習近平總書記指出，我們的文學藝術，既要反映人民生產生活的偉大實踐，也要反映人民喜怒哀樂的真情實感，從而讓人民從身邊的人和事中體會到人間真情和真諦，感受到世間大愛和大道。一切有抱負、有追求的文藝工作者都應該追隨人民腳步，走出方寸天地，閱盡大千世界，讓自己的心永遠隨著人民的心而跳動。

就作家而言，通過筆端實現“反映人民生產生活的偉大實踐、反映人民喜怒哀樂的真情實感”的要求，選擇報告文學這一文體形式是頗為有效而恰切的途徑。

新世紀以來，隨著文體意識的自覺和現代傳媒手段的介入，傳統的報告文學定義受到全新的挑戰。特別是近年來，報告文學文體不斷受到非虛構寫作的沖擊。非虛構概念的興起在中國既有創意性，又有一定的悖論性。當它在一定程度上成為潮流時，就必須厘定各種紀實性文體的寫作尺度與敘事邊界問題，就必須區分報告文學與非虛構寫作的新聞價值、美學價值問題，就必須厘清真實性的尺度與文學描寫的尺度問題。是以真實性感人，還是以文學描寫感人？是以新聞的力量介入生活，還是以文學性的深邃來觀照生活？這些都需要認真而科學地對待。

可以說，非虛構是一種創作態度與創作方法，它不是一種文體概念，而報告文學是一種純文體概念。報告文學是一種有擔當的文體，它必須傾注憂患意識與使命感，及時、準確、生動地報告真實的現實生活。它是具有新聞性、正義性、審美性的獨立文體，憑借各種傳媒手段，發出時代的先聲，引領讀者在社會中前行。

在這一定義中，強調新聞性而不再提及真實性，絕不是意味著要放棄真實性，而是因為新聞性本身就包含了真實性。真實性是新聞性的要義之一。新聞報道的新聞性專指材料真實與即時性，而報告文學的新聞性則包括了真實性、時代性、即時性、新奇性與新鮮性。應該指出的是，報告文學所需要的是真實的材料、真實的情感、真實的思想，真實是生命，追求真實的目的在于走向真理，并非泛泛的實話實說。有人主張報告文學必須絕對真實。而“絕對真實”是一個極限，只能無限趨近，但未必能抵達，因為耳聞目睹的東西也未必真實。報告文學所能達到的也只能是相對真實，而它絕對摒棄和反對虛假與編造。

用正義性取代戰斗性，是因為如今對那種“急就章”的需求已經減弱了。作家可以從容地走出去，進行田野調查，坐下來認真思考、精心創作，向更深處挖掘，向文化底蘊中探求。正義性意味著報告文學創作要有一種正向的能量，要給社會輸送精神的陽光，讓讀者感受到充沛的力量。

審美性重在強調一切文學藝術作品的本質是追求真善美，而不是某些人所說的“文學的本質是虛構”。用審美性取代文學性，似乎可以擺脫長期以來因“文學性”帶來的是否允許虛構的偽問題。“文以載道，有道才有骨；寓教于樂，無樂不成藝。”報告文學的審美性不同于小說、詩歌、散文、戲劇的文學性。具體講來，報告文學的審美性包括選題、結構、語言、細節、畫面、場景等多個層面。

先說選題。小說的選題是作家尋找一個自己感興趣的“點”，然后圍繞這個“點”去構思和想象，以完成自己的創作。戲劇的選題是尋找戲劇沖突。而報告文學的選題借用魯迅的話說是“執著現在，執著地上”，是在現實世界中尋找令人愕然或肅然的事件和人物。它要寫出事件的全過程和人物的命運，借以完成社會批判和時代風尚的張揚。其他文學作品的選題更多的是尋找觸動作者創作靈感的東西，不一定“主題先行”，而報告文學的選題往往要求主題先行。作者要有鮮明的問題意識，要有明確的自主性與主體性，要有真正的學識、史識、膽識與見識。

