美國蓋洛普公司1955年的調(diào)查顯示，幾乎2/3的美國成年人除了《圣經(jīng)》幾乎沒有讀過任何其他書；1957年的一項(xiàng)調(diào)查則顯示，僅有17%的美國人在讀書。從當(dāng)時(shí)的情況來看，美國民眾在圖書上的花費(fèi)不斷減少，大量收入都被用于購買電視機(jī)、收音機(jī)和樂器等娛樂設(shè)備。

1954年，美國圖書館協(xié)會(huì)（以下簡(jiǎn)稱ALA）和美國圖書出版商協(xié)會(huì)成立了國家圖書委員會(huì)，對(duì)抗當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣。他們的做法之一就是推動(dòng)“國家圖書館周”活動(dòng)。

起步階段

“國家圖書館周”活動(dòng)的理念并不新鮮。1922年ALA年會(huì)上，協(xié)會(huì)的宣傳部門就提出應(yīng)當(dāng)舉辦為期一周的以圖書館為主題的慶祝活動(dòng)。更早之前，美國有些州級(jí)或者地方圖書館就開展了類似的活動(dòng)，比如俄亥俄州的托萊多在1916年3月就舉辦了圖書館周活動(dòng)。

美國國家圖書委員會(huì)后來提出，在1958年3月16日至22日舉辦第一次“國家圖書館周”活動(dòng)，主題是“起床，閱讀”。當(dāng)時(shí)，整個(gè)美國都響應(yīng)了這次活動(dòng)。活動(dòng)被22份全國性的雜志、14家全國性的電視臺(tái)和廣播臺(tái)以及至少1500家地方電視臺(tái)和廣播臺(tái)報(bào)道。

這次活動(dòng)形成了有利于圖書館發(fā)展的氛圍。比如，新澤西州參議院通過了160萬美元的圖書館撥款法案，紐約市通過了給圖書館增加70萬美元撥款的文件；數(shù)十個(gè)城市成立了“圖書館之友”小組，紐約市的布魯克林圖書館、羅德島州的普羅維登斯市、俄亥俄州的波蒂奇等在圖書館周期間開展了籌款活動(dòng)，以購買館藏或恢復(fù)流動(dòng)圖書車服務(wù)。這次“國家圖書館周”也出現(xiàn)了與眾不同的特色活動(dòng)，比如在亞利桑那州和阿肯色州舉辦的“圖書館女王”評(píng)選活動(dòng)。

重新出發(fā)

1970年，美國圖書出版商協(xié)會(huì)和美國教育出版商協(xié)會(huì)合并成立美國出版商協(xié)會(huì)。1973年12月，美國出版商協(xié)會(huì)撤出了對(duì)國家圖書委員會(huì)的支持。次年，國家圖書委員會(huì)也放棄了對(duì)“國家圖書館周”的支持。不過ALA接手了“國家圖書館周”活動(dòng)，并將之納入了協(xié)會(huì)內(nèi)部。

當(dāng)時(shí)ALA的執(zhí)行理事長韋奇沃思表示，ALA需要通過強(qiáng)大的公關(guān)計(jì)劃來應(yīng)對(duì)當(dāng)時(shí)尼克松政府削減圖書館經(jīng)費(fèi)的重大挑戰(zhàn)。1974年國家圖書委員會(huì)倒閉之后，留給ALA策劃1975年“國家圖書館周”活動(dòng)的時(shí)間并不多。1974年秋天，ALA的一份報(bào)告稱，1975年工作的重點(diǎn)在于向全美國的圖書館宣傳“國家圖書館周”，然而宣傳的資料并不多，還受到了預(yù)算的限制。

1975年的“國家圖書館周”活動(dòng)比較有特色的內(nèi)容包括：俄勒岡州的道格拉斯縣圖書館開展了圖書推薦活動(dòng)，對(duì)用兩年時(shí)間從電影評(píng)論家、高爾夫球手等名人那里征求來的書評(píng)進(jìn)行了展示；新澤西州圖書館協(xié)會(huì)在全州范圍內(nèi)選拔圖書館家庭；37名圖書館員到華盛頓與國會(huì)議員對(duì)話，希望國會(huì)增加對(duì)圖書館的資助。

在當(dāng)時(shí)的情況下，開展“國家圖書館周”活動(dòng)并不是件容易的事。ALA向3500多份報(bào)紙發(fā)送了各地圖書館活動(dòng)報(bào)道的剪輯列表，制作了以電視明星為主角的相關(guān)廣播節(jié)目，并在全國性的媒體中做了專題宣傳。ALA還以“信息的力量”為主題出售海報(bào)和徽章等宣傳產(chǎn)品。當(dāng)時(shí)的一項(xiàng)對(duì)550名成員的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)受訪者認(rèn)為“信息的力量”是有史以來最好的“國家圖書館周”活動(dòng)。

嶄新發(fā)展

從1975年開始，“國家圖書館周”活動(dòng)成為了ALA一年一度的常規(guī)活動(dòng)。在20世紀(jì)90年代，活動(dòng)還創(chuàng)設(shè)了專門的網(wǎng)站，向公眾展示圖書館，促進(jìn)圖書館與公眾的互動(dòng)。在1993年至1996年間，“國家圖書館周”活動(dòng)的主題是“圖書館改變生活”。當(dāng)時(shí)的活動(dòng)邀請(qǐng)了眾多名人分享他們的故事，比如作家貝芙莉·克萊瑞、演員阿爾法·沃德和時(shí)任副總統(tǒng)的戈?duì)柕龋瑤椭苿?dòng)活動(dòng)的開展。

到了21世紀(jì)，“國家圖書館周”活動(dòng)的內(nèi)容進(jìn)一步豐富，ALA相繼創(chuàng)立了“國家圖書館員工日”“國家圖書流動(dòng)車日”“圖書館行動(dòng)日”。2008年“國家圖書館周”活動(dòng)還設(shè)立了名譽(yù)主席的職位，一批著名作家如朱莉·安德魯斯、尼爾·蓋曼等先后擔(dān)任這一職位，表達(dá)他們的支持。

今年4月，“國家圖書館周”活動(dòng)舉辦60周年慶典，活動(dòng)的主題是“圖書館引領(lǐng)向前”，強(qiáng)調(diào)圖書館和圖書館員在各自社區(qū)的引領(lǐng)作用，還有圖書館幫助用戶發(fā)展自身技能方面的重要作用。這次活動(dòng)的名譽(yù)主席是美國芭蕾舞劇院首席舞者和暢銷書作家米斯蒂·科普蘭。

如今，“國家圖書館周”活動(dòng)的宣傳更多采用了名人代言和社交媒體等全新的方式，然而活動(dòng)的核心始終沒變，即提升素養(yǎng)、支持信息自由、增加圖書館經(jīng)費(fèi)等。