借到敦煌繪畫、刺繡、古籍善本等遺落在世界各大博物館的珍寶，大家心里都在打鼓。最終，大英博物館、大英圖書館、法國國家圖書館等欣然同意出借共43件敦煌文物精品，其中還包括全世界最古老的完整印刷書籍、公元868年的《金剛經(jīng)》。這一結(jié)果與倪密多年來在文物保護(hù)領(lǐng)域的良好聲譽和多方聯(lián)系、積極奔走密不可分。

比起四處“借”文物，搭建手繪復(fù)制石窟更是費時又費工：為建造3座復(fù)制窟，美國蓋蒂中心廣場第一次增建臨時建筑體；為完美呈現(xiàn)敦煌藝術(shù)，手繪復(fù)制石窟必須精益求精，從拍攝照片到窟壁原尺寸列印圖像，再到輪廓描繪，均是對原洞窟原樣呈現(xiàn)，甚至連制作材料都是從敦煌附近河床上“挖”來的泥土。3座復(fù)制窟的最終視覺效果與真實洞窟非常接近，令人驚嘆。

2016年5月7日，耗資300萬美元、歷時5年籌備，由中國敦煌研究院、美國蓋蒂保護(hù)研究所和敦煌基金會聯(lián)合主辦的“敦煌莫高窟：中國絲綢之路上的佛教藝術(shù)”展，在美國洛杉磯蓋蒂中心開幕。展覽濃縮了敦煌藝術(shù)的精華，共展出3座莫高窟實體復(fù)制洞窟、1座3D技術(shù)虛擬洞窟，同時展出向其他博物館借展的43件敦煌藏經(jīng)洞出土文物。這是流落海外的敦煌遺珠百余年后首次相聚。

回憶起這次展覽，倪密依然激動，神往不已。她說：“展前曾有不少人質(zhì)疑，復(fù)制的東西會有人看嗎？結(jié)果展覽吸引了20余萬觀眾，好評如潮。敦煌藝術(shù)是了解中國文化的窗口，展覽讓很多美國觀眾第一次認(rèn)識了這個神秘的東方藝術(shù)圣地，也讓他們親身感受到中國歷史的深邃悠長、豐富優(yōu)美。”