長期以來，中國的文藝生產在經受市場化洗禮的過程中，對于文化的功能與作用的理解發生了相當的偏差。這個偏差，就是過分強調文化產品的商品屬性，而輕忽其精神屬性；忘記了文藝作品有提升公眾審美水平、道德水準，引領人民關注現實，激發家國情懷的莊重責任。文藝工作者工作的一個最重要的方面，就是上下齊心，形成共識合力，構筑良好的社會文化生態。古今中外，概莫能外。

文化生態的好與壞，最重要的方面，就在于文學藝術的創作者和受眾形成的是一個什么樣的互動關系。在好的文化生態下，創作者在審美上有高尚追求，強烈關注現實，創作的作品能夠引導受眾不斷提升審美能力，從至美而達于至善；能夠引導受眾正確解讀中華民族的偉大歷史；能夠引導受眾強烈關注現實，激發愛國熱情，凝聚人心。而這樣的受眾自然會促使文藝創作者提供更具審美價值，對歷史與現實有更真切深入反映，更具偉大時代精神的具有崇高精神品格的作品。但在很長一段時期中，我們的文學藝術創作呈現出的并不是這樣的面貌。不止是文化生產者個人，更多的是越來越多的文化生產機構，庸俗地理解市場化，低估受眾的文化鑒賞水平，把公眾預設為只要娛樂與刺激、沒有高雅精神追求的烏合之眾，一味迎合。結果是把高雅的幽默變成庸俗的搞笑，把莊重的歷史變成淺薄的戲說，把豐富的審美活動簡化為感官刺激。在這樣的情況下，一種文化生產者和受眾之間惡性的互動產生了：習慣了搞笑的受眾會說，我要更多的搞笑；習慣了戲說的受眾會說，我還要更多的戲說。你不是放棄思想與道德追求，只提供感官刺激嗎？習慣了這些低層次刺激的受眾自然會拒絕指向精神高處、情感深處的有追求的作品。這種互動使生產和消費者雙方都加入一場娛樂狂歡，加上逐利資本的推動，我們的文化生態出現了很大問題。這樣的局面確實到了非扭轉不可的地步了。

2014年10月，習近平總書記親自主持的文藝工作座談會在人民大會堂召開。我也有幸參加了這次會議，聆聽總書記的重要講話。講話中，總書記對當時種種文藝病相的批評言猶在耳。同時，對這些病相形成原因的分析也鞭辟入理。在我的體會中，總書記指出這些文藝病相產生的最重要的原因，就在于文藝生產嚴重疏離現實、脫離人民。這種疏離與脫離，造成我們既不了解中國的偉大變革在火熱的現實生活中如何一點一點發生，一步一步實現；也認識不到造成這個偉大變革的主力軍就是我們的人民大眾，他們是平凡而又偉大的建設者，各行各業的人們投入的不止是簡單的體力或腦力勞動，他們同樣懷抱著對未來美好的憧憬，懷著對勞動的熱情，懷著充沛的時代激情。我常想，使中國改革宏偉藍圖以如此快的速度、以如此巨大的規模得以實現的人民，怎么可能沒有高尚的充滿理想主義的精神文化需求？但很多創作者非但不能對這種健康積極的精神文化需求作出正面回應，反倒把他們預設為一群精神頹唐的消費者，并且根據這種錯誤的預設制造不負責任的文化產品乃至娛樂至死。

在我理解中，總書記開出“深入生活、扎根人民”的藥方，是號召廣大文藝工作者正確全面地理解與書寫正在發生的種種中國故事，弘揚中國經驗，寫出與偉大現實相匹配的偉大作品。“深入生活、扎根人民”更是要讓文藝工作者真正深入到人民群眾中去，不但要了解他們在時代前進中的偉大貢獻，更要了解他們對于文化產品的真正的需求是什么？什么樣的產品可以為他們提供更多的精神激勵？什么樣的產品可以幫助他們提升審美水平？包含什么文化價值觀的作品會有助于提升全民的道德水平？“文以載道”“以文化人”是先賢已經耳提面命，為我們指出的正確文化路徑。就我個人來說，從來不敢對文化的引導作用與化育作用稍有忘記。我此次榮獲第七屆魯迅文學獎的作品《蘑菇圈》應該說就是響應、領會總書記講話精神的一個成果。三年前，我深入基層，行走了很多地方，接觸大量的干部群眾，意識到中國的高速發展和強勁的消費也造成了人和環境關系的緊張。人對于自然界過度索取，到頭來因為生態的惡化而影響到人自己的生活品質。自然生態問題成了政府和老百姓共同關切的問題。于是我創作了反映這種社會問題的系列小說“山珍三部”，被批評界譽為中國文學中的“自然三部曲”，獲得了較好的社會反響。就一部嚴肅文學作品而言，這些作品出版以來，得到廣泛的轉載，到今天單行本也已發十多萬冊。這次獲得魯獎的《蘑菇圈》就是系列中的第二部作品。作品能取得如此成績，我想正是因應了人民大眾對于綠水青山的熱愛與期盼。

我還記得，總書記在文藝工作座談會的講話中說，“低俗不是通俗，欲望不代表希望，單純感官娛樂不等于精神快樂”。這就是文藝觀的撥亂反正，正本清源的藥方就是“深入生活、扎根人民”。人類自有文藝以來，文藝創作者自身不斷提高，不斷追求以美好的作品影響公眾，促使社會更加進步、更加文明，就是一種天然的責任，就是文化發生時最崇高的初心。我將始終牢記這一點，為社會主義精神文明的建設貢獻自己的綿薄之力，不忘初心，繼續奮進，承擔起黨和人民賦予的崇高責任，對奔涌向前的時代大潮、對中華民族偉大復興道路上涌現的中國故事進行同樣激情充沛的言說，對于這一偉大的史詩性進程中凝結的中國智慧、中國經驗進行洞幽入微的深入發掘。