沈從文致劉敦愿信，1971年11月10日（局部）

沈從文致劉敦愿信，1957年12月末

“窗前每天有十多支[只]黃牛來(lái)去，行步多十分莊嚴(yán)，為北方少見(jiàn)。遠(yuǎn)山環(huán)繞，積翠堆藍(lán)，如一隨時(shí)變化之王維畫(huà)卷，所得實(shí)多。”1971年 11月，正在湖北丹江受深刻教育的沈從文，給老友劉敦愿寫(xiě)來(lái)一封十一頁(yè)五千余言的長(zhǎng)信，敘說(shuō)兩年來(lái)輾轉(zhuǎn)的住處，報(bào)告身心狀況，請(qǐng)友好放心。

“后轉(zhuǎn)遷區(qū)中一貧農(nóng)家中，另是一種格局，小小院子住八戶(hù)人家。……南北大媽具全。有小將十七位，一天到晚來(lái)來(lái)去去。大環(huán)境如舊，小環(huán)境真可說(shuō)十分熱鬧，長(zhǎng)夏為驅(qū)逐蚊蚋，保護(hù)牲口，有四戶(hù)傍晚必各燃草卷一個(gè)，在房中不免略有豬悟能入蒸籠感。”

此后八頁(yè)信紙，都是大暑炎蒸下，與老友探討行雨乘云的龍。沈從文寫(xiě)道，來(lái)信所談龍事，他也曾就常識(shí)所及，選取過(guò)約五百種不同龍形示例，想要做成文章，但后來(lái)擱下了。他尤其擔(dān)心的是，自己二十年所學(xué)，終不脫“四舊”范圍，不知龍鳳是否近于佛經(jīng)所謂毒龍。

1997年1月14日，病榻上的劉敦愿已不能說(shuō)話(huà)，他向孩子要來(lái)紙筆，寫(xiě)下“龍與鳳”三個(gè)字。之后便手顫無(wú)法握筆。很多題目還沒(méi)有做，這張小紙片，劉陶交給了鄭巖。

沈從文與劉敦愿的交往始于1950年后，劉敦愿為山大考古教研室籌建文物資料室，向身在歷史博物館陳列室的沈從文請(qǐng)教商量。

劉敦愿致沈從文信今或已不存，但沈從文的十?dāng)?shù)通復(fù)信，均得到保留。雖然也有過(guò)“我們熱心太過(guò)，恐會(huì)犯錯(cuò)誤”的擔(dān)憂(yōu)，沈從文在多封信中都以拳拳之心設(shè)想從文物認(rèn)識(shí)祖國(guó)物質(zhì)文化大略、從名物做文學(xué)與歷史研究之途：

“到目前為止，教國(guó)文的教到‘執(zhí)干戈衛(wèi)社稷’時(shí)，干戈是什么樣子，不知道也從不難受。教歷史教到宋代海運(yùn)河運(yùn)用大量船只，船只是什么樣子，不知道也并不難過(guò)。……大家都還停頓到這么一種舊式教學(xué)情形下時(shí)，我們著急也無(wú)用。只是得想法不要讓年青一代再那么下去。……因?yàn)楣と恕?zhàn)士和市中中小學(xué)師生，學(xué)學(xué)明白歷代勞動(dòng)人民的成就，實(shí)在比看看舊文人字畫(huà)有意義得多！有興趣得多！”（1957年12月信）