和其他文藝形式一樣，報告文學也要追求生活真實與藝術真實的統一。而報告文學作家手中所能使用的“武器”并不多，他們更多地要在結構上下功夫。精心結構是報告文學審美的要義之一。通過順敘、倒敘、插敘、閃回、蒙太奇、鏈接、對比、渲染等藝術手段，把材料巧妙地組合起來，是報告文學創作的一個基本方法。杜甫從山頂放眼是“一覽眾山小”，蘇軾邊走邊看是“橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同”。視角一變，結構異也，效果妙也。

好的報告文學大多基于三個方面的優長。一是人物與事件確實具有震撼力，作者只要準確描述，便可獲得轟動效應。二是以議論取勝，作者確實有獨到的見解，能發別人之未能發、別人之未敢發的精辟議論，起到振聾發聵的效果。三是以藝術描寫取勝，也就是富有審美品位。當然，還有以知識取勝、以抒情取勝、以歷史文化取勝，甚至以問題的歸納集合取勝等等。不管哪種取勝的方式，有一個前提應該是恒定的，那就是語言富有特色和韻味。小說、散文的語言在于寫好“閑話”，報告文學的語言在于寫好“實話”。以議論取勝的報告文學，可用長句，呈現出雄辯的邏輯、磅礴的氣勢，其他諸種應該以白描、克制、有味道為主，語言犀利、簡約、節奏感強，有韻味，有魅力，富有生活化、口語化，讓人愛讀、耐讀。一篇報告文學能不能成為經典，和其他文學作品一樣，語言是個關鍵。

說到報告文學的描寫，看似與小說區別不大，但仔細品味，還是不一樣的。小說描寫不太需要與現實生活準確對接，而報告文學的描寫必須與現實一一對應。小說可以天馬行空，追求生動形象，而報告文學的描寫是“戴著鐐銬跳舞”，嚴防過猶不及。小說的情節可謂是無限的，作者可以在既定的邏輯框架下任意構思，“描寫不夠情節來補”，最擔心的就是情節設計、構思得不夠精彩和到位，或者描寫、情節一起上，豐富而飽滿。報告文學的情節是有限的，盡管報告文學是用腳走出來的，但挖掘再深也是有限的，它只能“情節不夠描寫補”。其他文學作品的細節描寫可以進行“二度創作”，融入作家強烈的感受與思考，而報告文學的細節描寫不存在“二度創作”，只是“一度創作”，有一說一，實實在在，不可添加過多的個人情緒，回旋空間比較小，只能盡量在細致、生動、感人上下功夫。

報告文學要求有畫面感。強烈的畫面感能讓讀者身臨其境，畫面感強才能讓讀者更好地追尋事實、受到啟迪。小說要求典型環境中的典型人物，即便是“一地雞毛”，場景也是作家有意而為的特定的典型環境。而報告文學是在場主義寫作，歷史的演化、環境的轉移，都要求場景的準確。只有準確、生動的場景描寫，才能充分展現人物與事件的真實面目，稍有差池，便會讓讀者產生懷疑，真實性便打了折扣。小說也需要以生活真實為基礎，但可以虛化處理，一個“多年前”就解決了很多問題。而報告文學卻無法虛化處理，必須還原歷史，必須進行在場主義寫作，必須有真實的場景描寫。這又是報告文學的獨特之處。但要注意，場景可豐富，卻不能一味擴大，過多的背景材料反而會沖淡報告文學的功能和特點。

文學創作不是簡單的生產制造，因為“思想精深、藝術精湛、制作精良”是需要一定高度和力度的。具有一定寫作水準的報告文學作家，肯下真功夫、苦功夫、硬功夫，做到“藝術精湛、制作精良”應該問題不大，但“思想精深”就不那么容易了。如果作家對時代缺少全面認知，對現實缺少充分了解，對理論缺少深刻把握，是很難做到“思想精深”的。

可以這么說，高遠立意、人文情懷、文化韻致、深度挖掘、地域特色、個性語言、生動故事、感人細節，是一篇優秀報告文學的基本特質。